Rudolf Nureyev (1938-1993) var en russiskfødt ballettdanser som hoppet av til Vesten på høyden av den kalde krigen. Nureyev ble født på et tog mens moren reiste for å se faren, en militærkommissær stasjonert i Vladivostok. Foreldrene hans var av bondelag, levde ydmykt og støttet det kommunistiske idealet. Nureyev utviklet en kjærlighet til dans etter å ha blitt tatt til balletten som ung gutt. I en alder av 11 fikk han gratistimer fra en tidligere ballerina som var i 70-årene. Tenåringen Nureyev jobbet som scenekunstner mens han fortsatte å danse og trene. I 1955 flyttet han til Leningrad (St. Petersburg) og ble tatt opp på den prestisjetunge ballettskolen der, til tross for at han var eldre enn de fleste av hans medregistrerte. Nureyev ble uteksaminert fra i 1958 og begynte i Kirov-balletten. Hans flamboyante og ukonvensjonelle stil, flotte utseende og suverene kroppsbygning skilte seg ut i den disiplinerte konservatismen til sovjetisk ballett. I 1960 var Nureyev en av de mest populære danserne i Sovjet-Russland.
I juni 1961 vakte Nureyev en sensasjon ved å hoppe av til Vesten. En egenrådig og uberegnelig karakter, Nureyev hadde alltid slitt med jernreglene og stoisismen til Kirov-balletten. Sovjetiske myndigheter, klar over dette, hadde begrenset Nureyevs muligheter til å opptre i utlandet. Da Kirov dro på sin første utenlandsturné våren 1961, fikk Nureyev reise - men bare hvis han ble ledsaget av en KGB-vakt. Han utmerket seg på scenen, men forårsaket problemer for handlerne sine, brøt portforbud, besøkte barer og blandet seg med utlendinger. KGB beordret to ganger at Nureyev skulle returneres til Russland, men dette ble ignorert av Kirov-lederne. Da Kirov-dansere ventet på en flyplass i Paris for å fly til London, ble Nureyev frontet av KGB-agenter i regnfrakk, som ga ham billetter og ordre om å returnere til Moskva. Assistert av franske grensevakter var Nureyev i stand til å slippe grepet og kunngjøre sin intensjon om aldri å returnere til Sovjet-Russland.
Vestlige regjeringer hyllet Nureyevs avhopp som en politisk seier. Virkeligheten var mer hverdagslig: Nureyev hadde liten interesse for politikk, men foretrakk det frie og dekadente livet som var tilgjengelig i vestlige byer. KGB ønsket gjengjeldelse og satte i gang en operasjon for å gjenopprette Nureyev, og ansatte vennene og familien hans til å skrive brev der de ba om at han skulle komme tilbake. I Sovjetunionen ble han stilt for retten i fravær og gitt syv års hardt arbeid. Nikita Khrusjtsjov ble rasende over Nureyevs avhopp og skal ha signert en dødsordre dersom han noen gang skulle returnere til Russland. KGB vurderte å sabotere Nureyevs karriere ved å sende agenter for å bryte bena hans. Ingen av disse kom imidlertid i stand, og Nureyev nøt to tiår med suksess i Vesten. Han begynte i Royal Ballet og dannet et bemerkelsesverdig partnerskap med den engelske ballerinaen Margot Fonteyn; dukket opp i filmer og på TV; og ble i 1983 utnevnt til direktør for Paris Opera Ballet. Nureyev ble erklært HIV-positiv i 1984 og diagnostisert med AIDS i 1991. Han døde i januar 1993.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018-23. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Rudolf Nureyev", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/rudolf-nureyev/.