Harry Truman (1884-1972) var USAs 33. president, og hadde vervet fra de siste månedene av andre verdenskrig til januar 1953. Truman, sønn av en storfebonde, ble født og oppvokst på landsbygda i Missouri. Han fikk en rudimentær utdannelse, begynte på skolen i en alder av åtte og ble uteksaminert fra videregående skole i 1901 (han er den siste amerikanske presidenten som ikke har hatt en høyskolegrad). Truman jobbet på jernbaner og i geistlige jobber, før han begynte i hæren i 1917. Han tjenestegjorde som artillerikaptein i første verdenskrig, og så omfattende kamp på vestfronten. Truman slo seg ned i Kansas etter krigen, og returnerte senere til hjemlandet Missouri. I løpet av 1920-årene drev han en klesbutikk (som gikk konkurs), solgte bilklubbmedlemskap og hadde flere offentlige verv.

I 1934 ble Truman valgt inn i det amerikanske senatet, hvor han ble kjent som en seig og effektiv administrator. Truman ble valgt som president Franklin Roosevelts løpskamerat i 1944, et overraskende valg gitt Trumans lave profil. Truman hadde vært visepresident i mindre enn tre måneder da Roosevelt døde i april 1945. Til tross for sin uerfarenhet innen utenrikspolitikk viste Truman seg snart som en viljesterk og klok operatør. Han hadde tilsyn med de siste månedene av andre verdenskrig, autoriserte detonering av atombomber over Japan og forhandlet med den sovjetiske lederen Joseph Stalin i Potsdam (juli 1945). I motsetning til forgjengeren, var Truman på vakt mot Stalin og motvillig til å inngå avtaler med ham. Etter andre verdenskrig flyttet Truman for å inneholde kommunistisk innflytelse over hele verden, spesielt i Europa og Asia. Han godtok de politiske rådene som ble tilbudt av George Kennan i hans 'Langt telegram', og ble den første amerikanske presidenten som godtok Domino-teorien av global kommunistisk ekspansjon.

I 1947 lovet Truman amerikansk hjelp til nasjoner som motsto kommunistisk aggresjon, spesielt Hellas og Tyrkia. Denne intervensjonistiske tilnærmingen, senere referert til som Truman-læren, kom til å understøtte USAs utenrikspolitikk under den kalde krigen. Truman besluttet å opprettholde den amerikanske tilstedeværelsen i Vest-Berlin og autoriserte Berlin-heis i 1947-48. Hans administrasjon var også involvert i dannelsen av Den nordatlantiske traktatorganisasjon (NATO). I Asia nektet Truman å støtte opp om den sviktende nasjonalistiske regjeringen i Kina. Da Kina falt til Mao Zedong, Joseph McCarthy anklaget Truman og hans statssekretær, George Marshall, av å være 'myk' av kommunismen og muligens kommunistiske sympatisører. Truman forpliktet amerikanske tropper til Koreakrigen krigen~~POS=HEADCOMP, en konflikt som intensiverte både den kalde krigen og våpenkappløpet. Trumans regjering nektet også å anerkjenne Ho Chi Minh som leder av Vietnam, og foretrakk å støtte tilbakekomsten av franske kolonialister der.

Truman forlot vervet i januar 1953 og kom tilbake til sin hjemland Missouri. Han har skrevet memoarene, men slet økonomisk med pensjonen og fikk ingen pensjon for verken presidentskap eller tjeneste i senatet. Truman døde i 1972, 88 i alderen. Hans ignorering av kommunisme, mistillit til Stalin og ledelse uten tull formet det første tiåret av den kalde krigen.

---

© Alpha History 2018-23. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Harry Truman", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/harry-truman/.