Ernst Rohm ble født i München i 1887. I likhet med Hitler var Rohm den yngste sønnen til en liten tjenestemann, som også var en streng og noen ganger voldelig far. Tenåringen Rohm søkte tilflukt i militæret, vervet seg i 1906 og mottok en offiserskommisjon to år senere. Rohm så tunge handlinger på vestfronten og ble tildelt jernkorset for tapperhet - men han ble også såret flere ganger og fikk en alvorlig ansiktsskade som etterlot ham med permanent arrdannelse. Han forble i hæren etter våpenhvilen i 1918, men ble snart interessert i radikal nasjonalistisk politikk. I 1919 ble Rohm med i Deutsche Arbeitpartei (DAP), som knytter seg til en annen nykommer: Adolf Hitler. De to krigsveteranene fant de hadde mye til felles, så de ble venner og politiske allierte. Mellom 1919 og 1923 fortsatte Rohm som kaptein i det faste Reichswehr, mens de deltok i NSDAP-møter og noen Freikorps operasjoner.
I november 1923 spilte Rohm en viktig rolle i Hitlers ølhall Putsch. Han ble deretter arrestert, satt for retten for forræderi og ga en betinget fengselsstraff. Hendelsen tvang Rohms avgang fra hæren, så han involverte seg mer i NSDAP politiske aktiviteter. Han ble kort valgt til Riksdagen i 1924, hvoretter han tok en ledende rolle i styring og reformering av Sturmabteilung (SA). Rohm trakk seg fra partiet i 1925 etter uenighet med andre innflytelsesrike personer. Mellom 1928 og 1930 jobbet Rohm som leiesoldat i Sør-Amerika, og tjente som oberstløytnant og opplæringsrådgiver i den bolivianske hæren. På Hitlers forespørsel kom Rohm tilbake til Tyskland i 1930 for å ta ansvaret for SA. Hitler ønsket at Rohm skulle håndheve disiplin og bringe SA i tråd med resten av NSDAP. Men i stedet for å oppfylle sitt oppdrag, begynte Rohm å underholde ideen om SA som en 'revolusjonær hær', som ville erstatte Reichswehr - og muligens til og med selve NSDAP. Selv om det forble fiendtlig overfor kommunister, viste noen grener av SA empati med arbeiderklassens interesser og støttet streikende arbeidere eller stakettlinjer. Rohm selv omfavnet rollen som en karismatisk demagog, og lovet mennene i SA at de var fremtiden til Nazityskland. Blant deres rekker steg Rohms personlige popularitet og begynte å konkurrere med Hitler.
Mot slutten av 1933 hadde forholdet mellom Rohm og Hitler begynt å sprekke. Selv om han fortsatt beundret og likte Rohm, anerkjente Hitler en åpenbar trussel mot sin egen makt. Rohms holdning hjalp ikke hans sak. I motsetning til andre ledende nazister fryktet ikke Rohm Fuhrerheller ikke utsatte han seg for ham. I diskusjoner med Hitler provoserte eller utfordret SA-lederen ham ofte - noe andre nazistiske figurer aldri våget. Menn som Himmler og Goering, som var misunnelige på Rohms forbindelse med Hitler, begynte å planlegge mot ham. I april 1934 begynte Himmler og hans stedfortreder, Reinhard Heydrich, å utarbeide en dossier om Rohm, som inneholdt bevis - for det meste forfalsket - at han planla å fjerne Hitler. Rohms homofili ble også fremhevet, i et forsøk på å avsky den seksuelt konservative Hitler. Konfrontert med dette dossieret, sammen med frykten for et nært forestående SA-kupp, godkjente Hitler et tiltak mot Rohm, som skulle gjennomføres 30. juni 1934. SA-lederen ble arrestert, arrestert og deretter henrettet i en fengselscelle i München.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al., “Ernst Rohm”, Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/nazigermany/ernst-rohm/.