William Prynne (1600-1669) var en engelsk advokat og forfatter, berømt for sine provoserende og kontroversielle essays. En av de mest puritanske av puritanerne, Prynne var ikke redd for å ta sikte på populære stevner, kultur eller ledere. Et av de tidligste og mest kjente verkene hans var Histriomastix, et 1633-angrep på omtrent alt som anses som morsomt.

Historiomastix sterkt kritiserte fester, maskerade baller, landsmesser, blandedans, festdager, våkner, sport, til og med frisyrer og fargerike glassmalerier. Men mye av denne teksten er en fordømmelse av teaterforestillinger og de som er ansvarlige for dem. Skuespill, hevder Prynne, er "Djevelens viktigste glede", vilseløse og umoralske utstillingsvinduer fylt med:

"... kjærlige smil og ubehagelige bevegelser, de ubehagelige komplementene, de uhyggelige utro kyssene og omfavnelsene, de lystige dallansene, de frekke, beskjedne malende skriftstedene ... de er selve skolene med bawdery, ekte horer, incester, utro osv."

Når det gjelder de som regelmessig går på teateret, er de:

“... ekteskapsbrytere, ekteskapsbrytere, whoremasters, horer, bawds, panders, ruffians, brølere, drunkards, forlovede, bedragere, inaktiv, beryktet, base, vanhellige og gudløse personer.”

Histriomastix var spesielt alvorlig på skuespillere og skuespillerinner. Rekken av mannlige skuespillere, hevdet Prynne, var fylt med "Sodomittene" som brukte tiden på å skrive kjærlighetsbrev og "jage halene" til "spillergutter". Når det gjelder skuespillere av motsatt kjønn, tilbød Prynne en enkel, men bitende vurdering av fire ord:

"Kvinnelige skuespillere, beryktede horer."

Denne anti-thespian tiraden fikk William Prynne snart i trøbbel. En kvinne som likte maskerte baller, blandet dans og en og annen skuespillerrolle var Henrietta Maria, kone til Charles I. Dronningen, som dukket opp i en talende rolle i et fremtredende skuespill ikke lenge etter publiseringen av Histriomastix, tok sludrene hans personlig.

I 1634 ble Prynne trukket for stjernekammeret, siktet for opprivende ærekrenkelse mot dronningen og andre og funnet skyldig. Han ble ilagt en bot på £ 5000, fratatt sine akademiske grader, gitt to dager i stolpen og dømt til å få klippet av ørene. Og hvis det ikke var nok, hundrevis av eksemplarer av Histriomastix ble avrundet og brent for øynene på Prynne mens han slapp i kappestuen.

Kilde: William Prynne, Histriomastix, London, 1633. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2016. Innholdet kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.