1666: Snøpakket torskestykke redder guttenes liv

codpiece
Et tidlig moderne torskestykker (sett inn snø her)

Philip Skippon (1641-91) var en engelsk naturforsker, reisende og parlamentariker. Skippon ble født i Norfolk, sønn av en respektert Cromwellian-general som hadde beholdt sin stilling under Interregnum. Skippon the Younger studerte botanikk i Cambridge og ble etter endt utdannelse medlem av Royal Society.

I 1663 la Skippon ut på en tre år lang omvisning på kontinentet, akkompagnert av en gruppe andre naturforskere inkludert John Ray, Martin Lister og Nathaniel Bacon (senere lederen av Bacon's Rebellion i koloniale Virginia). Skippon førte journal over reisene deres, som tok i de lave landene, Malta, Middelhavskysten, Italia, Sveits, Frankrike og de tyske statene. Dette tidsskriftet ble til slutt utgitt av London-trykkeren John Churchill i 1732, fire tiår etter Skippons død.

Mye av Skippons journal er tatt opp med observasjoner om det naturlige miljøet, jordbruk, menneskelig industri og aktivitet. Men det er også hyppige anekdoter og en og annen fremmedfrykt dom. Skippon skrev at den gjennomsnittlige franskmannen er glad i å "shirking", "gjerrig med vesken" og "merkelig utålmodig i alle spill, spesielt på kort, som transporterer de som taper til et raseri". Franske kvinner er "generelt dårlige husmødre", utsatt for løs moral og "flekker og maler ansiktet".

En uvanlig anekdote husker utnyttelsen av en dr. Moulins, en skotsk lege bosatt i Nimes. I en tid med betydelig politisk og religiøs spenning i Frankrike meldte Moulins seg frivillig til å reise til London som utsending. På veien slo han dårlig vær - og utnyttet sine medisinske 'ferdigheter' på en reisefølge:

«Dr. Moulins red umiddelbart og privat bort til Lyons i bittert snøvær, og ankom England på åtte dager... På denne reisen kjørte Dr. Moulins post med en franskmann. Da han så gutten falle død ned med ekstrem kulde, åpnet [Moulins] torskestykket sitt og gned lemmet virilt med snø, til han ble frisk, noe han gjorde om en liten stund, og gutten kunne kjøre post igjen.»

Skippon forlot Paris i 1666 og fortsatte sine reiser på de britiske øyer. I 1679 kom han inn i parlamentet, og representerte Suffolk-valgkretsen Dunwich. Skippon ble senere riddet av James I. Han døde av feber i Hackney.

Kilde: Philip Skippon Esq., "En beretning om en reise gjort en del av de lave landene, Tyskland, Italia og Frankrike" i John Churchill (red.), Samling av reiser og reiser, 1732. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.