I desember 1988 sovjetisk leder Mikhail Gorbatsjov henvendte seg til FNs generalforsamling, der han snakket om sovjetiske reformer, militære nedskjæringer og forhold til USA:
“Landet vårt gjennomgår en virkelig revolusjonerende opptur. Prosessen med omstilling er i ferd med å øke tempoet. Vi startet med å utdype de teoretiske begrepene restrukturering; Vi måtte vurdere arten og omfanget av problemene, tolke fortidens erfaringer og uttrykke dette i form av politiske konklusjoner og programmer. Dette ble gjort ...
For å få samfunnet til å implementere planene for omstilling, måtte det gjøres mer demokratisk. Under merket med demokratisering har omstilling nå omfattet politikk, økonomi, åndelig liv og ideologi. Vi har utfoldet en radikal økonomisk reform, vi har samlet erfaring, og fra det nye året overfører vi hele nasjonaløkonomien til nye former og arbeidsmetoder ...
Vi fullførte det første stadiet i prosessen med politisk reform med de nylige beslutningene fra Sovjetunionen Supreme Sovjet om endringer i grunnloven og vedtakelsen av loven om valg. Uten å stoppe, tok vi fatt på den andre fasen av dette. Den viktigste oppgaven vil være å jobbe med samspillet mellom sentralregjeringen og republikkene, og avgjøre forholdet mellom nasjonaliteter på prinsippene for leninistisk internasjonalisme som ble overlatt til oss av den store revolusjonen og samtidig omorganisere sovjetenes makt lokalt. Vi blir stilt overfor enormt arbeid. Samtidig må vi løse store problemer.
Vi er mer enn helt selvsikre. Vi har både teorien, politikken og fortroppskraften med å omstrukturere et parti som også omstrukturerer seg selv i samsvar med de nye oppgavene og de radikale endringene i hele samfunnet. Og det viktigste: alle folkeslag og alle generasjoner av innbyggere i vårt store land går inn for omstilling.
Vi har gått grundig og dypt inn i arbeidet med å konstruere en sosialistisk stat basert på rettsstaten. En hel serie med nye lover er utarbeidet eller er på et ferdigstadium. Mange av dem trer i kraft så tidlig som i 1989, og vi stoler på at de vil svare til de høyeste standardene fra synspunktet om å sikre individets rettigheter. Sovjetisk demokrati er å skaffe seg en fast, normativ base. Dette betyr slike handlinger som loven om samvittighetsfrihet, på glasnost, på offentlige foreninger og organisasjoner og på mye annet. Det er nå ingen mennesker på fengselssteder i landet som er dømt for deres politiske eller religiøse overbevisning ...
Vi har til hensikt å utvide Sovjetunionens deltakelse i overvåkingsmekanismen for menneskerettigheter i FN og innenfor rammen av den paneuropeiske prosessen. Vi anser at jurisdiksjonen til Den internasjonale domstolen i Haag med hensyn til tolkning og anvendelse av avtaler innen menneskerettigheter bør være obligatorisk for alle stater ...
Nå om det viktigste temaet uten noe problem i det kommende århundre kan løses: nedrustning ... I dag kan jeg informere deg om følgende: Sovjetunionen har tatt en beslutning om å redusere sine væpnede styrker. I løpet av de neste to årene vil deres numeriske styrke reduseres med 500,000 XNUMX personer, og volumet av konvensjonelle armer vil også bli kuttet betraktelig. Disse reduksjonene vil bli gjort på ensidig basis, uten tilknytning til forhandlinger om mandatet for Wien-møtet.
Etter avtale med våre allierte i Warszawapakten, har vi tatt beslutningen om å trekke seks tankdivisjoner fra DDR, Tsjekkoslovakia og Ungarn, og å oppløse dem innen 1991. Overfall landingsformasjoner og enheter, og en rekke andre, inkludert angrep. elvekryssende styrker, med deres bevæpning og kamputstyr, vil også bli trukket tilbake fra gruppene av sovjetiske styrker som ligger i disse landene. De sovjetiske styrkene i disse landene vil bli kuttet av 50,000 personer, og armene deres av 5,000 stridsvogner. Alle gjenværende sovjetiske divisjoner på våre alliertes territorium vil bli omorganisert ...
Endelig når jeg er på amerikansk jord ... kan jeg ikke annet enn å snakke om temaet for våre forhold til dette store landet. ... Forholdet mellom Sovjetunionen og USA spenner over fem og et halvt tiår. Verden har endret seg, og det samme har naturen, rollen og stedet for disse forholdene i verdenspolitikken. For lenge ble de bygget under banneret av konfrontasjon, og noen ganger av fiendtlighet, enten åpne eller skjulte. Men i løpet av de siste årene klarte folk å sukke lettelse takket være endringene til det bedre i substansen og atmosfæren i forholdet mellom Moskva og Washington ...
Vi anerkjenner og verdsetter bidraget fra president Ronald Reagan og medlemmene av hans administrasjon, fremfor alt Mr. George Shultz. Alt dette er kapital som er investert i et felles foretak av historisk betydning. Det må ikke kastes bort eller utelates. Den fremtidige amerikanske administrasjonen, ledet av den nyvalgte presidenten George Bush, vil i oss finne en partner som er klar til å fortsette dialogen i en ånd av realisme, åpenhet og velvilje, og med et mål for konkrete resultater, over en agenda som omfatter nøkkelen spørsmål om forholdet mellom Sovjet og USA og internasjonal politikk ...
Ansett Mister formann, anerkjente delegater, jeg avslutter min første tale i FN med den samme følelsen som jeg begynte den: en følelse av ansvar overfor mitt eget folk og overfor verdenssamfunnet. Vi har møttes på slutten av et år som har vært så viktig for FN, og på terskelen til et år som vi alle forventer så mye av. Man vil gjerne tro at vår felles innsats for å få slutt på æraen med krig, konfrontasjon og regionale konflikter, aggresjon mot naturen, terror av sult og fattigdom, samt politisk terrorisme, vil være sammenlignbar med våre håp. Dette er vårt felles mål, og det er bare ved å handle sammen vi kan oppnå det. Takk skal du ha."