Den kalde krigen var en lang periode med politisk splittelse og spenning. Den begynte nær slutten av andre verdenskrig (1945) og varte til Sovjetunionens oppløsning i desember 1991. Den kalde krigen ble dominert av to supermakter, USA og Sovjetunionen, og deres respektive allierte. Noen ganger antas det at den kalde krigen var en "krig uten kamp". Mens de to supermaktene absolutt unngikk krig med hverandre, inneholdt den kalde krigen et stort antall proxy-kriger, statskupp, fiendtlige konfrontasjoner og trefninger, skjulte aksjoner og farlige hendelser. Uttrykket "kald krig" ble i seg selv laget av den britiske forfatteren George Orwell, som først dukket opp i et essay fra oktober 1945 om atombomben. Orwell spådde at fremveksten av atomvåpen ville "sette en stopper for store kriger, på bekostning av å forlenge på ubestemt tid en" fred som ikke er fred "." Denne nye verden, skrev han, ville være "fryktelig stabil, som antikkens slaveimperier".
I hjertet av dette etterkrigsdelingen var Tyskland. I 1945 ble Tyskland invadert og okkupert av amerikanerne og britene i vest og den sovjetiske røde hæren i øst. Nazileder Adolf Hitler begikk selvmord den 19. april og den nazistiske regjeringen overga seg til de allierte ni dager senere. Det var mye debatt om fremtiden til Tyskland etter krigen. Mange, som sovjetisk leder Joseph Stalin, ønsket Tyskland delt opp i flere mindre stater, for å forhindre enhver utsikt til en ny krig. De fire allierte maktene okkuperte Tyskland som med tiden utviklet seg til to nasjoner: USA-støttede Vest-Tyskland og sosialistiske Øst-Tyskland. Den tyske hovedstaden Berlin ble også delt inn i to sektorer: den ene kontrollert av de allierte, den andre av Øst-Tyskland. I fire tiår var den delte byen Berlin den kalde krigens smeltedigel. I 1948 forsøkte østtyskerne og sovjeterne å gjøre det sulte vestmaktene ut av Berlin; denne beleiringen ble hindret av historiens største luftbro. I 1961 ble den østtyske regjeringen, som sto overfor en masseeksodus av sitt eget folk, tvunget til å stenge byens transittpunkter og bygge en gigantisk barriere. De Berlinmurenble som kjent et av den kalde krigens mest varige symboler.
Den kalde krigen førte til enestående nivåer av mistenksomhet, mistillit, paranoia og hemmelighold. De amerikanske og sovjetiske etterretningsbyråene, CIA og KGB, bar skjulte aktiviteter rundt om i verden, og samler informasjon om forskjellige stater, regimer og ledere. De støttet og leverte også underjordiske bevegelser, opprør og konflikter, noen ganger førte til såkalt 'proxy kriger'. Det var hyppige anklager om spionasje og underhendelse, som f.eks Makthendelse i 1960, da et amerikansk spionfly ble skutt ned og tatt til fange av sovjeterne. Det mest farlige flammepunktet under den kalde krigen skjedde i 1962 med oppdagelsen av sovjetisk installerte atomraketter på Cuba, ikke langt fra USAs kystlinje. De motstand mot de cubanske missilene så supermaktene sverte mot krig og en mulig atomutveksling. Spenningene ble kortsluttet i siste øyeblikk av en hemmelig avtale mellom USAs president John F. Kennedy og sovjetisk leder Nikita Khrusjtsjov.
Intensiteten av den cubanske rakettkrisen ble fulgt av en lang periode med relativ ro. Denne fasen av den kalde krigen ble kjent som avslapping. Det var flere faktorer som bidro til avslapping, inkludert fremveksten av pragmatiske ledere som Richard Nixon og Leonid Brezhnev, så vel som innenlandske økonomiske problemer i både USA og USSR. Under avslapping, ledere på begge sider demonstrerte en større vilje til å kommunisere og forhandle. Det var flere internasjonale besøk og toppmøter, mens Washington og Moskva signerte våpenreduksjonsavtaler og andre avtaler. I 1972 besøkte Nixon kommunistisk Kina, besøkte sin leder Mao Zedong og senere anerkjente hans regjering formelt. Lederne i Øst- og Vest-Tyskland, som tidligere var fiendtlige mot hverandre, engasjerte seg også i statsbesøk og forhandlinger. Men mens avslapping muliggjort bedre kommunikasjon og mer hjertelige relasjoner, fortsatte mange aspekter av den kalde krigen uten å være sterke.
Den kalde krigen var reignited i 1980s. Valg av nye ledere som Margaret Thatcher og Ronald Reagan produserte en vekkelse i fiendtlig retorikk og økte militære utgifter, noe som førte til et nytt våpenkappløp. Reagan fordømte kommunismen og Sovjetunionen i hver eneste omgang, og beskrev sistnevnte som et "ondt imperium". Snarere enn å inneholde og tolerere kommunisme, som lederne under avslapping hadde gjort, var Reagan og Thatcher fast bestemt på å rulle den tilbake. I mellomtiden har Den sovjetiske økonomien stagnerte internt, med fall i produksjon og mangel på mat og forbruksvarer. Fremveksten av en ny sovjetisk leder, Mikhail Gorbatsjovinnledet innføringen av betydelige politiske og økonomiske reformer. Mens sovjetmakten avtok, begynte vanlige mennesker i Øst-Europa å etterlyse endring i sine egne land. Året 1989 var sentralt, med demonstrasjoner, politiske reformer og i november 1989, fallet av Berlinmuren. I løpet av to år var de to tyskerne blitt gjenforent og Sovjet ble oppløst, bringe den kalde krigen til slutt.
«Hollywood laget høy med den kalde krigen, og plyndret konflikten for profitt og propaganda fra begynnelse til slutt. Temaer fra den kalde krigen dukket opp i en rekke sjangere, inkludert musikaler, westernfilmer, bibelske epos, romantiske komedier, science-fiction-fantasier, dokumentarer, detektiv-thrillere og absurdistiske biografier. Resultatet var tusenvis av bilder – noen blide, noen overbevisende – som hjalp millioner av mennesker over hele verden til å forstå den "virkelige" betydningen av en konflikt som for de fleste av dem var spesielt abstrakt, og spesielt for mange amerikanere ble utkjempet utelukkende på et imaginært nivå. ."
Tony Shaw, historiker
Vanlige mennesker som levde gjennom den kalde krigen opplevde det i sanntid - selv om mange ikke helt forsto det. Den kalde krigen drev noe av det mest virulent propaganda og frykt kampanjer i menneskets historie. Ledere avslørte informasjon når den hadde propagandaverdi og skjulte den når den ikke hadde noen. Vestlendinger ble lært opp til å frykte de på den andre siden av jernteppet. Sivile ble advart om muligheten for spioner, undergrep og overraskende atomangrep. Skolebarn lærte om luftangrepsøvelser, tilfluktsrom og atomnedfall. Offentlige etater dirigerte denne symfonien av kjernefysisk paranoia, men hadde villige medskyldige blant forfattere, filmskapere og tv-studioer. Generasjonen som fulgte XNUMX. verdenskrig ble en av de mest velstående i moderne historie - men vokste opp med å tro at atomuret tikket og ødeleggelsen av menneskeheten var nært forestående.
1. Den kalde krigen var en lang periode med internasjonale spenninger og konfrontasjon mellom USA, Sovjetunionen og deres allierte. Det varte fra 1945 til 1991.
2. Den kalde krigen ble utløst av politiske og ideologiske splittelser over skjebnen til Europa etter krigen, særlig utvidelsen av Sovjetunionen og delingen av Tyskland.
3. Selv om USA og USSR aldri gikk i krig, ble den kalde krigen preget av flere sekundære konflikter, fullmektigkrig og farlige hendelser, for eksempel den cubanske missilkrisen.
4. De sene 1960 og 1970 var en periode på avslapping eller forbedret kommunikasjon. Imidlertid ble spenningen i den kalde krigen gjenopplivet av Ronald Reagan i 1980s.
5. Den kalde krigen ble brakt til slutt ved Berlinmurens fall (1989), gjenforeningen av Tyskland (1990) og oppløsningen av Sovjetunionen (1991).
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018-23. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "What was the Cold War?", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/what-was-the-cold-war/.