
Våre europeiske forfedre hadde virkelig det for katter, hovedsakelig på grunn av deres tilknytning til djevelen eller hekseri. Mange katter har betalt den ultimate prisen for denne overtro. Dokumenter fra middelalderens og det tidlige moderne Europa beskriver dusinvis av tilfeller av katter som ble brent levende, enten for underholdning eller for religiøs poengvurdering.
Katteforbrenning var spesielt vanlig i Frankrike, der et dusin levende katter ble rutinemessig brent i Paris hver midtsommersdag (slutten av juni). Den engelske hoffmannen Philip Sidney deltok på en av disse feline infernoer i 1572. Sidney bemerket i sin kronikk at kong Charles IX også kastet en levende rev på bålet, for ekstra interesse.
Mens katteforbrenning var mindre vanlig i Storbritannia, registreres noen få eksempler. Den ene kommer fra brevene til engelskmannen Charles Hatton. I november 1677 skrev Hatton til sin bror, hovedsakelig om hvem som kunne bli utnevnt til erkebiskop av Canterbury. Han avsluttet brevet sitt ved å beskrive en nylig feiring for å markere 119-årsjubileet for Elizabeth I som tok tronen.
I sentrum av denne siden, skrev Hatton, var en stor flettverksfigur av pave Innocent XI, en figur som angivelig kostet £ 40 å tjene. Den vidjede paven ble paraded gjennom London, deretter reist i Smithfield og satte fyr. Inne i sine kurvete innvoller var det mange levende katter:
«I fjor lørdag ble kroningen av dronning Elizabeth høytideliggjort i byen med mektige bål og brenning av en mest kostbar pave, båret av fire personer i forskjellige klær, og djevelenes hvisker hvisket i ørene hans, magen fylt full av levende katter , som squawled mest heslig så snart de kjente ilden. Det vanlige ordtaket hele tiden var [kattenes skrik] var språket til paven og djevelen i en dialog mellom dem. ”
I følge Charles Hatton ble disse perverse feiringene avsluttet med åpningen og distribusjonen av en gratis tønne rakett.
Kilde: Brev fra Charles Hatton til Christopher Hatton, november 22nd 1677. Fra Korrespondanse til familien av Hatton, vol. 1, 1878. Innholdet på denne siden er © Alpha History 2016. Innholdet kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon, se vår Vilkår for bruk or kontakt Alpha History.