Domino-teorien var en rådende tro på at kommunismen var en internasjonalistisk bevegelse som ville spre seg fra ett land til det neste til den dominerte verden, omtrent som en rad dominoer kollapser etter hverandre. Domino-teorien ble akseptert av en rekke amerikanske presidenter og vestlige politiske beslutningstakere. Som et resultat formet den utenrikspolitikken til USA og dets allierte under den kalde krigen.

Teori om internasjonal revolusjon

Tilhengere av Domino-teorien pekte på skriftene til den russiske kommunistlederen Vladimir Lenin, som ba om "internasjonal revolusjon".

Kommunisme, sa Lenin, var en bevegelse basert på klasse, snarere enn nasjonalitet eller rase. Det ville overskride grenser, nasjonaliteter, patriotisme og språkbarrierer. Etter den russiske revolusjonen trodde Lenin kommunismen ville inspirere til lignende revolusjoner i Tyskland, Frankrike og andre europeiske nasjoner.

Den nye sovjetiske regjeringen fremmet aktivt kommunismen i utlandet. I mars 1919 opprettet Moskva den kommunistiske internasjonale, eller Comintern, en komité med russiske og utenlandske delegater. Kominterns hovedmål var å fremme og støtte kommunistbevegelser i andre nasjoner, for å lette spredningen av kommunismen.

Komintern ble deltatt av delegater fra kommunistiske partier i dusinvis av land, inkludert vestlige nasjoner som USA, Storbritannia og Australia. I sine tidlige år ga Komintern opplæring og materiell støtte til enkeltpersoner og grupper over hele verden, inkludert det kinesiske kommunistpartiet (KKP) og den vietnamesiske nasjonalisten Ho Chi Minh.

Vestlig paranoia

Vesten hadde lenge vært paranoid om kommunismen og dens internasjonalistiske agenda. På slutten av 1940-tallet herdet denne paranoia seg inn i Domino-teorien, på baksiden av Stalins utvidelse til Øst-Europa og fremveksten av kommunismen i Kina.

Vestlige ledere mente at når kommunismen en gang hadde fått fotfeste i en nasjon, ville naboene raskt bli infiltrert, overkjørt og beslaglagt av kommunister - omtrent som en rekke stående domino-toppler, den ene banket over den neste til alle har falt.

Det er uklart hvem som først brukte analogien med fallende dominos eller myntet uttrykket Domino Theory. Den første offentlige omtale av den ble gjort av USAs president Dwight Eisenhower i en tale i 1954, hvor han forklarte hvorfor Amerika ville hjelpe franskmennene i deres kamp mot kommunister i Indokina (Vietnam):

“[Det er] bredere hensyn som kan følge det du vil kalle" fallende domino "-prinsippet. Du har satt opp en rad dominoer, du slår over den første, og det som vil skje med den siste er sikkerheten om at den vil gå over veldig raskt ... Men når vi kommer til den mulige rekkefølgen av hendelser, tapet av Indokina , fra Burma, av Thailand, av halvøya (Malaysia og Singapore) og Indonesia etter, nå begynner du å snakke om ... millioner og millioner og millioner av mennesker. ”

1930-tallet eksempel

De vestlige beslutningstakernes beredskap til å akseptere Domino-teorien var sannsynligvis påvirket av hendelser i Europa i løpet av 1930-tallet.

De fleste kalde krigens politikere og politiske planleggere hadde levd gjennom perioden før krigen, da sentraleuropeiske regioner som Rheinland, Østerrike, Sudetenland og Tsjekkoslovakia alle hadde falt til Hitler, den ene etter den andre. Politiet med appeasement - å la Hitler annektere eller gripe bestemte regioner i håp om at det ville tilfredsstille ham - hadde ikke klart å forhindre krig.

Et lignende scenario hadde utfoldet seg i Asia, der den japanske keiserlige utvidelsen fikk spre seg ukontrollert gjennom 1930. Disse hendelsene formet holdningene til lederne av den kalde krigen og gjorde dem mer fast bestemt på å handle mot opplevd aggresjon og ekspansjon. Som historikere Leslie Gelb og Richard Betts sa:

“Domino-teorien ... kom fra å tenke i retning av noen enkle, om enn tiltalende, psykologiske og juridiske analogier. Hvis du lar datteren din komme hjem sent fra en date uten straff, er det neste du vet at hun vil være gravid. Hvis du lar en forbrytelse bli ustraffet, inviterer du til mer kriminalitet. Hvis aggresjon tolereres på små steder som ikke er i veien, vil angripere bli oppmuntret til å angripe større og viktigere steder. Amerikanske ledere så en rett linje fra den japanske overtakelsen av Manchuria i 1931 til invasjonen av Kina til invasjonen av Indokina til angrepet på Pearl Harbor. Når prinsippet er undergravd, er det ingen stoppested. ”

Svake nasjoner, svake grenser

En ekstra faktor var en bekymring for at noen nasjoner ikke var i stand til å motstå kommunisme - spesielt hvis den skulle ta tak i deres region. De fleste europeiske nasjoner var trøtte og økonomisk utmattet etter år med krig. Deres regjeringer var svake og deres folk deprimerte, desperate og sultne. Dette gjorde dem lette å bytte til kommunistisk infiltrasjon og propaganda.

Asia var like utsatt for kommunistisk ekspansjon. Regjeringene og militærstyrkene til de fleste asiatiske nasjoner var relativt svake. Befolkningen deres inneholdt et stort antall bønder, som var utsatt for kommunistisk propaganda og rekruttering.

Nasjonalistiske og uavhengighetsbevegelser i Asia ble ansett som ideelle 'skjulesteder' for kommunistiske infiltratorer. Asiatiske grenser var ikke godt polisert og var stort sett usikre, slik at kommunister kunne bevege seg inn og ut av målland med liten vanskelighet. Den samme risikoen og mottakeligheten for kommunisme eksisterte i Afrika og Latin-Amerika.

Kinesisk utvidelse

Domino-teorien ble også drevet av antakelser om kinesisk ekspansjon. Vestlige planleggere mente Folkerepublikken Kina ville bli en fortropp for å utvide kommunismen i Asia, omtrent som Sovjet-Russland hadde gjort i Øst-Europa.

Hendelsene i slutten av 1940s og 1950s så ut til å støtte dette. Kinesiske tropper støttet den kommunistiske invasjonen av Sør-Korea under Koreakrigen krigen~~POS=HEADCOMP (1950-53). I samme periode ga Beijing moralsk, materiell og logistisk støtte Ho Chi Minh og den nye Viet Minh i Nord-Vietnam.

Da Kinas økonomiske og militære kapasitet økte, trodde Vesten Beijing ville utvide kommunismen for å skape en buffer mellom seg selv og potensielle trusler. Dette satte en rekke land i fare for kommunistisk aggresjon, inkludert Sør-Korea, Vietnam, Taiwan, Japan, Filippinene, Thailand, Burma, Tibet, Malaya, Singapore og Indonesia.

Domino Theory talsmenn

Hver amerikansk president fra Harry Truman til Richard Nixon var talsmann for Domino-teorien. Selv om Truman aldri brukte domino-analogien, godtok han dens generelle prinsipper og brukte den som grunnlag for sin Truman-doktrine.

John F. Kennedy snakket om Domino-teorien og antydet det i sin innvielsestale, og advarte om at "vår sikkerhet kan gå tapt stykke for stykke, land for land." Lyndon Johnson og Richard Nixon aksepterte også Domino-teorien som et faktum, en stilling som understøttet deres fortsettelse og opptrapping av Vietnamkrigen.

Det kostbare amerikanske nederlaget i Vietnam førte til at Domino-teorien i stor grad ble diskreditert. I dag er det fortsatt en kontroversiell idé, og dets tilbedere er generelt mange enn tilhengerne. Noen hevder at Domino-teorien var korrekt og validert av kommunismens sørlige marsj i Asia; bare USAs intervensjon i regionen stoppet fremgangen. Andre antyder at Domino-teorien var en forenklet idé som ikke klarte å forstå den sanne naturen til asiatiske revolusjonære bevegelser, som var nasjonalistiske og sosialistiske i stedet for aggressivt kommunistiske.

1. Domino-teorien var troen på at kommunismen ville spre seg fra en nasjon til naboene. Det var basert på analogien med fallende dominoer og popularisert i de tidlige 1950-ene.

2. Teorien tok utgangspunkt i ideologien til Vladimir Lenin, som ba om "internasjonal revolusjon", og handlingene til den sovjetiske kominternen, som støttet kommunistgrupper i utlandet.

3. Den første bruken av domino-analogien ble gjort av den amerikanske presidenten Dwight Eisenhower. Han advarte om at kommunismen kunne feie gjennom Asia og få kontroll over millioner av mennesker.

4. Asiatiske nasjoner ble sett på å være spesielt utsatt for kommunisme. Deres regjeringer og militærer var svake, samfunnene deres ikke-utdannede og deres grenser flytende.

5. Domino-teorien ble akseptert som en realitet av amerikanske presidenter. Troen på den kommunistiske utvidelsen understøttet Truman-doktrinen og andre elementer i amerikansk utenrikspolitikk.