Boris Jeltsin (1931-2007) var en sovjetisk politiker og den første demokratisk valgte presidenten i Russland. Han er mest kjent for å ha kortsluttet kuppet i 1991 som kort fjernet Mikhail Gorbatsjov fra makten. Jeltsins familie ble født i en landsby nær Uralfjellene, og ble ofre for Stalins brutal landbrukspolitikk på 1930-tallet. Jeltsin ble oppvokst i nær fattigdom, men viste seg å være en utmerket student og idrettsmann. Han fikk en teknisk utdannelse og utdannet seg til ingeniør før han ble byggeleder. Jeltsin meldte seg inn i kommunistpartiet i 1961, et trekk som ga ham tilgang til viktige regjeringsstillinger. På midten av 1970-tallet var Jeltsin partisjef i Sverdlovsk. I 1977 hadde han tilsyn med rivingen av Ipatiev-huset, bygningen der tsar Nicholas II og hans familie ble henrettet i 1918.
I løpet av de sene 1970-ene utviklet Jeltsin et arbeidsforhold og vennskap med Mikhail Gorbatsjov. Etter hvert som Gorbatsjov steg opp gjennom rekkene til kommunistpartiet, gjorde det også Jeltsin. I 1981 ble han medlem av CPSUs sentralkomité; fem år senere ble han tatt opp i politbyrået. Jeltsin var en dyktig og målbevisst politisk aktør, forberedt på å kjempe med forankrede eliter i kommunistpartiet – men han var også uberegnelig og uforutsigbar, i den grad han ofte ble anklaget for å være full. Politisk var Jeltsin for liberalisering og gikk inn for reformer som gikk utover Gorbatsjovs volum og perestrojka. Hans tydelighet og hans tøffe holdning mot korrupsjon var også sjeldne trekk hos en sovjetisk leder. Som partisjef i Moskva hadde Yelstin tilsyn med undersøkelser av en rekke problemer, fra offentlig transport til butikkkøer. Denne praktiske tilnærmingen ble veldig populær blant vanlige russere – men den satte også Jeltsin på kollisjonskurs med konservative i kommunistpartiet. Dette, sammen med Jeltsins krav om omfattende reformer, kulminerte i hans utvisning fra politbyrået (1988) og hans oppsiktsvekkende avgang fra kommunistpartiet (1990).
I juni 1991 stilte Boris Jeltsin opp som kandidat til presidentskapet i den russiske republikken. Han ble valgt til president, og vant 57 prosent av stemmene. I august, bare en måned etter tiltredelsen, utnyttet Jeltsin sin popularitet til å hindre et anti-Gorbatsjov-kupp ledet av kommunistiske hardliner. Jeltsin klatret på toppen av en stridsvogn utenfor den sovjetiske parlamentsbygningen, og appellerte til publikum om å motsette seg kuppet og at soldater skulle oppgi støtten til det. Jeltsin tjente åtte år som russisk president. Hans presidentskap var en periode med radikale økonomiske reformer, politiske konfrontasjoner og sammenstøt med kommunister. Jeltsins tid i embetet ble preget av kritikk og fiaskoer, selv om han huskes for å ha ledet etableringen av et nytt, mer demokratisk Russland. Jeltsin gikk av med pensjon etter at han trakk seg i 1999, og kom med sporadiske offentlige opptredener eller uttalelser. Han døde av hjerteproblemer i april 2007 og ble gitt en religiøs begravelse, den første for en russisk leder siden 1894.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018-23. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Boris Jeltsin", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/boris-yeltsin/.