Paul Robeson (1898-1976) var en afroamerikansk sanger, skuespiller og fremtredende politisk kampanje. Robeson var opprinnelig aktiv i borgerrettighetsbevegelsen. Han ble tilhenger av kommunismen og ble svartelistet under 1950.

Tidlige liv

Robeson ble født i New Jersey, sønn av en tidligere plantasjeslave som ble presbiterianske minister. Han gikk på videregående i Somerville og utmerket seg i studiene, i tillegg til drama, sang, fotball, friidrett og andre idretter.

Etter endt utdanning gikk Robeson på Rutgers College; som den eneste sorte studenten, var han utsatt for rasistiske påfunn og offer. Mens han var på Rutgers, fikk han utmerkelser for sin sportslige dyktighet, og ble to ganger kåret til det all-amerikanske college-teamet.

Etter å ha avsluttet på Rutgers, oppnådde Robeson en jusgrad, selv om han synes det var vanskelig å få vanlig arbeid på grunn av løpet sitt.

Scenekarriere

I de tidlige 1920-årene fortsatte Robeson sitt engasjement med musikk og drama, og opptrådte i amatør- og semiprofesjonelle produksjoner. Hans dype bassang viste seg å være enormt populær og førte til en rekke tilbud, opprinnelig i teateret.

I 1928 spilte Robeson hovedrollen i London-produksjonen av Show Boat. En blomstrende gjengivelse av sangen Ol 'Man River ble hans signaturprestasjon. Han spilte senere tittelrollen i Othello, en karakter som generelt aksepteres for å være svart, men vanligvis spilt av hvite skuespillere.

Robeson ble signert av Hollywood og dukket opp i flere filmer, men han kastet seg bort fra filmbransjen, og dekrypterte den stereotype bruken av afroamerikanere i enkle og karikerte roller.

Politisk aktivisme

I løpet av 1930-årene ble Robeson mer interessert i afrikansk historie og kultur, så vel som venstreorientert politikk. Han besøkte Sovjetunionen i 1934-35 og hyllet holdningen til rase: "Her er jeg ikke en neger, men et menneske ... Jeg vandrer i full menneskelig verdighet".

Under andre verdenskrig ble Robeson en av USAs mest populære underholdere, og opptrådte live, på radio og tidvis i filmer. Han fortsatte sin politiske aktivisme, fremme rasemessige spørsmål og antikoloniale bevegelser, til og med møte Harry Truman å kreve den amerikanske presidenten iverksette tiltak mot lynsjing.

I de første årene av den kalde krigen vakte Robeson oppmerksomhet fra Federal Bureau of Investigation (FBI), både for sine offentlige uttalelser og hans medlemskap i “subversive organisasjoner”.

Svartelister

I 1949 snakket Robeson i Paris og foreslo at afroamerikanere ikke skulle melde seg frivillig for en krig mot Sovjetunionen. Denne talen førte til hans svarteliste i USA. Robesons poster ble trukket fra salg, TV- og radioautomater ble brått kansellert, hans sportslige prestasjoner ble slettet fra historien, mens utenriksdepartementet trakk passet sitt. Klarte ikke å forlate landet, og Robeson opptrådte for britisk publikum ved å synge over telefon.

Robesons pass ble gjenopprettet ved en høyesterettsavgjørelse fra 1958. Han vendte tilbake til å opptre i utlandet og fremhevet situasjonen til undertrykte mennesker, inkludert svarte sørafrikanere som bodde under apartheid og urfolk i Australia og New Zealand.

I USA fortsatte Robeson å tåle negativ omtale og propaganda, noe av det sirkulerte av myndighetsagenter. Hans helse ble dårligere i 1960s og Robeson trakk seg fra det offentlige øyet, og gjorde bare en håndfull opptredener for borgerrettighetsbevegelsen.

Robeson tilbrakte sine siste år med familie i New York City og Philadelphia, fram til sin død i januar 1976.

Informasjon om sitering
Tittel: "Paul Robeson"
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/paul-robeson/
Dato publisert: November 9, 2018
Dato tilgjengelig: September 29, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.