George Villiers (1628-1687) var en engelsk hoffmann, politiker, forfatter og senere den andre hertugen av Buckingham. Faren hans, også George Villiers, var en favoritt (og ifølge noen, en biseksuell elsker) av kong James I. Villiers Senior ble knivstukket i hjel kort tid etter fødselen av sønnen, som da ble oppvokst i det kongelige hoff ved siden av fremtiden Karl II.

Unge George ble sendt for å studere ved Cambridge, men kjedet seg av forelesninger, og ble oppdaget av Thomas Hobbes "ved mastrupasjon, med hånden i torskestykket". Villiers tok senere side med royalistene under den engelske borgerkrigen, og ble med Charles II i eksil. Han returnerte til England i 1657 og deltok i restaureringen, og tjenestegjorde i Charles' domstol og i Privy Council.

Villiers' politiske karriere var preget av skandaler, intriger og feider. To bemerkelsesverdige hendelser var et hårtrekkende slagsmål med Marquess of Dorchester på gulvet i House of Lords, og en duell i 1668 der Villiers skjøt og drepte jarlen av Shrewsbury. Villiers hadde hatt en affære med grevinnen av Shrewsbury; senere forårsaket han offentlig forargelse ved å flytte grevinnen inn i sitt eget hjem og bo i en virtuell bestyre en trio.

Villiers trakk seg tilbake fra det offentlige liv på slutten av 1670-tallet og trakk seg tilbake til eiendommen hans i Yorkshire. Han døde i april 1687. Den offisielle dødsårsaken var en lungebetennelse pådratt under jakt i kaldt vær – men et brev skrevet av Lord Arran, den fremtidige hertugen av Hamilton, antyder en mer fargerik slutt. I følge Arran ringte han Villiers og fant ham døende av koldbrenøse private deler:

"Han fortalte meg at han var på hesteryggen, men to dager før... Han fortalte meg at han hadde en mektig nedstigning [og hadde] falt på hans privilegier, med en betennelse og stor hevelse. Han trodde ved å bruke varme medisiner at hevelsen ville falle og da ville han være rolig. Men det beviste det motsatte, for en forferdelse kom over de delene som løp oppover magen hans og steg opp, som var anledningen til hans død... Jeg fant ham der i en svært elendig tilstand.»

Selv om han forble bevisst og våken, ga Villiers' leger ham bare en dag eller to igjen å leve. De ba Arran fortelle nyheten til Villiers, som mottok den stoisk. Han ble raskt dårligere og døde ved 11-tiden den påfølgende natten.

Villiers ble gravlagt i Westminster Abbey, hans begravelse en noe grandiose og overdreven affære, gitt hans tumultariske og kontroversielle politiske karriere. Etter å ha utløpt uten en legitim arving, døde Villiers' tittel med ham og boet hans ble brutt opp og solgt. Hans kone Mary døde i 1704 og ble gravlagt sammen med ham i klosteret. Gravene deres er for tiden umerket.

Kilde: Brev fra Lord Arran til biskopen av Rochester, 17. april 1687. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.