Afghanistan er et lite landlåst land i Sentral-Asia. Under den kalde krigen delte den grenser med sovjetrepublikker i nord, Iran i vest og Pakistan i sør. Med sin avsidesliggende beliggenhet, fjellterreng og tøffe klima, har Afghanistan blitt sett på i Vesten som et sted for mystikk og en viss ustabilitet. Som et veiskille som bygger bro mellom øst og vest, har Afghanistan alltid hatt strategisk betydning. I store deler av den kalde krigen ble Afghanistan styrt av Mohammed Zahir, en utdannet og noe opplyst Shah (konge) som gjorde oppriktige forsøk på å modernisere landet sitt. På midten av 1960-tallet hadde Afghanistan de fleste trekk ved en moderne demokratisk stat: frie valg, et representativt parlament og reformer som forbedret kvinners rettigheter. Zahir og hans regjering nektet å innrette seg med verken USA eller Sovjetunionen, selv om Washington og Moskva begge fridde til ham ved å finansiere veier og andre infrastrukturprosjekter.
I 1973, mens Mohammed Zahir var i utlandet og ble operert, ble han avsatt av et blodløst kupp. Dette kuppet ble ledet av Mohammed Daoud Khan, Zahirs fetter og statsministeren. Daoud avskaffet umiddelbart monarkiet og overtok presidentvervet. Han tilkalte en loya jirga ('grand Council of tribes') for å godkjenne en ny grunnlov som forvandlet Afghanistan til en ettparti republikansk stat. Daoud forsøkte å undergrave den kommunistiske motstanden mot hans regjering ved å redusere Afghanistans avhengighet av USSR. I stedet forsøkte han å knytte bånd med oljerike muslimske nasjoner som Egypt, Iran og Saudi-Arabia. I frykt for at Daoud til slutt skulle innrette seg med Vesten, begynte sovjetiske agenter og lokale kommunister å planlegge hans fall. I 1978 ble Daoud fjernet i et kupp – den såkalte Saur-revolusjonen – organisert av Afghanistans kommunistiske folkedemokratiske parti (PDPA) og utført av sympatiske hæroffiserer. PDPA proklamerte seier 28. april ved å kunngjøre at Daoud hadde "trukket seg på grunn av dårlig helse" (dette var delvis sant: han var blitt skutt).
I 1979 hadde ustabiliteten i Afghanistan økt markant og regjeringen var på randen av kollaps. Konfrontert med anarki og forestående revolusjon, ba det kommunistiske regimet i Kabul ofte til Moskva om militær intervensjon. I desember 1979 handlet Kreml og sendte mer enn 100,000 34 tropper fra den røde hæren inn i Afghanistan for å støtte regjeringen. Dette trekket ble fremstilt i Vesten som en aggressiv, imperialistisk sovjetisk handling; i realiteten ble det søkt og godkjent av den dominerende fraksjonen i Afghanistan-regjeringen. De forente nasjoner flyttet for å fordømme den sovjetiske aksjonen, mens 1980 muslimske nasjoner utstedte en kommuniké som ba om at alle sovjetiske tropper skulle trekkes tilbake betingelsesløst. En protestbevegelse begynte å presse på for en boikott av de olympiske leker i Moskva i XNUMX. USAs president Jimmy Carter advarte om at amerikanske idrettsutøvere ikke ville delta i Moskva-OL hvis sovjetiske tropper ikke trakk seg ut av Afghanistan innen 20. februar 1980. Sovjeterne ignorerte Carters ultimatum og 65 nasjoner - inkludert USA, Japan, Israel og Canada - deltok ikke i OL i Moskva.
Privat var amerikanske strateger henrykte over hendelsene i Afghanistan. Ikke bare ga den sovjetiske intervensjonen propagandamuligheter, sovjeterne ble konfrontert med det en amerikansk politiker kalte "sitt eget Vietnam". Washington arbeidet for å gjøre den sovjetiske oppgaven vanskeligere ved å destabilisere det kommunistiske regimet og bevæpne og trene dets fiender. Ved å jobbe hovedsakelig gjennom Pakistan, begynte amerikanske operatører å gi militært utstyr og midler til lokale muslimske fundamentalister, samlet kjent som Mujahideen ('frihetskjempere'). CIA-agenter jobbet under jorden i Afghanistan og trente Mujahideen og rekruttering av nye medlemmer; så mye som 20 milliarder dollar ble smuglet inn i landet for dette formålet. Mange som fikk fordel av denne amerikanske hjelpen sluttet seg senere til Taliban, en islamsk gruppe som tok kontroll over Afghanistan i 1996. En annen mottaker av amerikansk bistand under den sovjetiske okkupasjonen var en ung saudi-født frivillig ved navn. Osama bin Laden. Amerikansk bistand økte under presidentskapet for Ronald Reagan; den amerikanske regjeringen satte av mer enn 600 millioner dollar i året for å bevæpne, trene og støtte den afghanske motstanden.
Den sovjetiske røde hæren fant okkupasjonen og stabiliseringen av Afghanistan som en vanskelig oppgave. Tidlig i 1980 kontrollerte sovjetiske styrker mange av Afghanistans byer, hovedveier og infrastrukturplasser – men mer enn fire femtedeler av landet forble under kontroll av lokale stammer og islamske grupper. Sovjet satte i gang en rekke offensiver for å fange afghansk-kontrollerte provinser, men ble frustrert over lokal motstand. De Mujahideen benyttet sabotasje, terrorisme og geriljataktikk mot både sovjetiske soldater og styrker som var lojale mot den sivile regjeringen. Elektrisitet i byene ble jevnlig slått ut av angrep på kraftstasjoner; offentlige bygninger ble rutinemessig bombet; politikere og offentlig ansatte ble myrdet. Mujahideen angrep på det mektige sovjetiske militæret var mye sjeldnere, selv om små patruljer og individuelle soldater ofte ble bakhold og myrdet.
Den sovjet-afghanske krigen fortsatte til midten av 1980-tallet, da Moskva bestemte seg for å gradvis trekke styrkene tilbake fra Afghanistan. Lokale styrker ble bygget opp og den sovjetiske tilstedeværelsen ble faset ut. Det var lite kamper og bare et par offensive kampanjer etter 1987. Nesten 15,000 XNUMX sovjetiske soldater og personell døde under Sovjetunionens åtte år lange okkupasjon av Afghanistan. I motsetning til mer enn en halv million Mujahideen og en million afghanske sivile ble drept. Det var enorme skader på landets byer, infrastruktur, jordbruksland og husdyr i det som hadde vært et av verdens fattigste land, allerede før 1979.
"Sovjetisk engasjement i Afghanistan, spesielt siden andre verdenskrig, var tydelig utformet for å bringe Afghanistan under sovjetisk hegemoni. USSR hadde brukt flere metoder interaktivt. Før andre verdenskrig var fokuset på rent diplomatiske initiativer og økonomisk bistand, men etter krigen utvidet sovjeterne sin tilnærming til å omfatte militær bistand og politisk manipulasjon. I 1978 hadde disse metodene lyktes: Sovjetunionen var Afghanistans største handelspartner og kilde til økonomisk hjelp, den hadde modernisert Afghanistans væpnede styrker, og med støtten fra den styrte Afghanistans begynnende kommunistparti landet. Men en av de blodigste og mest ødeleggende krigene i Afghanistans historie skulle ennå ikke komme.»
Larry P. Goodson, historiker
Den sovjetiske tilbaketrekningen representerte en seier i den kalde krigen for Washington, men det ville være langsiktige konsekvenser for USA. Uten støtte fra sovjetiske tropper kollapset Afghanistan-regjeringen, og nasjonen gikk i oppløsning i år med borgerkrig. I 1996 fikk en gruppe fundamentalistiske sunnimuslimer kalt Taliban ("studenter") kontroll over hovedstaden Kabul. De neste fem årene styrte Taliban Afghanistan med religiøs iver og ubarmhjertig undertrykkelse, og forbød fjernsyn og radio, forbød vestlig kjole og innførte sharialover og brutale straffer. De kanskje verste ofrene for Taliban-styret var afghanske kvinner, som ble utestengt fra arbeid, utdanning eller til og med å forlate hjemmene sine uten en mannlig ledsager. Taliban ga også trygg havn til en liten gruppe islamske terrorister som kaller seg al-Qaida ("basen"). Det var i treningsleirene deres i Afghanistan at Osama bin Laden og medlemmer av al-Qaida planla terrorangrepene 11. september 2001 som drepte mer enn 3,000 mennesker i USA.
1. Afghanistan er en landfast asiat som delte grenser med Iran, Pakistan og flere sovjetrepublikker. Fram til 1973 var det en relativt demokratisk og progressiv stat.
2. To kupp på 1970-tallet, igangsatt av det kommunistiske folkedemokratiske partiet (PDPA) og støttet av Moskva, førte til at en kommunistisk regjering tok makten i Afghanistan.
3. Dette førte til veksten av en antikommunistisk opprør mange steder i Afghanistan. På slutten av 1979 invaderte sovjetiske tropper nasjonen, angivelig på forespørsel fra PDPA.
4. Disse anti-sovjetiske opprørerne, kalt Mujahideen, var lokale stammefolk støttet og levert av USA, gjennom CIA. En av dem var den fremtidige islamske terroristen Osama bin Laden.
5. Den sovjetiske okkupasjonen av Afghanistan varte i nesten et tiår og viste seg å være veldig kostbar, med nesten 15,000 1980 russere som døde der. Den sovjetiske tilbaketrekningen på slutten av XNUMX-tallet førte til fremveksten av Taliban, en fundamentalistisk islamsk gruppe.
Innholdet på denne siden er © Alpha History 2018. Dette innholdet kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "Soviets in Afghanistan", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/coldwar/soviets-in-afghanistan/.