U Thant (1909-1974) var en burmesisk diplomat som fungerte som generalsekretær for FN (FN) mellom 1961 og 1971.

Tidlige liv

U Thant ble født Maha Thray Sithu i sør-vest Burma, den gang en britisk koloni. Faren hans var en engelsktalende akademiker som oppmuntret barna til å studere. Thant ble uteksaminert fra University College, Rangoon og ble lærer på videregående skole og i 1935 skoleleder.

På slutten av 1940-tallet ble Thant rekruttert av den nylig uavhengige burmesiske regjeringen. Han jobbet innen kommunikasjon og utenrikssaker, og fungerte som regjeringens pressedirektør og leder for nasjonal kringkasting, før han gikk over til politisk utvikling. Han viste seg å være en effektiv administrator og fylte flere viktige stillinger i det burmesiske byråkratiet.

Diplomatisk karriere

I 1957 ble U Thant Burmas ambassadør i FN. Fire år senere ble han utnevnt til FNs generalsekretær, etter Dag Hammarskjolds plutselige død i en flyulykke. En hengiven buddhist med en forsonende og gjennomtenkt tilnærming til internasjonale problemer, bidro til å løse flere internasjonale hendelser, inkludert kolonispenningene i Algerie (1961) og den kongolesiske borgerkrigen (1966).

I motsetning til sin forgjenger Hammarskjold ble Thant allment respektert av ledere fra den kalde krigen på alle sider. Sovjetunionen motsatte seg for eksempel Thants utnevnelse i 1961, men støttet hans gjenoppnevning for en ny periode i 1966.

Thants periode var imidlertid ikke uten problemer og feil. Hans forsøk på å få til fredsforhandlinger under den kubanske missilkrisen (1962) og Vietnamkrigen (1965-75) ble avvist og oppnådde lite. Thant ble også kritisert for å trekke FNs fredsbevarende tropper fra Sinai-halvøya i 1967, en avgjørelse som bidro til seksdagers krigen mellom Israel og en koalisjon av arabiske stater.

U Thant tjente to fullperioder som generalsekretær før han trakk seg tilbake i slutten av 1971. Han brukte pensjonen på å skrive og slåss for fred og andre saker han hadde kjempet for med FN.

Thant døde av kreft i november 1974. Hans død utløste en krise i hans hjemland Burma, som hadde vært styrt av en antidemokratisk militærjunta siden 1962. Da Burmas militære regjering nektet å gi Thant en statsbegravelse, ble hans kiste snappet av studenter. . I uroen som fulgte regjeringstroppene raidet en college-campus for å gjenopprette kroppen til Thant og skjøt dusinvis av studenter i prosessen.

Informasjon om sitering
Tittel: "U Thant"
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/u-thant/
Dato publisert: Oktober 26, 2018
Dato tilgjengelig: September 20, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.