Et forferdelig aspekt av den endelige løsningen var nettverket av konsentrasjonsleirer som ble drevet av nazistene mellom 1933 og 1945. Disse leirene ble konstruert for å huse store befolkninger av jøder og andre minoriteter, for isolasjon, straff eller tvangsarbeid. I 1944 hadde flere av disse leirene blitt dedikerte utryddelsesanlegg.

Origins

Bruken av leirer eller forbindelser for å holde et stort antall sivile på ett sted var ikke en nazistisk oppfinnelse. Opprinnelsen til konsentrasjonsleirer kan faktisk finnes i forrige århundre.

Lignende leire ble brukt i USA på slutten av 1800-tallet for å inneholde indianere. Spanske koloniale herskere holdt den lokale befolkningen på Cuba i konsentrasjonsleirer i løpet av 1890-årene.

Konsentrasjonsleirer ble notorisk brukt av den britiske hæren i Sør-Afrika under Boer-krigen (1899-1902) som et forsøk på å forhindre sivile i å gjemme seg og levere Afrikaner geriljaer. Dødstallet fra sykdom og underernæring i disse britiske leirene var betydelig.

Dachau

Nazistene begynte å bruke konsentrasjonsleirer bare noen uker etter at de kom til makten. Den første av disse leirene, i Dachau, nær München, ble operativ i 1933.

Dachaus opprinnelige funksjon var å inneholde politiske fanger kriminelle, homofile og tiggere. Fanger i Dachau ble plassert i brakker på stråbed og fikk mager rasjoner; de ble tvunget til å bruke stripete uniformer og et fargekodet merkesystem som viste årsaken til interneringen.

Dachau inneholdt relativt få jøder før Krystallnatten i november 1938, da rundt 10,000 200,000 jødiske menn ble samlet opp og sendt dit. Jødene utgjorde til slutt rundt en tredjedel av de XNUMX XNUMX innsatte som passerte gjennom Dachaus porter.

Dachau ble ansett som en stor suksess av Hitler og andre medlemmer av nazihierarkiet. Som en konsekvens ble dets fasiliteter, organisering, vanskelige daglige rutine og avhengighet av tvangsarbeid kopiert og ansatt i andre nazistiske konsentrasjonsleirer.

De Totenkopfverbende

Under krigen ble alle konsentrasjonsleirer drevet av en spesiell SS-divisjon kalt Totenkopfverbende eller 'Death's Head Brigade'. Ansvaret for leirene, deres konstruksjon og ledelse hviler hos SS-leder Heinrich Himmler.

Fram til 1942 fungerte alle konsentrasjonsleirer som arbeidsleir (arbeidsleirer). Hovedfunksjonen deres på denne tiden var å huse sivile fanger for tvangsarbeid, vanligvis i næringer som var avgjørende for krigsinnsatsen.

Da nazistene svermet over mer og mer av Europa, reiste de nye leirer, både i Tyskland og okkuperte land. Jo større arbeidsleir var store installasjoner, som krevde betydelig plass, menn og ressurser. De mer betydningsfulle leirene huset flere tusen fanger, krevde et selskap med tropper og ble overvåket av en kommandør, vanligvis en SS-offiser i Stuhrmfuhrer rang (kaptein eller førsteløytnant).

Daglige rutiner

Den daglige rutinen til en Arbeitslager ble nøye planlagt og streng håndhevet. Innsatte utførte tvangsarbeid daglig, enten i leiren eller ved å marsjere til og fra arbeidssteder. Arbeidstidene var lange: 10-14 timer per dag, seks eller syv dager i uken.

Matrasjoner for innsatte var sparsomme, ofte bare en klump brød og litt vannholdig suppe en gang om dagen. Mangelen på tilstrekkelig fersk mat førte til at underernæring og sykdommer som skjørbuk og dysenteri var rik. Fanger som var uegnet for arbeid, ble enten overlatt til å sulte, skutt i leiren eller deportert hopetall til 'dødsleirene'.

Noen arbeidsleirer drev også en rekke mindre satellittleirer, eller 'underleirer'. Underleirene tillot en liten gruppe fanger å bli innkvartert nærmere arbeidsplassen - ikke for deres fordel, men for å redusere reisen og øke produksjonstiden. Underleirer ble ofte administrert privat av fabrikkeiere eller sivile ledere, hjulpet av et lite garnison av SS-vakter.

'Annihilation through work'

Fra midten av 1942 begynte funksjonen og driften av arbeidsleirene å endre seg. Da store forsendelser av nye arbeidere, for det meste jøder, regelmessig ankom fra okkupert Europa, ble leirkommandørene mindre opptatt av å opprettholde eksisterende innsatte.

Regjeringskorrespondanse fra denne tiden avslører en ny policy kalt Vernichtung durch Arbeit, eller 'Annihilation through work', nevnt av Hitler på et møte i leirkommandørene i april 1942. Da leirinnsatte nå var helt forbrukbare, fikk leirkommandantene en fri hånd med hensyn til behandlingen. Arbeidstiden var ikke lenger mandat, så fangene ble jobbet i ubegrensede perioder; hvileperioder og pauser med mat og drikke ble avskaffet.

Noen leirkommandører tok politikken veldig seriøst og innførte praksis for å med vilje drepe arbeidere. I Mathausen-Gusen i Østerrike ble fangene slitt i et nærbrudd fra morgen til mørkt, ofte i temperaturer under frysepunktet. SS-vakter tvang dem til å danne køer og klatre opp en 186-trinns trapp, hver mann hadde en tung steinblokk. Hvis en kollapset, ble de andre nedenfor rammet av menn og steinblokker som tumbling dominoer.

Mange fanger ble også tvunget til å jobbe i industrielle eller kjemiske anlegg uten beskyttelse mot giftig røyk eller støv. Andre ble tvunget til å grave tunneler eller underjordiske bunkere i ustabil grunn. Det var ingen som helst hensyn til jødiske arbeidstakers sikkerhet, velvære eller overlevelse. Som en tidligere SS-vakt sa: "De skulle arbeides i hjel, tappes for all nytte og deretter erstattes".

Dødsleirene

Godkjenningen av den endelige løsningen tidlig i 1942 så også byggingen av en ny type konsentrasjonsanlegg: dødsleiren. Som Arbeitslagers, disse leirene forsynte jødisk tvangsarbeid til nærliggende militære eller sivile planter - men deres primære formål var å utrydde store befolkninger av "uønskede" og avhende restene.

Seks dødsleirer ble konstruert i Polen: Auschwitz-Birkenau, Sobibor, Treblinka, Madjanek, Chelmno og Belzec. Europeiske jøder øremerket for avvikling ble sendt til disse leirene med jernbane. Selve togreisen - to eller tre dager i overfylte kassevogner uten oppvarming, kloakk, mat eller vann - krevde tusenvis av liv.

Da de var ankommet, ble nye innsatte utsatt for "utvalg", der de som var arbeidsdyktige ble skilt fra de som var bestemt for umiddelbar utryddelse. Noen ganger var denne prosessen basert på robustheten, helsen eller kondisjonen til de nyankomne. Andre ganger var det ganske vilkårlig, kanskje bestemt av innfall av leiroffiserer eller direktiver for Berlin.

De som passet nok til å fullføre arbeidet i leiren eller på fabrikker i nærheten, ble spart, i det minste midlertidig. De ble sendt av sted for å bli vasket, avluset og plassert i overfylte brakker. De som ikke ble valgt til arbeid ble sendt til undergangen. Barn, syke og eldre hadde ubetydelige verdier som arbeidere, så de ble nesten alltid gasset umiddelbart. Noen ble valgt for en verre skjebne: medisinsk eksperimentering fra SS-leger.

Utryddelse

Jøder og andre innsatte merket for utryddelse ble fratatt personlige eiendeler og fikk håret barbert. De ble deretter kastet nakne inn i betongrom som lignet et stort dusjkabinett. Kammeret ble forseglet tett og cyanidgass ble pumpet inn i det, og drepte hundrevis av mennesker på bare noen få minutter.

Etter en halv times tid ble likene dratt ut og flyttet til krematorier i nærheten, betjent av andre innsatte i leiren. Lik ble forbrennet ved høye temperaturer i krematoriene, hvor de høye mursteinspipene avsatte menneskelig aske i og rundt leiren. Aske- og beinfragmenter som ble igjen etter at forbrenningene ble sendt bort og dumpet utenfor leiren.

Dette industrialiserte drapet tillot nazistene å slukke menneskeliv med en hastighet som aldri før har blitt sett i menneskets historie. Arbeidet med full kapasitet drepte og forbannet Auschwitz II-Birkenau-leiren mer enn 6,000 mennesker om dagen. Ved slutten av krigen hadde de seks dødsleirene disponert mer enn 2.7 millioner mennesker.

Det tredje riket ble dominert av leirer. Leirer var overalt, i byer og på landsiden, inne i Tyskland og innenfor nylig erobret territorium. Naziledelsen ble uimotståelig tiltrukket av leiren som et instrument for disiplin og kontroll - og ikke bare for regimens motstandere ... De skilte seg veldig i størrelse, tilstand og funksjon, men ble forent av et felles mål om å terrorisere sine innsatte og skremme det bredere. befolkning. Omfanget av disse leirene er nesten ufattelig: Bare i den tyske delstaten Hessen er minst 606 leirer talt; på territoriet til det okkuperte Polen, ikke færre enn 5,877.
Jane Caplan, historiker

1. Konseptet med konsentrasjonsleirer ble ikke utviklet av nazistene. Store leirer eller forbindelser for konsentrering av sivile ble brukt på 19-tallet, som i Boer-krigen.

2. De første nazistiske konsentrasjonsleirene ble bygget for å inneholde og konsentrere politiske fanger. De ble konstruert og ledet av en spesialisert divisjon av Schutzstaffel (SS).

3. Etter at nazistene okkuperte Europa, ble jødene ført inn i spesialbygde arbeidsleirer (arbeidsleir). Senere vedtok nazistiske sjefer en politikk med 'utslettelse gjennom arbeid'.

4. Senere i krigen konstruerte og drev nazistene seks spesielle 'dødsleirer', hver innen rekkevidde av Europas jernbanenettverk. Den mest kjente av disse var Auschwitz i Sør-Polen.

5. Disse dødsleirene brukte produksjonslinjemetoder for drap og kremering av jøder, noen ganger opptil 6,000 mennesker per dag.

Informasjon om sitering
Tittel: “Konsentrasjonsleirene”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: http://alphahistory.com/holocaust/concentration-camps/
Dato publisert: August 15, 2020
Dato tilgjengelig: April 18, 2024
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.