I 1912 erklærte konservative i New York krig mot "mesking". Flørtende og upassende oppførsel mot kvinner hadde nådd pestproporsjoner i Big Apple, hevdet de. Attraktive kvinner kunne ikke gå nedover en gate i New York uten å bli plystret av ulven, forespeilet eller utsatt for en mengde provoserende bemerkninger.
Statens forsamlingsleder Richard F. Hearn utførte sin egen forskning på "mesking" og erklærte det som den viktigste årsaken til skilsmisse i USA. Tidlig i 1912 sponset Hearn et lovforslag som introduserte fengselsstraffer for dømte "mashers".
Denne aksjonen ga flere arrestasjoner i løpet av de neste to årene - selv om dommere hadde en tendens til å være milde, om ikke avvisende. Dette var imidlertid ikke alltid tilfelle, som avslørt i denne rapporten fra november 1913:
I likhet med de som syklet på heisene, visste AB See hvordan han skulle trykke på knapper
Alonzo Bertram See (1848–1941) var en fremtredende heisprodusent fra New York City. See ble født i Yonkers og startet sitt eget selskap i 1883 og begynte å ri skyskraperboomen til suksess og rikdom. Ved århundreskiftet var See millionær flere ganger, og virksomheten hans – det sære navnet AB See Elevator Company – var den tredje største produsenten og installatøren av heiser i USA.
New Yorkere kjørte i Sees heiser, og var dermed kjent med navnet hans, men visste lite om ham før på 1920-tallet. I 1922 startet Adelphi College, en kvinnehøgskole i Brooklyn, en innsamlingsaksjon og skrev til See for å søke donasjoner. Han svarte negativt og forklarte sine synspunkter rett ut:
“Av alle de dårlige tingene i verden, synes jeg at høyskoler for kvinner er de verste ... Collegejenter er slangete, de svømmer, røyker sigaretter, har dristig og skamløs oppførsel, maler og pudderer ansiktet, bruker leppestifter, har på seg høyhælte sko og kle seg uanstendig ... Når de oppgraderer fra college, kan de ikke skrive en lesbar hånd; de vet ingenting om det engelske språket; de kan ikke stave ... Alle kvinneskollegier burde brennes. ”
See brev fant veien i hendene på pressen. Kommer kort tid etter at den 19. endringen, som garanterer kvinner stemmerett, ble gitt, frigjorde See synspunkter en flom av protest fra kvinners rettighetskampanjer. Som den New York Times si det, mange kvinner “traff taket raskere enn de noen gang steg opp i en av See’s heiser”. Se forble imidlertid standhaftig. Da en fremtredende suffragette utfordret ham til debatt, avviste See offentlig og sa at:
“Jeg diskuterer aldri noe logisk med kvinner. De kan snakke rett i omtrent fem minutter, og deretter går de av håndtaket. De har ikke den resonnementskraften en mann har, og jeg vil ikke tenke på å diskutere med noen kvinne om noe emne. ”
Tilsynelatende likte Alonzo See beryktet, og ble noe av en samfunnskritiker. Hans to favorittmål var kvinner og utdanning, som han begge så ut til å betrakte som bortkastet tid.
Da reformatorer søkte lovgivning for å forby barnearbeid i 1924, skrev See opprørte brev til pressen og hevdet at det var fysisk skadelig å holde 13 år gamle gutter på skolen. To år senere skrev han et langt essay om utdanning, og hevdet at skolen får noen barn til å bli blinde og andre til å "kaste bort". "Barn må reddes fra sine mødre og fra pedagoger," skrev See, og "kvinner må reddes fra seg selv".
New York-pressen publiserte smilende referanser til Sees sexisme i mange år. I 1936 ble det imidlertid avslørt at AB See hadde gjennomgått en åpenbaring med hensyn til kvinner og hadde "endret mening om dem helt".
Sir William Osler (1849–1919) var en kanadisk-amerikansk lege, akademisk og medisinsk pioner. Sønnen til en britisk marineoffiser og en from kristen kvinne, Osler ble født i Ontario og utdannet i Toronto, Montreal og London. På 1880-tallet ble han sjef for klinisk medisin ved University of Pennsylvania og et grunnleggende medlem av Association of American Physicians. Osler flyttet til Baltimore og ble medgründer av Johns Hopkins Hospital og School of Medicine. Han ble værende hos Johns Hopkins i 12 år, og overvåket dens raske vekst og utvikling til et av USAs fremste medisinske forskningsanlegg.
I 1905 aksepterte Osler Regius-professoratet ved Oxford University. Rett før han la ut til England holdt han en kontroversiell avskjedstale til Johns Hopkins alumni, der han foreslo at det viktigste arbeidet ble utført av yngre mennesker:
“Det effektive, bevegelige, vitaliserende arbeidet i verden gjøres mellom 25 og 40 år, disse 15 gyldne år med mye, den anabole eller konstruktive perioden der det alltid er en balanse i mentalbanken og kreditten fortsatt er god . ”
I motsetning til det, hevdet Osler, hadde folk over 60 overlevd sin nytte og bare var i stand til å produsere "onde feil og drivel":
“Det kan opprettholdes at alle de store fremskrittene har kommet fra menn under 40 år, så historien til verden viser at en veldig stor andel av det onde kan spores til sexagentene ... Nesten alle de store feilene, politisk og sosialt, alle av de verste diktene, de fleste av de dårlige bildene, et flertall av de dårlige romanene, ikke noen få av de dårlige prekenene og talene. ”
Oslers løsning trakk på skriftene til Anthony Trollope. Menn (og bare menn, ettersom han anså eldre kvinner som en "god innflytelse" på samfunnet) bør være underlagt obligatorisk Logan's Runeutanasi, når de fylte 60 år:
“Ubrukeligheten til menn over 60 år og den uoverskuelige fordelen det ville være i det kommersielle, politiske og profesjonelle livet [hvis de] skulle slutte å jobbe i denne alderen ... handlingen henger på den beundringsverdige ordningen til et høyskole som, på 60, menn trakk seg tilbake i et års ettertanke, før en fredelig avgang med kloroform. ”
Den populære pressen grep Oslers forslag og forfulgte ham i det meste av et år. Store presidenter, filosofer og oppfinnere i 60-årene ble holdt frem som potensielle ofre for Oslers program. "Oslerisering" og "Oslerisering" ble synonymer for eutanasi. Noen aviser spurte om Osler, som var 56 på den tiden, ville melde seg frivillig til å være først i køen for obligatorisk kloroforming.
Oslers forslag var selvfølgelig tungen på vektskålen, noe han senere påpekte – men hans negativitet om eldre mennesker, deres mangel på produktivitet og ressurskrevende ubrukbarhet var absolutt godt dokumentert. Osler selv døde i 1919, 70 år gammel, av influensa og lungebetennelse. Ironisk nok beskrev han en gang disse sykdommene som "vennlige" for gamle mennesker på grunn av deres evne til en relativt smertefri død.
I november 1914 kunngjorde en avis i New York den triste historien om May Gallick fra Bronx. May, 12 år gammel, ble arrestert på sykehus etter å ha forsøkt selvmord. Hva drev henne til denne desperate handlingen? Erting fra sin fire år gamle bror:
Den unge JFK rotet rundt med Lem Billings i løpet av sine valgår
Sommeren 1934 var fremtidig USAs president John F Kennedy i yngre år på den prestisjetunge Choate School i Connecticut. Han ble også plaget av dårlig helse. Kennedy var uvel gjennom store deler av barndommen sin, og begynte med et nesten dødelig tilfelle av skarlagensfeber før hans tredje bursdag.
Mens han var på Choate, ble en god del av tiden hans tilbrakt på sykerommet. Selv om han var aktiv og tilsynelatende i form, slet 17 år gamle Kennedy med en rekke plager, inkludert tretthet, svimmelhet, besvimelsesanfall, ømhet i ledd, ryggsmerter og farlig vekttap. Forvirrede leger foreslo alt fra influensa til et sår til leukemi.
I juni 1934 booket hans frustrerte foreldre Kennedy inn i den berømte Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, hvor han ble utsatt for et batteri med tester. Leger ved Mayo prikket og undersøkte den fremtidige presidenten i to uker og prøvde å finne en grunn til hans generelle sykdom og tretthet. Noen av disse testene var smertefulle og ydmykende, og førte til at Kennedy beskrev Mayo som det ”jævla hullet jeg noen gang har sett”.
Kennedy gikk nærmere inn i brev til en venn fra videregående skole, Lem Billings:
“Jeg har noe galt med tarmene mine. Med andre ord, jeg driter blod ... I går gikk jeg gjennom den mest trakasserende opplevelsen i mitt liv ... [En lege] stakk et jernrør, 12 tommer langt og en tommer i diameter, opp i rumpa ... Min stakkars røde endetarm ser på meg veldig irriterende i disse dager ... ”
Kennedys notater til Billings var også fylt med skam om jenter og sex. De to guttene hadde mistet sin jomfruelighet tidligere på året, Kennedy til en hvit prostituert i Harlem, og sex var veldig i tankene hans:
“Jeg spiser fortsatt erter og mais til mat, [men] Jeg hadde en klyster gitt av en vakker blondine. Det er høyden på billige spenninger ... ”
«Sykepleierne her er den skitneste gjengen med kvinner jeg noensinne har sett. En av dem ønsket å vite om jeg ville gi henne en treningsøkt i går kveld ... Jeg sa ja, men hun ble satt ut av tjenesten tidlig ... ”
"Jeg har ikke [opplevd] orgasme på seks dager, så føl meg litt kåt, noe som har blitt økt ved å lese en av de skitneste bøkene jeg noensinne har sett ..."
Kennedy ble til slutt diagnostisert med ulcerøs kolitt og satt på et tørt kosthold med ris, poteter og melk. Dette forbedret ikke helsen hans - og som senere historien antyder, gjorde det ingenting for å lindre hans seksuelle appetitt heller.
Et 1906-postkort skildrer en flåte av romantiske kanoer på Charles-elven
I 1814 demmet Boston Manufacturing Company Charles River ved Waltham, rundt 10 mil vest for Boston. Byggingen av Waltham-demningen skapte et naturskjønt nettverk av vannveier, populært blant ferierende og dagsturister.
Ved begynnelsen av 20-tallet hadde Charles River-innsjøene blitt Bostons egen "Lover's Lane". Hundrevis av unge par tok tog eller sporvogner til elveområdet Newton, hvor de kunne leie kanoer fra mange naust. En gang på vannet var det ikke vanskelig å finne tilbaketrukkethet i de mange bekker, viker og skogkledde viker.
De fleste brukte denne ensomheten til retten uten at foreldrene hadde tilsyn med dem. De mer dristige parene brukte kanotiden som en mulighet til å sitte tett, kysse, klappe og hva annet måtte ønske seg.
Som forventet eksploderte interessen for kanopadling, særlig blant unge middelklassebostonere. En statsrapport fra januar 1903 sa at antall kanoer på Charles hadde økt fra 700 til 3,500 på bare to år. På varme måneskinnsnetter kan det være så mange som 100 kanoer fortsatt på vannet, timer etter mørkets frembrudd.
Hva som skjedde i disse kanoene ble offentlig kjent tilbake i Boston, hvor lokalbefolkningen reagerte med en kombinasjon av humor og moralsk forargelse. Wowsers fordømte "kanomani" som nok et eksempel på oppløsning av moralske verdier. Beboere som bodde langs elven registrerte en rekke klager på det de hadde sett foregå i kanoer.
Ifølge Boston Post, fortalte en lokal baptistminister at flokken deres ikke skulle la barna komme ut på innsjøene, og advarte at "hvis disse kanoene kunne snakke, hvilke forferdelige historier de ville fortelle!". En parkvakt fortalte pressen:
"Det er ikke veldig hyggelig skue å se et par motsatte kjønn ligge i bunnen av en båt med et teppe kastet over seg."
En tegneserie fra Boston beklager forbudet mot 'Cupid' fra Charles River
I august 1903 flyttet statens Metropolitan Parks Commission (MPC) for å slå ned på kanopadling. Nye forskrifter forbød «enhver uanstendig eller usømmelig handling» i Charles River-reservatet. I praksis betydde dette at par av det motsatte kjønn ikke kunne kysse, omfavne, legge seg i kanoen eller skjule seg selv eller sine handlinger.
Parkvakter oversvømmet området sommeren 1903, og en lokal mann ble den første til å svikte MPCs profylaktiske forskrifter:
“Den unge mannen med hvite ender og lerretsko vil ikke lenger ha lov til å holde padlen med den ene hånden og livet til sin beste jente med den andre ... Nylig bestemte parkommisjonærene at en arm rundt livet, et kyss stjålet på den lure eller en parasoll så holdt at de i nærheten ikke kunne se ansiktene til beboerne utgjorde en lovbrudd som kunne straffes med en bot… I den stille skyggen av et gigantisk tre, mens kanoen deres skøyte sakte i vannet, forbedret Matthew Petersen fra Dorchester anledning til å plante et kyss på leppene til Miss Flora Smith fra New York, ble paret arrestert. ”
Petersen fikk en bot på 20 dollar, og en håndfull andre ble også arrestert. Disse hendelsene utløste en måned med protest fra Charles River kanopadlere, som trosset "sitt opp" -regelverket ved å legge seg i båtene hver gang de oppdaget en parkvakt. Til tross for disse protestene fortsatte MPCs bekjempelse av kano-utukt neste sesong. Det var åtte arrestasjoner for uanstendighet i 1904 og syv i 1905, før arrestasjonene gikk ned de påfølgende årene.
