Clement L. Vallandigham (1820-71) var en fremtredende advokat og politiker i Ohio som tjenestegjorde i kongressen før og under borgerkrigen.

Vallandigham, en pasifist av natur, holdt flere provoserende taler mot krigen og de han anså som ansvarlige for den, inkludert Abraham Lincoln. I mai 1863 ble Vallandigham arrestert og midlertidig internert, før han ble deportert til konføderasjonen. Året etter snek han seg tilbake til USA via Canada, ved hjelp av en ny frisyre og en falsk bart.

Etter krigen vendte Vallandigham tilbake til hjemlandet Ohio og for å praktisere jus. I juni 1871 var han i byen Libanon og fungerte som hovedforsvarsadvokat i en drapssak. Hans klient, en Hamilton-skurk ved navn Thomas McGehan, ble siktet for å ha skutt en annen mann i magen under en kamp i baren. Vallandighams forsvarslinje var ganske enkel: offeret hadde faktisk skutt seg selv mens han prøvde å trekke pistolen sin mens han reiste seg.

Ved frokosten en morgen viste Vallandigham sitt juridiske team hvordan han hadde tenkt å demonstrere dette i retten – men gjorde en fatal feil:

”McBurney [en annen advokat] hadde uttrykt noen tvil om muligheten for at Myers [offeret] skulle skyte seg selv på den måten som ble beskrevet av Vallandigham, da sistnevnte sa" Jeg vil vise deg om et halvt sekund ". Han plukket opp en revolver og la den i høyre lomme, trakk den ut langt nok til at snuten berørte kroppen og engasjerte hammeren. Våpenet eksploderte og sendte sitt dødelige rakett inn i underlivet på et punkt som nesten tilsvarte det der Myers ble skutt. Herr Vallandigham utbrøt straks at han hadde tatt opp feil pistol ... Det var to revolvere på bordet, den ene lastet og den andre losset. Dessverre grep Mr. Vallandigham førstnevnte. ”

Vallandigham ble båret til sengs og leger ble tilkalt, men de klarte ikke å lokalisere kulen eller stoppe hans indre blødninger. Han døde rundt 12 timer senere. Liket hans ble pakket i is og returnert til hjemmet hans i Dayton for begravelse. Vallandighams kone Louisa, som deltok i brorens begravelse på tidspunktet for ektemannens bortgang, var i sorg; hun døde av et hjerteinfarkt syv uker senere. Vallandighams klient, Thomas McGehan, ble forsøkt på nytt to ganger og til slutt frikjent.

Kilde: The Stark fylkesdemokrat (Ohio), 22. juni 1871. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019-23. Innhold kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.