Nazistenes sosialpolitikk var sterkt påvirket av eugenikkbevegelsen. Eugenikk var en sosial teori populær blant mange forskere, filosofer, akademikere og forfattere på begynnelsen av 20-tallet. Deres grunnleggende tro var at menneskelige populasjoner kunne forbedres gjennom manipulering av deres genetiske sammensetning. Med andre ord kan et samfunn oppnå positive resultater – som økt produktivitet eller reduksjon i kriminalitet – hvis det fjernet usunne eller 'uønskede' genetiske elementer. Mange regjeringer hadde eksperimentert med eugenikk-drevet politikk lenge før nazistene kom til makten. Mer enn 64,000 1890 amerikanere med psykiske lidelser ble tvangssterilisert mellom 1924- og 1920. Andre land – som Japan, Canada, Australia, Sverige, Frankrike og Sveits – drev også med eugenikkbasert politikk på 1930- og XNUMX-tallet.
Hitler, andre nazister og noen tyske akademikere var også ivrige tilhengere av eugenisk pseudovitenskap. De tenkte på det tyske samfunnet som en syk organisme, dens blodomløp forurenset av degenererte og uønskede elementer. De som «forurenset» Tyskland var de rasemessig urene, de fysisk funksjonshemmede, de mentalt svake, de kriminelt sinnede og de seksuelt avvikende. Nazistene mente staten burde gripe inn for å forbedre helsen til samfunnet sitt - først for å identifisere dets forurensende elementer, deretter for å begrense deres vekst, deretter for å eliminere dem. Dette krevde vanskelig og usmakelig politikk – men nazistene rettferdiggjorde det med eugenikkteorier og referanser til sosial darwinisme ('survival of the fittest').
Den første nazistenes eugenikkpolitikk, loven for forebygging av arvelig syke avkom, ble vedtatt i juli 1933, seks måneder etter at Hitler ble kansler. Det krevde tyske leger å registrere alle genetisk relaterte sykdommer, hos alle andre pasienter enn kvinner over 45. Eksempler på rapporterbare tilfeller var mental retardasjon, schizofreni, manisk depresjon, blindhet og døvhet, eller andre alvorlige fysiske misdannelser. Selv kronisk alkoholisme kan betraktes som en genetisk lidelse, etter legens skjønn. Loven opprettet også "arvelige helsedomstoler", bestående av to leger og en advokat. Disse domstolene undersøkte enkeltsaker og avgjorde om pasienter skulle "gjøres ute av stand til forplantning" (kirurgisk sterilisert).
Da loven trådte i kraft den første dagen i 1934, ble de 'arvelige helsedomstolene' oversvømmet med saker. I løpet av de tre første årene avsa «helsedomstolene» nesten 225,000 90 pasienter, og beordret tvangssterilisering for rundt 1934 prosent. Steriliseringsordre ble gitt så raskt at statlige sykehus ikke hadde operasjonssaler eller ansatte til å følge med. De aller fleste steriliserte pasienter led av psykiske lidelser eller misdannelser. Av pasientene som ble sterilisert i 53, var 25 prosent intellektuelt funksjonshemmede eller «svake», 14 prosent schizofrene og 300,000 prosent epileptikere. Totalt godkjente de nazistiske 'helsedomstolene' tvangssterilisering av mer enn 1934 1945 mennesker mellom XNUMX og XNUMX.
I oktober 1935, en måned etter vedtakelsen av Nürnberg-lovene, innførte nazistene loven for beskyttelse av den genetiske helsen til det tyske folket. Denne reformen var hovedsakelig opptatt av å forhindre ekteskap som kunne gi "genetisk usunne" barn. Par som ønsket å gifte seg, måtte først få en attest fra folkehelsekontoret, som erklærte at det foreslåtte ekteskapet ikke ville produsere genetisk urent avkom. Tyskere med genetiske lidelser eller funksjonshemninger fikk kun tillatelse til å gifte seg dersom de meldte seg frivillig til sterilisering. Loven tillot også det nazistiske byråkratiet å samle inn en betydelig mengde informasjon om den rasemessige og genetiske sammensetningen til innbyggerne. Dens langsiktige plan var å kompilere en rasemessig og genetisk blåkopi av hele nasjonen (et prosjekt som aldri ble fullført på grunn av andre verdenskrig).
Den siste, mest drastiske fasen av det nazistiske eugenikkprogrammet var eutanasi. Å drepe de usunne for å beskytte folkehelsen hadde blitt foreslått allerede i 1920, av to tyske forfattere: psykiater Alfred Hoche og filosof Karl Binding. De psykisk funksjonshemmede, hevdet Hoche og Binding, hadde kun lebensunwertem lebens ('liv uverdig å leve'); legalisert eutanasi ville gjøre slutt på "byrden for samfunnet og deres familier". Mens mange nazister støttet innføring av dødshjelp, var Hitler på vakt, fordi han visste å godkjenne medisinsk drap på funksjonshemmede ville generere betydelig offentlig motstand. I 1936 fortalte Hitler sin indre krets at eutanasi var en politikk som måtte vente til krigstid da den kunne innføres med mindre oppstyr. I 1939 var Hitler selvsikker nok til å godkjenne et dødshjelpsprogram. Dette kan ha blitt utløst av et følelsesladet brev skrevet til Fuhrer av en Herr Knauer året før. Knauers babysønn hadde blitt født blind, intellektuelt funksjonshemmet, og manglet en arm og ett ben. Knauer tryglet Hitler om å la leger utføre et barmhjertighetsdrap på hans deformerte sønn; etter noen ukers ettertanke godkjente nazilederen denne forespørselen. I midten av 1939 beordret Hitler en håndplukket gruppe leger å utarbeide en eutanasiplan for lignende deformerte barn.
“Nazi-eugenisk politikk var ikke skapelsen av uvitende, onde politikere. Det tyske eugenikkprogrammet ble konstruert og implementert av leger, forskere, som var professorer ved store universiteter, instituttledere, forfattere av etablerte lærebøker, forskningsinstitutter. De fikk selskap av juridiske eksperter, også på toppen av sitt yrke. Det som skilte Tyskland fra Storbritannia eller USA var at det politiske klimaet under nazistene gjorde det mulig for [dem] å sette sammen og implementere programmer som ikke kunne legges frem andre steder. ”
Ruth Hubbard, biolog
1. september 1939 – dagen da tyske stridsvogner buldret inn i Polen – signerte Hitler et uformelt notat som tillot spesialutnevnte leger å håndtere «uhelbredelige» pasienter ved å «gi [en] barmhjertighetsdød etter en kresne diagnose». Dette notatet utløste Aktion T4: et program for å rydde sykehus og frigjøre ressurser ved å avlive psykisk funksjonshemmede. Aksjon T4 ble innledet av en kraftig propagandakampanje, ment å forberede publikum og redusere sympatien for ofrene. Plakater avbildet krøplinger og galninger som avløp for staten; de tok opp verdifulle ressurser som trengs for frontlinjesoldater og sultne barn. Hver funksjonshemmet person, hevdet disse plakatene, kostet staten 60,000 XNUMX Reichmarks, en byrde som den tyske skattebetaleren har.
Aksjon T4 begynte med drap på funksjonshemmede barn, som ble sendt ut av sult eller cocktailer av dødelige stoffer. Avlivingen av voksne pasienter begynte på sykehus i det okkuperte Polen, og spredte seg deretter til egentlig Tyskland. På steder hvor katolske leger og sykepleiere nektet å utføre drapene, ble det sendt inn spesielle T4-lag for å ta over. Nazistene forsøkte først å holde Aksjon T4 hemmelig, og listet falske dødsårsaker på offisielt papirarbeid - men de fleste tyskere var klar over hva som skjedde. Aksjon T4 fortsatte til august 1941, da Hitler suspenderte den, hovedsakelig på grunn av et kor av offentlige klager. Programmet hadde tatt livet av mellom 80,000 100,000 og XNUMX XNUMX pasienter. Drapet på de syke fortsatte å bli utført på tyske sykehus på ad hoc-basis.
1. Eugenikk er en bevegelse som mener samfunn kan styrkes ved genetisk styring og foredling.
2. Nazistene var sterke tilhenger av eugenikk, selv om de verken oppfant den eller var de første som implementerte den.
3. I juli 1933 godkjente de et program for obligatorisk sterilisering for de med 'arvelige sykdommer'.
4. Det var også nære begrensninger på ekteskap, med myndighetssertifisering for 'genetisk levedyktighet'.
5. Naziets dødshjelpsprogram, Aktion T4, kjørte i to år og så så mange som 100,000-pasienter myrdet.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "Nazi eugenics", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/nazigermany/nazi-eugenics/.