Den gamle romerske eklektikken Plinius den eldre (23-79 AD) hadde svar på nesten alle plager eller skader. Hans 37-bind Naturlig historie registrerer hundrevis av kremer, eliksirer og dyrebaserte kurer: fra kyllinghjerner i vin for slangebitt, til elefantblod eller ulveøye for feber.
Plinius var mindre imøtekommende når det gjaldt prevensjonsmetoder, som han i prinsippet motsatte seg. Likevel, hans Naturlig historie lister opp flere urter som, hvis de spises, sannsynligvis kunne forhindre unnfangelse eller føre til spontanabort. En annen prevensjonsmetode beskrevet av Plinius innebærer å "gni enebær over hele den mannlige delen før coitus".
Enda en annen, angivelig oppdaget av Caecilius, krever en stor hårete edderkopp:
“Det er en type hårete edderkopper som har et veldig stort hode. Hvis du klipper dette, vil du finne i to små ormer. Hvis disse er bundet til kvinner, innpakket i en stripe hjorteskinn, vil hun ikke bli gravid ... Dette prevensjonsmiddelet beholder sin effektivitet i ett år. Jeg synes det er passende for meg å nevne prevensjon, bare fordi noen kvinner er så fruktbare og har så mange barn at de trenger en pause. "
Joanna Southcott, den wannabe jomfru Maria fra den viktorianske tiden
Joanna Southcott (1750-1814) ble født inn i en fattig, men hengiven anglikansk bondefamilie i Devon. Southcott dro hjemmefra rundt 20-årsdagen hennes. Hun brukte de neste 30 årene på å jobbe i og rundt Exeter som gårdsarbeider, hushjelp, damepike og møbelsyerske.
En gang rundt 1792 hevdet Southcott å ha opplevd stemmer og visjoner. Noen av disse stemmene forutså hendelser som senere viste seg å være sanne. De instruerte også Southcott om å begynne å skrive. I 1801 brukte hun sine sparsomme sparepenger på å selvutgi en bok med sine guddommelige profetier. Den ble plukket opp av en liten, men innflytelsesrik gruppe tusenårige kristne, og innen tre år var Southcott blitt en mindre kjendis.
I februar 1814 sjokkerte Southcott – da 64 år gammel, aldri gift og angivelig fortsatt jomfru – følgerne hennes ved å kunngjøre at hun var gravid med den andre Messias. Hun beskrev sin plettfrie unnfangelse til en tilhenger, George Turner:
“Det er nå fire måneder siden jeg følte den kraftige besøken som arbeidet med kroppen min ... til min forbauselse følte jeg ikke bare en kraft til å riste hele kroppen min, men jeg følte en følelse som er umulig for meg å beskrive i livmoren min ... Dette fryktet meg veldig, men jeg holdt det for meg selv. ”
Nyheten ble møtt med komisk interesse av London-pressen, som fulgte Southcotts profetier nøye. Hun utviklet absolutt noen av symptomene på graviditet, og vokste "stor i størrelse". Men da ingen baby hadde dukket opp i begynnelsen av november, den 14. måneden av Southcotts "graviditet", var skeptikerne i opprør.
Southcott beskyldte barnets manglende opptreden på hennes spinsterhood og rekrutterte en av hennes tilhengere som et symbol 'Joseph', giftet seg med ham den 12. november, men selv dette kunne ikke lokke ut den motvillige Messias.
Southcott, nå veldig syk, forsvant fra syne og døde to dager etter jul. Tilhengerne holdt kroppen hennes i fire dager, og trodde at Southcott kunne reise seg igjen. I stedet ble de veldig skuffet da liket hennes begynte å rote og stinke. En obduksjon ble utført på Southcotts kropp for å finne årsaker til symptomene på graviditet, inkludert hennes kraftig hovne mage. En behandlende lege la dette ned på underlivet hennes, som var:
"..den største jeg noen gang har sett, nesten fire ganger så stor som den vanlige, og så ut til å være en fettklump... denne overnaturlige forstørrelsen, tykkelsen av fett [og] tarmens flatus... forklarer tilfredsstillende det ekstraordinære størrelsen på den avdøde."
I 1657 hørte en kirkelig domstol anklager mot Anna Maria Krauth, en gift kvinne fra Neckerhausen, nær Frankfurt. Krauth hadde født tre dødfødte babyer på rad. Ifølge flere vitner, inkludert Krauths ektemann, hennes jordmor og den lokale presten - var disse dødfødsler "hennes egen gjerning", forårsaket av hennes dårlige holdning.
Ifølge deres vitnesbyrd hadde Krauth fortalt andre at hun «ikke hadde noe ønske om å føde [mannens] barn» og «sverget, bannet og snakket om Djevelen i magen» mens hun var gravid. Krauth ble også hørt å "ønske seg død, druknet i Neckar [elven] eller hengt i galgen i Stuttgart". Også når det kom til fødsel, var Krauth tilsynelatende ikke entusiastisk nok og uvillig til å følge instruksjonene:
"Hun var uten alvor og gjorde ingenting, men beklaget sin tilstand ..."
Krauths ektemann, en overvektig mann hvis lår "hadde den omkretsen som en mann vanligvis hadde på hele kroppen", vitnet om at han hadde forsøkt å "korrigere" henne med juling, tilsynelatende mens hun var gravid. Til ingens overraskelse så det ut til at disse slagene gjorde henne verre.
Retten var enig i at Krauths skjebne var hennes egen gjerning. Hun ble idømt en bot og 10 dagers fengsel. Hennes skjebne etter dette er ukjent.
Henri Jouan (1821–1907) var en fransk sjøoffiser. Som ung mann brukte Jouan år på å seile rundt i Asia, Stillehavet og Nord-Amerika. Han steg senere til rang som kaptein, før han trakk seg i 1884.
Fire år etter at han forlot marinen skrev Jouan et brev til den amerikanske hærens kaptein John Bourke, der han redegjorde for noen av de merkelige kulturelle praksisene og medisinske behandlingene han hadde opplevd, både hjemme og ute. Blant dem var en indisk vane med å gni kjønnsorganene, og deretter ansiktet, for hell:
“I løpet av et opphold på tre måneder i Bombay så jeg ofte kuer som vandret rundt i gatene og hinduistiske hengivne som bøyde seg, og løftet opp halene på kyrne, gnidd livmoren til de førnevnte [kyrne] med høyre hånd og etterpå gned sine egne ansikter med det. ”
Ikke mindre bisarr var et middel mot tannpine fra hjemlandet Bretagne:
“I vår provins når noen i bønderne har et kinn hovent av virkningen av tannpine, er et veldig godt middel å bruke på det hovne kinnet (som et grøtomslag) nyutkastet kumøkk, eller til og med menneskelig møkk, bare utvist og fortsatt røyker , som regnes som mye mer effektivt. ”
En annen Jouan oppdaget mens han var i havnebyen Cherbourg:
“I 1847 var jeg da 26 år ... en gang kom en gammel kvinne i Cherbourg til meg med en vaskepanne og ba meg pisse i den. Hun fortalte meg at det var nødvendig med urinen til en sterk, sunn ung mann for å vaske brystene til en ung kvinne som nettopp hadde født et barn. ”
I sin kontroversielle 1704-tekst Gonosologium Novum, Skrev den engelske kirurgen John Marten mye om saker om seksualitet, unnfangelse og graviditet, med henvisning til medisinske forfattere fra Hippokrates til Ambroise Pare. Marten nevner flere metoder for å "oppdage en kvinne som skal være sammen med barn", inkludert:
“... å putte kvinnens urin i et [tett forseglet] glass i tre dager ... og så sile det gjennom en fin linklede, hvor hvis du er med barn, vil du finne mange små levende vesener .. og det ved å sette en grønn nesle inn i kvinnens urin og dekker den nær og la den ligge der inne en hel natt. Hvis hun er sammen med barn, vil du finne brenneslen neste morgen å være full av røde flekker ... ”
Burchard (ca. 960-1025) var biskopen av Worms tidlig på 11-tallet. Han var en hensynsløs politisk leder og administrator, i tillegg til en innflytelsesrik teolog og produktiv forfatter.
Burchards mest kjente verk var Decretum, en 20-bøkers avhandling om kanonisk lov som tok ham et tiår å fullføre. Det 19. bindet av Decretum er en straffe, en ganske standard guide for kirkegjengere om hva de skal gjøre for å få fred med Gud hvis de har syndet. Tre av de mer bisarre undertrykkene som er oppført av Burchard, er for kvinner som går ekstremt for å vinne kjærligheten til sine ektemenn:
“Har du gjort som noen kvinner er vant til? De ligger med ansiktet mot gulvet, bar baken og beordrer at brødet eltes på baken. Det bakte brødet gir de da til ektemennene sine; dette gjør de slik at de vil brenne mer med kjærlighet til dem. Hvis du har gjort dette, skal du gjøre bot i to år på godkjente hellige dager. ”
Burchard advarer også mot en mer vanlig form for kjærlighetsdrikk – bruk av menstruasjonsblod i mat:
“Har du gjort som noen kvinner er vant til? De tar menstruasjonsblodet og blander det med mat eller drikke, og gir dette til ektemennene deres å spise eller drikke, slik at de kan være mer kjærlige og oppmerksomme på dem. Hvis du har gjort dette, skal du gjøre bot i fem år på godkjente hellige dager. ”
Uten tvil den coup de grace var Burchards bot for å servere mannen din en fisk druknet i din egen morkake:
“Har du gjort som noen kvinner er vant til? De tar en levende fisk og plasserer den i etterfødselen og holder den der til den dør. Etter at de har kokt og stekt den, gir de den til ektemennene sine i håp om at de vil brenne mer med kjærlighet til dem. Hvis du har gjort dette, skal du gjøre bot i to år på godkjente hellige dager. ”
Elizabeth Sharper var en gammel kvinne som bodde i Sidgate, Newcastle. I sine yngre år begikk hun utukt med en gift mann, og bar og fødte barnet hans.
Til tross for at hun gikk videre med livet og ble "godt respektert av naboene", ble Elizabeth dypt påvirket av sine tidligere overtredelser. På slutten av 70-tallet falt hun i en "dyp fortvilelse", tilsynelatende forårsaket av anger og sorg over tapet av hennes uekte barn flere tiår før. Hun tilsto å «ha en jævel» og fortalte andre at barnet ble tatt fra henne ved fødselen og sannsynligvis myrdet.
Sommeren 1703 tok Elizabeth livet sitt på en veldig forferdelig måte. I henhold til lokale poster:
".. rev opp magen hennes med en saks og trakk innvollene hennes ut med hånden... puddingene hennes kom ut og la seg på hver side av henne... En kirurg satte dem på plass igjen og sydde opp magen hennes."
Elizabeth overlevde i flere dager med sin "fornuft og sanser" intakt, selv om hun utvilsomt var i smerte. Hun ble gravlagt på St. Andrews kirkegård i august 1703.
I februar 1891 saksøkte en Mr Lee Viner fra London Ernest Franks, en reisende selger fra Fulham, for forførelsen av hans tenåringsdatter, Maud.
I følge vitnesbyrd gitt av Franks og andre, hadde Maud Franks fanget øyet hans på en storbybanestasjon. Hun var 18 mens Franks var 66 og gift. Han fikk tak i Mauds adresse og sendte henne senere notater og gaver og ba om et møte. Da hun gikk med på det, tok han henne med til et østershus utenfor Oxford Street.
Forførelsen skjedde etter at Franks kjøpte østers, champagne og konjakk og brus. Sluttresultatet av denne kontakten var at Maud Viner ble gravid og fødte tvillinger. I følge en pressemelding sa den presiderende dommeren at:
«..forhandlingene i denne saken var omtrent det mest tåpelige han noen gang hadde hørt om. Ingenting kunne være mer latterlig enn at en gammel mann som saksøkte skulle gå på trav etter en ung jente som saksøkers datter. Det var blitt opplyst som bevis at tiltalte ble forkjølet mens han lette etter den unge jenta på Empire [Club]. Det tjente ham rett. Det ville vært en god ting om han hadde blitt forkjølet noen ganger til i slike vanvittige eventyr.»
Juryen fant for saksøkeren, Viner, som ble tilkjent erstatning på £ 100. Skjebnen til Maud Franks og hennes uekte tvillinger er ukjent.
I 1890 kjørte flere europeiske og amerikanske aviser en fantastisk historie om den for tidlige begravelsen av en gravid kvinne. Historien stammer fra Pester Lloyd, en tyskspråklig avis i det østerriksk-ungarske imperiet. Den fortalte om hendelser nær Szegedin, omtrent 100 kilometer sør for Budapest.
Ifølge London Standardgjenfortelling:
“En gift kvinne ved navn Gonda, som tilhører en landsby nær Szegedin, ble rapportert å ha dødd under jordmorens hender. Legen ga et dødsattest, og kvinnen ble gravlagt. Mannen hennes tvilte imidlertid på om hun virkelig hadde dødd, og fikk kroppen til å bli gravd opp. Da kisten åpnet, ble kvinnen funnet liggende på siden med et nyfødt barn død ved siden av seg. Det er iverksatt en etterforskning av saken. ”
Det kan være at dette var et tilfelle av 'kistefødsel': utvisning etter mortem av et foster under spaltning. Wikipedia har selvfølgelig en side om dette fenomenet.
I august 1730 hevdet en avisrapport i London at en Somerset-mann var arrestert for grusomhet mot sin kone. Artikkelen navnga ikke mannen, men identifiserte ham som den lokale grise-gelderen i Bridgwater i fylkets nord.
Ifølge rapporten var den siktede mannen:
"..i selskap med flere andre gifte menn [og] over en krukke øl, klaget de alle over fruktbarheten til sine koner ... [og spurte valleren] om han ikke kunne gjøre med deres koner som med andre dyr; han sa at han kunne, og de var alle enige om at deres gode kvinner skulle gjennomgå operasjonen.»
Mannen kom hjem, trolig full, og fortsatte å kneble og binde kona. Han la henne på bordet deres og gjorde et snitt i magen hennes, men ble motvillig til å fortsette etter å ha funnet:
"..det var en viss forskjell mellom situasjonen til delene i de rasjonelle og irrasjonelle dyrene ... han [sydde] opp såret og ble tvunget til å gi opp eksperimentet."
