Spenninger og rivaliseringer i den kalde krigen ble ofte utspilt på den sportslige arenaen. Som med teknologi og romutforskning, var sport et område der rivaliserende makter kunne bevise eller hevde sin dominans uten å gå i krig. Som en konsekvens ble sport i den kalde krigen ofte sterkt politisert.

Konkurranse

I likhet med romløpet var sport et område der nasjoner kunne demonstrere sin dyktighet eller dominans. Som en konsekvens investerte begge vestlige land og sovjetblokknasjoner tungt i idrettsopplæring og utvikling. Dette gjaldt spesielt i idretter med betydelig internasjonal konkurranse.

De olympiske leker ble en fremtredende arena der denne rivaliseringen ble spilt ut. Som Nazister i 1936, Kalde krigens supermakter forsøkte å utnytte OL for politisk og ideologisk fordel. De olympiske leker var vertskap for mange bemerkelsesverdige sammenstøt mellom den kalde krigen. disse konkurransene fikk betydelig medieoppmerksomhet, og noen endte rotete eller kontroversielt. OL fungerte også som en scene for politiske protester, for eksempel kontroversielle boikotter tidlig på 1980-tallet.

Idrett i den kalde krigen kan også være konstruktiv. Sport fungerte tidvis som en isbryter. Interesse for idrett ga felles grunnlag og en mulighet for politiske rivaler til å kommunisere og skape bedre forhold.

Sovjeter og OL

Sovjetunionen (Sovjetunionen) konkurrerte ikke på de olympiske sommerlekene mellom de to verdenskrigene. Sovjetunionen ble invitert til å delta i OL i London i 1948, men avviste, tilsynelatende fordi Joseph Stalin var bekymret for at sovjetiske idrettsutøvere ikke var opp til verdensstandard.

Moskva satte i gang et intensivt forsøk på å forberede seg til OL i Helsingfors 1952. Dette ble validert da Sovjetunionen sendte nesten 300 idrettsutøvere til Helsingfors og vant 71 medaljer, 22 av dem gull.

Moskvas fortsatte fokus på sport betalte seg i 1956. Det sovjetiske laget dominerte vinter-OL 1956 i Italia og vant 16 medaljer. Sovjeterne endte også på toppen av medaljetallet ved de olympiske sommerlekene i Melbourne, Australia, og vant 98 medaljer (37 gull). Dette var de fleste medaljene noensinne vunnet av en enkelt nasjon i OL, og dverg USAs 74 medaljer (32 gull). Medlemmer av det sovjetiske laget ble hyllet som helter da de kom tilbake fra Melbourne; 17 ble tildelt den prestisjetunge orden Lenin.

Investering i sport

Moskva fortsatte å investere tungt for å sikre olympisk suksess. Idrettsutøvere som vant olympiske medaljer eller slo nasjonale eller verdensrekorder ble lovet kontantpremier eller naturalytelser. Idrettsanlegg, akademier, coaching og treningsprogrammer fikk alle en betydelig mengde statlig finansiering. Mellom 1960 og 1980 investerte den sovjetiske regjeringen tungt i sportsinfrastruktur, doblet antall stadioner og svømmebassenger og bygde nesten 60,000 ny gymnastiksal.

Vellykkede idrettsutøvere ble feiret i statspressen og propagandaen. Vanlige borgere ble oppfordret til å delta i sport og sportsprogrammer ble obligatorisk i sovjetiske skoler. Talentidentifikasjonsordninger oppdaget lovende unge idrettsutøvere, som ble tilbudt statlig finansiert coaching eller stipend.

Under den kalde krigen ble Sovjetunionen med i mange internasjonale sportsforbund og ble dyktige i flere idretter - til og med de idretter med en begrenset historie i Russland, som basketball, volleyball og fotball (fotball).

Øst-Tyskland

Andre kommunistnasjoner gjorde lignende investeringer i sport. Øst-Tyskland (DDR) la stor vekt på sportslig dyktighet, hovedsakelig motivert av sin intense rivalisering med Vest-Tyskland.

Ingen av de to tyskerne konkurrerte ved OL i 1948, mens Øst-Tyskland boikottet lekene i 1952 etter at Den internasjonale olympiske komité (IOC) insisterte på et enhetlig tysk lag. Øst-Tyskland sendte sitt eget olympiske lag for første gang i 1968, da idrettsutøverne endte på femte plass på medaljetallet og vant 25 medaljer (ni gull). OL i 1972, avholdt i München, var en triumf for østtyskerne. DDR-laget konkurrerte i 18 idretter og ble nummer tre på medaljetallet (40 medaljer, 13 gull) - 26 medaljer klart fra vertsnasjonen Vest-Tyskland.

Til tross for sin relativt lille befolkning på 16 millioner ble Øst-Tyskland en av de mest suksessrike sportsnasjonene på 1970- og 1980-tallet, spesielt innen friidrett, svømming, roing og gymnastikk. Det østtyske laget endte som nummer to i medaljetallet bak Sovjetunionen ved OL 1976, 1980 og 1988 (i likhet med Sovjetunionen boikottet Øst-Tyskland Los Angeles-lekene 1984). Østtyskere endte også første eller andre på fem påfølgende vinter-OL.

Det østtyske sportsprogrammet ble senere skremt av påstander om doping og utbredt steroidbruk, selv om lite var bevist.

'Blod i vannet'

OL i Melbourne (1956) var kjent for et eksempel på politiske spenninger som spilt på sportsarenaen.

To uker før åpningsseremonien invaderte sovjetiske styrker Ungarn, avsatte den reformistiske regjeringen av Imre Nagy og drepte mer enn 2,000 ungarske demonstranter. Ungarns vannpolo-lag ble deretter trukket for å møte Sovjetunionens lag i en semifinale.

I løpet av dette møtet, senere kalt 'Blood in the Water' -kampen, byttet begge lag fornærmelser, spark og slag. Det ungarske lagets grove taktikk forvirret sovjettene, som slo inn fire mål mens de ikke klarte å score selv. Mot slutten av kampen ble den ungarske spilleren Ervin Zador slått i hodet av sin sovjetiske motstander. Zador forlot bassenget blødende fra et øyekast og kampen ble avblåst med ett minutt å spille.

Det sovjetiske laget ble buet og spyttet på av den australske publikum mens spillerne forlot arenaen. Ungarn gikk videre til finalen der de beseiret Jugoslavia 2-1 for å vinne gullmedaljen. Det sovjetiske laget måtte nøye seg med bronse.

1972-basketballkontroversen

Et annet bemerkelsesverdig olympisk sammenstøt involverte USAs og Sovjetunionens menn i basketball ved München-OL 1972. Begge nasjonene hadde kraftstasjonslag med lange suksessrekorder. USA-laget, som da besto av college-spillere i stedet for profesjonelle, hadde vunnet gull ved de forrige syv OL. Det sovjetiske laget var en vanlig olympisk sølvmedalje og europamester.

Det amerikanske og sovjetiske laget ble trukket i forskjellige grupper i München. Begge gikk videre til finalen med relativt letthet, sovjeterne beseiret Cuba og den amerikanske trouncing Italia i semifinalen. Gullmedaljekampen fikk stor oppmerksomhet i media, gitt styrken fra begge lag og deres politiske rivalisering.  

Sovjetledet mesteparten av kampen, men i løpet av de siste sekundene hadde amerikanerne kjempet tilbake for å lede med ett poeng. Feil og forvirring mellom tidtaker og dommere tillot sovjeterne å overføre spill til slutten og score den vinnende kurven. Den sovjetiske seieren 51-50 forårsaket et opprør i den amerikanske leiren, som hevdet at sluttspillet var uekte. Amerikanske tjenestemenn inngav en mislykket protest, deretter en appell til Den internasjonale olympiske komité (IOC). De amerikanske spillerne nektet å akseptere sølvmedaljen, en holdning de har opprettholdt siden.

Kanadisk-sovjetisk ishockey

USA var ikke den eneste vestlige nasjonen som nøt en het rivalisering med Sovjetunionen. I 1972 initierte kanadiske og sovjetiske diplomater i Moskva en serie ishockeykamper mellom de to landene. Denne serien på åtte kamper, fire i hvert land, ble spilt i september 1972. Opprinnelig kalt "Friendship Series", den ble kjent som Summit Series.

Sportslig sett var Summit Series en suksess og produserte ishockey av høy kvalitet. Canada kom inn i serien som favoritter, men ble sjokkert i de fire hjemmekampene deres, og trakk 2-1 til sovjeterne etter fire kamper. Serien vakte intens mediedekning og vakte nasjonalistisk følelse fra begge sider.

På banen ble det skremt av påstander om partisk dømming, kontroversiell taktikk og spillmanship fra begge sider. I den sjette kampen ble den kanadiske spilleren Bobby Clarke beskyldt for bevisst å ha skadet Valeri Kharlamov i kamp seks og brutt ankelen. Canada vant serien 4-3, men den høye standarden til de sovjetiske spillerne overrasket motstanderne.

Politiske protester

De olympiske leker ble tidvis en plattform for politiske klager. På 1968-spillene i Mexico by, tsjekkoslovakiske Vera Caslavska - en verdensmester gymnast og en frittalende kritiker av Sovjetisk kommunisme i hjemlandet - vendte hodet bort under avspilling av den sovjetiske hymnen.

Kommunistisk Kina ble ikke anerkjent av IOC, så konkurrerte ikke de sommer-OL mellom 1956 og 1980. Republikken Kina (Taiwan) boikottet OL i 1976 etter at vertsnasjonen Canada nektet å erkjenne sin suverenitet.

De største olympiske boikotene kom imidlertid i 1980. I 1980 nektet USA og flere andre land å delta i Moskva-OL, en protest mot Sovjetisk invasjon av Afghanistan. I stedet arrangerte USA et 'alternativt OL', Liberty Bell Classic, som deltok på idrettsutøvere fra 29 land. Sovjetunionen og 14 sovjetiske blokknasjoner gjengjeldte seg ved å boikotte 1984-spillene i Los Angeles. Også sovjeterne organiserte sitt eget alternative karneval, kalt Friendship Games.

'Ping-pong diplomati'

Idrett i den kalde krigen var ofte konfronterende, men tidvis konstruktiv. Det er ikke noe bedre eksempel enn rollen som bordtennis i å gjenopprette USA-kinesiske forhold.

I 1971 turnerte medlemmer av det amerikanske bordtennislaget i Japan og ble vennlige med medlemmer av det kinesiske laget. Kinesiske tjenestemenn svarte med å invitere det amerikanske laget til å besøke landet deres. Invitasjonen ble akseptert, og det amerikanske teamet turnerte i Kina i april 1971. 

Dette besøket, som inkluderte utstillingskamper og besøk til Den forbudte by og Den kinesiske mur, utløste stor nysgjerrighet og medieoppmerksomhet i begge land. Mens invitasjonen utvilsomt ble utformet av kinesiske ledere, fungerte bordtennis som en diplomatisk isbryter, som tillot show av tillit og velvilje uten tegn på politisk svakhet. Dette 'ping-pong-diplomatiet', som det ble kjent, banet vei for besøk og møter på høyere nivå og til slutt tilnærming mellom Kina og USA.

Tre måneder etter den amerikanske turnéen USAs utenriksminister Henry Kissinger besøkte Kina for hemmelige samtaler med Zhou Enlai. Kissinger ble fulgt av president Richard Nixon, som besøkte Beijing og møttes Mao Zedong i februar 1972. Kina ble senere akseptert som FNs medlemsland, mens Washington gjenopprettet diplomatisk kommunikasjon med Beijing.

Goodwill-spillene

Goodwill Games var et annet eksempel på at sport ble brukt til å helbrede sårene i den kalde krigen. Goodwill Games ble utviklet av den amerikanske kringkasteren Ted Turner og organisert av hans selskap Time Warner, og var ment å helbrede forgrunnen til olympiske boikotter i 1980 og 1984.

De første Goodwill Games, som ble holdt i Moskva i juli 1986, ble deltatt av rundt 3,000 idrettsutøvere fra 79 forskjellige nasjoner. Disse kampene var en rungende suksess, både på og utenfor banen. De var imidlertid ikke uten sine politiske spørsmål, mens Moskva forbød idrettsutøvere fra Israel og Sør-Korea. Fire flere Goodwill Games ble avholdt: i Seattle (1990), St. Petersburg (1994), New York (1998) og Brisbane (2001). De ble deretter forlatt på grunn av dårlig TV-rangering, synkende interesse fra idrettsutøvere, slutten av den kalde krigen og forbedrede internasjonale forbindelser.

Til tross for at han tapte millioner av dollar på Goodwill Games, uttrykte Turner ingen angrer og hevdet at skapelsen hans spilte en sentral rolle i å lette spenningen i den kalde krigen.

En historiker syn:
“Det som skilte østtyskere fra resten av verdens idrettsutøvere, var ikke at noen (ikke alle) konkurrerte om å ha tatt steroider, [men at deres] program var planlagt. Det som må huskes er viktigheten av obligatorisk fysisk kultur i det østtyske livet, det betydelige antallet høyt trente trenere og frivillige instruktører som jobbet i landet, og den årvåkenhet som ble betalt for å finne og trene de med sportspotensial.
James Riordan, historiker

1. Under den kalde krigen brukte mange nasjoner idrett til politiske eller ideologiske formål, for å demonstrere overlegenheten i deres system over andre.

2. Fra slutten av 1940-årene investerte Sovjetunionen mye i sport, og skapte infrastruktur og programmer for å identifisere, utvikle og trene nytt sportslig talent.

3. Denne statlige finansieringen betalte utbytte for Sovjetunionen i de to første OL. Øst-Tyskland fulgte en lignende vei og ble en dominerende sportslig nasjon i 1970.

4. Spenninger i den kalde krigen førte til noen kontroversielle eller voldelige olympiske sammenstøt, for eksempel den beryktede 'Blood in the Water'-kampen mellom de sovjetiske og ungarske vannpolo-lagene i Melbourne, 1956.

5. Sport hjalp av og til til å helbrede splittelsene i den kalde krigen ved å oppmuntre til bedre kommunikasjon og velvilje. Det amerikansk-kinesiske 'ping-pong-diplomatiet' (1971-72) og Goodwill Games (1986-2001) var eksempler på dette.

Informasjon om sitering
Tittel: “Sport i den kalde krigen”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/sport-cold-war/
Dato publisert: September 15, 2020
Dato tilgjengelig: Juni 08, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.