Lion Feuchtwanger, en suksessfull tysk-jødisk forfatter, var ett av tusenvis av ofre for Jødiske eiendomskonfiskasjoner ved Schutzstaffel eller SS. Mens Feuchtwanger var i utlandet i USA, beslagla SS hjemmet hans og overrakte det til en ukjent embedsmann. I mars 1935 publiserte han dette åpne brevet i en avis i Paris, hvor han adresserte personen som okkuperte hjemmet hans:
“Til beboeren i huset mitt på Mahlstrasse i Berlin,
Jeg vet ikke navnet ditt eller hvordan du kom i besittelse av huset mitt. Jeg vet bare at politiet i Det tredje riket beslagla all min eiendom, personlig og ekte, for to år siden og overlevert den til aksjeselskapet dannet av Reich for konfiskering av eiendommene ... Jeg lærte dette gjennom et brev fra panthaverne . De forklarte for meg at konfiskering av eiendom som tilhører politiske motstandere under lovene i Det tredje riket bare vedrører kredittbalanser. Selv om huset mitt og bankinnskuddene mine, som også var konfiskert, i høyeste grad oversteg beløpet i verdi, ville jeg være forpliktet til å fortsette betalingen av renter på pantelånet, samt mine tyske skatter, uansett hvilke penger jeg måtte ha tjener i utlandet.
Uansett er det en ting som er sikkert. Du, herre X, okkuperer huset mitt - og jeg, etter de tyske dommernes mening, må betale kostnadene.
Hvordan liker du huset mitt, herr X? Synes du det er hyggelig å bo i? Lidd det sølvgrå teppet i de øvre rommene mens SA-mennene plyndret? Portvakten min søkte sikkerhet i disse øvre rommene, da jeg var i Amerika den gang, herrene hadde bestemt seg for å ta den ut på ham. Teppet er veldig delikat, og rødt er en sterk farge, vanskelig å rengjøre. Gummiflisingen i trappen var heller ikke først og fremst designet med støvlene fra SA-menn i tankene. Har du noen forestilling om hvorfor jeg fikk bygget den halvt lukkede takterrassen? Fru Feuchtwanger og jeg brukte den til morgenøvelsen vår. Vil du huske å passe på at rørene i dusjen ikke fryser?
Jeg lurer på hvilken nytte du har brukt de to rommene som tidligere inneholdt biblioteket mitt. Jeg har blitt fortalt, Mr X, at bøker ikke er veldig populære i riket du bor i - og den som viser interesse for dem, vil sannsynligvis komme i vanskeligheter. Jeg leste for eksempel boken din "Führer" og bemerket uten skyld at hans 140,000 ord var 140,000 lovbrudd mot det tyske språket. Resultatet av denne bemerkningen er at du nå bor i huset mitt. Noen ganger lurer jeg på hvilke bruksområder bokhyller kan settes i det tredje riket. I tilfelle du bestemmer deg for å rive dem ut, vær forsiktig så du ikke skader veggen ...
Og hva har du gjort med terrariet mitt som sto ved et av vinduene på studiet mitt? Drepte de skilpaddene mine og øglene mine fordi eieren deres var av en "fremmed race"? Og ble blomsterbedene og steinhagen mye skadet da SA-mennene, som skjøt mens de løp, forfulgte den voldsomme portvakten min over hagen mens han flyktet inn i skogen?
Virker det noen gang merkelig for deg at du bor i huset mitt? Din "Führer" regnes ikke generelt som en venn av jødisk litteratur. Er det derfor ikke forbløffende at han skulle ha en så sterk forutsetning for Det gamle testamente? Selv har jeg hørt ham sitere med mye inderlighet, 'Et øye for et øye, en tann for en tann' (som han kan ha betydd 'En konfiskering av eiendom for litterær kritikk'). Og nå, gjennom deg, har han oppfylt en profeti om Det gamle testamente - ordtaket: 'Du skal bo i hus du ikke har bygget.'
Ikke la huset mitt komme i rot, herr X. Å bygge og innrede det har tatt fru Feuchtwanger og meg selv mye arbeid. Å kjøre og vedlikeholde det vil ikke ta mye krefter. Vær så snill å ta vare på den. Jeg sier dette også i din egen interesse. Din Führer har lovet at hans styre vil vare i tusen år - derfor antar jeg at du snart vil være i posisjon til å forhandle om at huset mitt skal returneres til meg. ”
Med mange gode ønsker for huset vårt,
Løve Feuchtwanger