Ngo Dinh Diem (1901-63) var den amerikansk-støttede lederen av Sør-Vietnam mellom 1954 og november 1963. Diem ble født i Hue, den keiserlige hovedstaden i Vietnam. Faren hans jobbet i palasset til Viet-keiseren, hvor han hadde tilsyn med husholdningen. Familien var strenge katolikker og velstående etter vietnamesisk standard. En dyktig student, Ngo Dinh Diem avslo et stipend i Frankrike for å studere jus i den nordlige byen Hanoi. Diem håpet å få en karriere i offentlig tjeneste, men hans politiske aktivisme og støtte til vietnamesisk uavhengighet gjorde ham upopulær blant franske koloniale tjenestemenn. Mellom 1933 og midten av 1950-tallet var Diem faktisk arbeidsledig, og brukte mesteparten av denne tiden på sin religion og politiske aktivisme. I løpet av Japansk okkupasjon av Vietnam Diems familie ble målrettet av den nasjonalistiske-kommunisten Viet Minh, hvis medlemmer drepte faren og eldre broren. Av 1950 ble Diem tvunget til å flykte fra Vietnam. Han fant veien til USA, hvor han bodde de neste tre årene.
I USA etablerte Diem kontakter og vennskap med innflytelsesrike amerikanere, inkludert utenriksminister Dean Acheson og fremtidig president John F. Kennedy. Med den kalde krigens paranoia i full gang, likte amerikanerne Diems nasjonalisme, kristne verdier og voldsom motstand mot kommunismen. Diem kom tilbake til Vietnam i midten av 1954. Til tross for at de var en mindre figur, knapt kjent i de sørlige provinsene, valgte amerikanerne Diem som sin foretrukne leder av Sør-Vietnam. Som fremtidig president Lyndon Johnson senere bemerket, Diem var "den eneste gutten vi fikk der ute". Likevel var noen bekymret for Diems mangel på erfaring, fanatiske katolisisme og hans evne til å styre. Hans antidemokratiske tendenser ble snart avslørt da Diem registrerte mer enn 98 prosent av stemmene i en folkeavstemning i oktober 1954. I Saigon registrerte Diem mer enn 600,000 450,000 stemmer, til tross for at valglisten bare inneholdt XNUMX XNUMX mennesker. Diem ble gitt til nepotisme, utnevne familiemedlemmer, nære venner og støttespillere til maktposisjoner eller privilegier. Regimet hans påla også strenge sosiale reformer, i tråd med Diems konservative katolisisme. Skilsmisse og aborter ble for eksempel forbudt, og det ble slått ned på prostitusjon, utroskap og opiumsbruk (til tross for Diems bror, Ngo Dinh Nhu, som er en av landets rikeste opiumforhandlere).
Til tross for disse feilene, fortsatte vestlige regjeringer å støtte Diem. I 1957 la han ut på en global turné til USA, Australia og andre steder. Ledere der hyllet Diem som en demokrat, en helt for sitt folk og en modig kriger mot kommunismen. Motstanden mot Diem i hans eget land fortsatte imidlertid å vokse. I april 1960 signerte en gruppe vietnamesiske intellektuelle Caravelle-manifestet, og sammenlignet Diems metoder med de som ble brukt av "diktatoriske kommunistregimer". Disse advarslene ble ignorert. I 1963 gjennomførte Diems løytnanter en voldskampanje mot Vietnams buddhister, noe som førte til protester, vold og selvmord ved selvtenning. Denne utviklingen fanget verdens intensjon og avslørte grusomhetene og urettferdighetene til Diem-regimet. I august 1963 USAs president John F. Kennedy trakk sin støtte til Diem og autoriserte Central Intelligence Agency (CIA) til å undersøke lederskifte i Sør-Vietnam. Dette førte til et militærkupp i november 1963 der Diem og broren ble styrtet, arrestert og henrettet.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Ngo Dinh Diem", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/ngo-dinh-diem/.