Joanna Southcott (1750-1814) ble født inn i en fattig, men hengiven anglikansk bondefamilie i Devon. Southcott dro hjemmefra rundt 20-årsdagen hennes. Hun brukte de neste 30 årene på å jobbe i og rundt Exeter som gårdsarbeider, hushjelp, damepike og møbelsyerske.

En gang rundt 1792 hevdet Southcott å ha opplevd stemmer og visjoner. Noen av disse stemmene forutså hendelser som senere viste seg å være sanne. De instruerte også Southcott om å begynne å skrive. I 1801 brukte hun sine sparsomme sparepenger på å selvutgi en bok med sine guddommelige profetier. Den ble plukket opp av en liten, men innflytelsesrik gruppe tusenårige kristne, og innen tre år var Southcott blitt en mindre kjendis.

I februar 1814 sjokkerte Southcott – da 64 år gammel, aldri gift og angivelig fortsatt jomfru – følgerne hennes ved å kunngjøre at hun var gravid med den andre Messias. Hun beskrev sin plettfrie unnfangelse til en tilhenger, George Turner:

“Det er nå fire måneder siden jeg følte den kraftige besøken som arbeidet med kroppen min ... til min forbauselse følte jeg ikke bare en kraft til å riste hele kroppen min, men jeg følte en følelse som er umulig for meg å beskrive i livmoren min ... Dette fryktet meg veldig, men jeg holdt det for meg selv. ”

Nyheten ble møtt med komisk interesse av London-pressen, som fulgte Southcotts profetier nøye. Hun utviklet absolutt noen av symptomene på graviditet, og vokste "stor i størrelse". Men da ingen baby hadde dukket opp i begynnelsen av november, den 14. måneden av Southcotts "graviditet", var skeptikerne i opprør.

Southcott beskyldte barnets manglende opptreden på hennes spinsterhood og rekrutterte en av hennes tilhengere som et symbol 'Joseph', giftet seg med ham den 12. november, men selv dette kunne ikke lokke ut den motvillige Messias.

Southcott, nå veldig syk, forsvant fra syne og døde to dager etter jul. Tilhengerne holdt kroppen hennes i fire dager, og trodde at Southcott kunne reise seg igjen. I stedet ble de veldig skuffet da liket hennes begynte å rote og stinke. En obduksjon ble utført på Southcotts kropp for å finne årsaker til symptomene på graviditet, inkludert hennes kraftig hovne mage. En behandlende lege la dette ned på underlivet hennes, som var:

"..den største jeg noen gang har sett, nesten fire ganger så stor som den vanlige, og så ut til å være en fettklump... denne overnaturlige forstørrelsen, tykkelsen av fett [og] tarmens flatus... forklarer tilfredsstillende det ekstraordinære størrelsen på den avdøde."

Kilde: Joanna Southcott, Unnfangelseskommunikasjon, formidlet til George Turner, februar 25th 1814; Dr Peter Mathias, Saken om Johanna Southcott, 1815. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.