Curtis LeMay (1906-1990) var en amerikansk pilot og general fra det amerikanske luftvåpenet, kjent som en av de mer aggressive militærsjefene under den kalde krigen. LeMay ble født i Columbus, Ohio, sønn av en jernarbeider. Som barn ble LeMay fascinert av fly og var fast bestemt på å bli pilot. Etter å ha unnlatt å få adgang til West Point meldte han seg inn ved Ohio State University og fullførte en ingeniørgrad, og ble uteksaminert i 1928. Han vervet seg til US Army Air Corps, fullførte pilotopplæring i Texas og fikk en kommisjon i 1929. Han tilbrakte det neste tiåret trening, flyging og gjennomføring av øvelser i ulike typer fly. En disiplinær og en talsmann for å bruke luftmakt når det var mulig, ble han kalt "Iron Pants LeMay" av de som hadde ansvaret.
LeMay tjente med utmerkelse som bombesjef under andre verdenskrig, og steg i rang fra major til generalmajor på bare fire år. I 1942-43 ledet han en bombeflygruppe basert i England, og angrep tyske mål på kontinentet. På slutten av 1944 ble LeMay satt til å lede bombeoperasjoner mot de japanske øyene. I mars 1945 autoriserte han massebrannbombingen av Tokyo, et angrep som ødela byen og drepte mer enn 100,000 1948 mennesker. Etter krigen ble LeMay forfremmet til generalløytnant og utsendt til Europa, hvor han hadde tilsyn med luftbroen i Berlin. I 1961 ble Curtis LeMay sjef for den nyopprettede Strategic Air Command (SAC), som hadde tilsyn med det amerikanske bombe- og missilarsenalet under den kalde krigen. Sigarrøykende og selvsikker til stridslysten, selv med de som overgikk ham, presset LeMay på for økte budsjettbevilgninger til SAC. Han ble sjef for Luftforsvaret i XNUMX. Året etter oppfordret president John F. Kennedy å beordre bombingen av Sovjetiske missilplasser på Cuba, en anbefaling som Kennedy avviste.
LeMay trakk seg ut av militæret i 1965. Hans selvbiografi, publisert samme år, avslørte LeMays krigerskhet og vilje til å bruke amerikansk luftmakt hvor og når det er mulig. Da han for eksempel diskuterte hvordan man skal håndtere kommunister i Vietnam, foreslo LeMay «å bombe dem tilbake til steinalderen». Tre år senere ble LeMay en kandidat til visepresidentskapet, og stilte som kandidat til Alabama-guvernøren og raseskillet George Wallace. Wallace og LeMay mislyktes, og vant 13.5 prosent av stemmene. LeMay gikk deretter i pensjon og døde i oktober 1990.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018-23. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Curtis LeMay", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/curtis-lemay/.