Ronald Reagan (1911-2004) var 40. president i USA og en av de viktigste lederne av den kalde krigen.

Født over en butikk i Illinois i 1911, og ble oppvokst i beskjedne middelklasseomgivelser av sin kristne mor og selgerfar. I ungdommen var Reagan en moderat suksessfull student som tjente litt lokal berømmelse som en frivillig livredder, og trakk flunderende svømmere ut av Rock River.

Reagan gikk på en kristen høyskole i Eureka, Illinois, og utdannet seg til økonomi mens han deltok i fotball, svømming, drama og studentpolitikk. Han hadde ambisjoner om stjernestatus, i midten av 1930 flyttet han til Hollywood, California. Reagan oppnådde sin første filmrolle i 1937 og ved utbruddet av andre verdenskrig hadde han dukket opp i 15-filmer. Han vervet seg til Army Reserve i 1937, men dårlig syn utelukket ham fra aktiv tjeneste. I stedet tilbrakte Reagan mesteparten av krigen med å rekruttere, annonsere krigsobligasjoner og underholde tropper.

I 1945 kom han tilbake til filmbransjen, og dukket opp i mer enn 50 film- og TV-utgivelser. Ved sin pensjonering fra Hollywood i midten av 1960s, var Reagan godt kjent av den amerikanske offentligheten, selv om skuespillerkarrieren aldri nådde betydelige høyder.

Politisk karriere

Reagans første interesse for politikk var som demokrat (i løpet av 1930-tallet var han en ivrig tilhenger av Franklin Roosevelt og hans New Deal-politikk). Reagan var også involvert i Screen Actors Guild, og fungerte som president fra 1947.

Reagan var trofast og antikommunistisk, og støttet aktivt høringskomiteen for uamerikanske aktiviteter (HUAC). Etter sigende forsynte han Federal Bureau of Investigation (FBI) og kongressetterforskere navnene på medskuespillere han mistenkte for kommunistiske sympatier.

I 1950s flyttet Reagan seg bort fra demokratene og omfavnet det mer konservative republikanske partiet. Han motarbeidet noe sivilrettslovgivning mens han argumenterte for at myndighetene burde gjøre mindre, ikke mer, for vanlige amerikanere.

Reagans offentlige profil gjorde ham til en ideell kandidat for politisk verv. I oktober 1964 økte han sin nasjonale profil med en kraftig adresse til støtte for den republikanske presidentkandidaten Barry Goldwater. I 1966 aksepterte han den republikanske nominasjonen for guvernørskapet i California, og lovet å "sende velferdsskuffer tilbake på jobb" og å håndtere protesterende mot Vietnamkrigen i høyskoler. Reagan ble komfortabelt valgt og hadde to mandatperioder.

Governorship of California

Reagans guvernørskap i California var preget av reduksjoner i offentlige utgifter, samt noen undertrykkende tiltak mot offentlig uro. Han hadde ingen toleranse for protester eller sivil ulydighet, spesielt demonstrasjoner mot krigen i Vietnam. Som guvernør beordret Reagan en gang politiet og National Guard-troppene til Berkeley for å håndtere plagsomme studenter; en mann ble drept og mer enn 120 innlagt på sykehus etter at politiet brukte hagler, tåregass og batonger.

Reagan var en vokal tilhenger av presidenten Richard Nixons Vietnam-politikken, i en tid da offentlig støtte for krigen hadde falt. Reagan legaliserte abort effektivt i California ved å signere en regning som tillater terapeutisk avslutning; han hevdet senere at han var imot abort og ikke hadde forstått regningen fullt ut.

I løpet av sine to perioder som guvernør reagerte Reagan også for å gjenopplive dødsstraff i California, men han ble hindret av statens lovgiver og domstoler.

Reagan gikk av fra guvernørskapet i 1975 for å forberede seg på en tilting på presidentskapet. Han klarte ikke å vinne det republikanske partiets nominasjon i 1976, men lyktes fire år senere, da han løp mot den sittende presidenten Jimmy Carter.

Reagans kampanje gjorde mye av den stagnerende amerikanske økonomien og Carters påståtte utenrikspolitiske feil. Reagan vant valget i november 1980 komfortabelt. 69 år gammel ville han være den eldste mannen som vant presidentskapet (siden overgått av Donald Trump, som var 70 da han ble valgt i 2016). Fire måneder senere overlevde Reagan et attentat etter å ha blitt skutt i lungene utenfor et hotell i Washington.

'Reaganomics' og den kalde krigen vekkelse

Reagans økonomiske program fokuserte på å redusere skatter og kutte offentlige utgifter. Mens hans politikk ga reduksjoner i inflasjon og arbeidsledighet, gjorde de også betydelige kutt i medisinsk hjelp, sosial sikkerhet, utdanning og miljøprogrammer. Avhengig av ens politiske perspektiv, var 'Reaganomics' på 1980-tallet enten en periode med økonomisk gjenoppretting eller sosial stagnasjon da lite ble gjort for å hjelpe de fattige og arbeiderklassene.

Reagan, USAs mest antikommunistiske president, begynte å gjenreise den kalde krigen etter et tiår av avspenning. I sine offentlige taler og pressekonferanser kritiserte, antagoniserte - og til og med truet - Reagan regelmessig kommunistiske regjeringer og ledere. Han beskrev den sovjetiske blokken som et "ondt imperium" hvis "siste sider allerede nå skrives".

Den amerikanske kalde krigspolitikken på 1950-tallet hadde som mål å inneholde global kommunisme - men Reagan ønsket å rulle tilbake kommunismen i Asia, Afrika, Sør- og Mellom-Amerika. Han økte Amerikas rakett- og bomberevner; igangsatt forskning i programmet Strategic Defense Initiative (eller 'Star Wars'); og utvidet økonomisk hjelp og militært utstyr til regimer som kjemper mot kommunismen. USA la også diplomatisk og økonomisk press på Sovjetunionen ved å kutte handelsavtalene og avtalen som ble smidd under avslapping.

Utstillingsvinduet for Reagans kampanje mot kommunismen kom i Berlin i juni 1987, da han utfordret sovjetiske leder Mikhail Gorbatsjov å "rive denne veggen". To år senere ramlet muren mellom Øst- og Vest-Berlin ned, slik Reagan hadde krevd.

Etter å ha sittet to perioder som president, trakk Reagan seg ut av politikken i 1989, og presidentskapet gikk over til George Bush Senior. Reagan ble diagnostisert med Alzheimers sykdom fem år senere. Han levde ut sine siste år i sitt hjem i California, og kjente igjen og husket bare en håndfull mennesker.

Da Reagan døde i juni 2004, passerte mer enn 100,000 amerikanere som trappes forbi kisten hans da den lå i staten.

Reagan er fortsatt en av de mest populære amerikanske presidentene i historien - og regnes av mange, med rette eller ikke, for å være en av de største. En god del av denne populariteten er hentet fra Reagans sentrale ledelse under den kalde krigen, som ifølge mange svekket jernteppet og fremskyndet Sovjetunionens død. Historikere er mer delte om Reagans innvirkning, noen antyder at interne problemer i Sovjetunionen var like eller mer ansvarlige for dens død enn noen av Reagans handlinger eller politikk.

1. Ronald Reagan var en populær Hollywood-skuespiller som overgikk til politikk og til slutt ble 40.s president i USA i 1980.

2. Opprinnelig en demokrat, ble Reagan mer konservativ i 1950, og sluttet seg til republikanerne og jobbet mot påståtte kommunister i filmindustrien.

3. I 1966 ble Reagan guvernør i California, hvor han tok et sterkt standpunkt mot regjeringsutgifter, kriminalitet og antikrigskampanjer i statens høyskoler.

4. Etter å ha blitt president Reagan, som var mer antikommunist enn forgjengerne, tok slutt avslapping og regjerte den kalde krigen ved å øke militærutgiftene.

5. Reagans støtte til nasjonalistiske bevegelser rundt om i verden, hans krigførende retorikk og hans vilje til å 'tilbakevendende' kommunisme blir sett på av mange som en kritisk faktor i Sovjetunionens død og slutten på den kalde krigen.

Informasjon om sitering
Tittel: "Ronald Reagan"
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/ronald-reagan/
Dato publisert: Oktober 4, 2018
Dato tilgjengelig: Juni 08, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.