I 1912 erklærte konservative i New York krig mot "mesking". Flørtende og upassende oppførsel mot kvinner hadde nådd pestproporsjoner i Big Apple, hevdet de. Attraktive kvinner kunne ikke gå nedover en gate i New York uten å bli plystret av ulven, forespeilet eller utsatt for en mengde provoserende bemerkninger.
Statens forsamlingsleder Richard F. Hearn utførte sin egen forskning på "mesking" og erklærte det som den viktigste årsaken til skilsmisse i USA. Tidlig i 1912 sponset Hearn et lovforslag som introduserte fengselsstraffer for dømte "mashers".
Denne aksjonen ga flere arrestasjoner i løpet av de neste to årene - selv om dommere hadde en tendens til å være milde, om ikke avvisende. Dette var imidlertid ikke alltid tilfelle, som avslørt i denne rapporten fra november 1913:
I juni 1895 ga Long Island Board of Education et strengt direktiv til sine kvinnelige lærere: slutt å sykle. Et medlem av styret, William Sutter JP, forklarte dette til pressen:
”Vi som tillitsmenn er ansvarlige overfor publikum for gjennomføringen av skolene [og] elevenes moral. Jeg mener at det for guttene og jentene våre å se sine kvinnelige lærere ri opp til skoledøren hver dag og avstigning fra en sykkel, bidrar til å skape umoralske tanker ... ”
Et annet styremedlem, Dr. A. Reymer, la til sin støtte. Reymer foreslo at hvis de fortsatte å sykle, ville kvinner til slutt havne i en herrebukse. Long Islands kvinnelige lærere, hvorav mange stolte på sykler for å komme seg til og fra skolen, ble sagt å være "veldig opprørt" over ordren.
I likhet med de som syklet på heisene, visste AB See hvordan han skulle trykke på knapper
Alonzo Bertram See (1848–1941) var en fremtredende heisprodusent fra New York City. See ble født i Yonkers og startet sitt eget selskap i 1883 og begynte å ri skyskraperboomen til suksess og rikdom. Ved århundreskiftet var See millionær flere ganger, og virksomheten hans – det sære navnet AB See Elevator Company – var den tredje største produsenten og installatøren av heiser i USA.
New Yorkere kjørte i Sees heiser, og var dermed kjent med navnet hans, men visste lite om ham før på 1920-tallet. I 1922 startet Adelphi College, en kvinnehøgskole i Brooklyn, en innsamlingsaksjon og skrev til See for å søke donasjoner. Han svarte negativt og forklarte sine synspunkter rett ut:
“Av alle de dårlige tingene i verden, synes jeg at høyskoler for kvinner er de verste ... Collegejenter er slangete, de svømmer, røyker sigaretter, har dristig og skamløs oppførsel, maler og pudderer ansiktet, bruker leppestifter, har på seg høyhælte sko og kle seg uanstendig ... Når de oppgraderer fra college, kan de ikke skrive en lesbar hånd; de vet ingenting om det engelske språket; de kan ikke stave ... Alle kvinneskollegier burde brennes. ”
See brev fant veien i hendene på pressen. Kommer kort tid etter at den 19. endringen, som garanterer kvinner stemmerett, ble gitt, frigjorde See synspunkter en flom av protest fra kvinners rettighetskampanjer. Som den New York Times si det, mange kvinner “traff taket raskere enn de noen gang steg opp i en av See’s heiser”. Se forble imidlertid standhaftig. Da en fremtredende suffragette utfordret ham til debatt, avviste See offentlig og sa at:
“Jeg diskuterer aldri noe logisk med kvinner. De kan snakke rett i omtrent fem minutter, og deretter går de av håndtaket. De har ikke den resonnementskraften en mann har, og jeg vil ikke tenke på å diskutere med noen kvinne om noe emne. ”
Tilsynelatende likte Alonzo See beryktet, og ble noe av en samfunnskritiker. Hans to favorittmål var kvinner og utdanning, som han begge så ut til å betrakte som bortkastet tid.
Da reformatorer søkte lovgivning for å forby barnearbeid i 1924, skrev See opprørte brev til pressen og hevdet at det var fysisk skadelig å holde 13 år gamle gutter på skolen. To år senere skrev han et langt essay om utdanning, og hevdet at skolen får noen barn til å bli blinde og andre til å "kaste bort". "Barn må reddes fra sine mødre og fra pedagoger," skrev See, og "kvinner må reddes fra seg selv".
New York-pressen publiserte smilende referanser til Sees sexisme i mange år. I 1936 ble det imidlertid avslørt at AB See hadde gjennomgått en åpenbaring med hensyn til kvinner og hadde "endret mening om dem helt".
Samuel Gregory (1813-1872) var en amerikansk lege som spesialiserte seg på flere områder, inkludert fødselshjelp og kvinners helse. Gregory ble født og oppvokst i Vermont og oppnådde en medisinsk grad ved Yale, hvor han ble uteksaminert i 1840. Åtte år senere grunnla han New England Female Medical College, den første medisinske skolen for kvinner i USA, om ikke verden.
Til tross for disse prestasjonene var Gregory ingen forkjemper for likestilling eller kvinners rettigheter. Kort sagt, han var en prut som anså det som svært upassende for mannlige leger å være i den spisse enden under fødsel. Arbeidet med å levere barn og inspisere damedeler, hevdet Gregory, burde overlates til passende trente kvinner.
Som andre wowsere på sin tid, var Gregory også besatt av sex og onani. I 1857 publiserte han en kort, men spiss diatribe med tittelen Fakta og viktig informasjon for unge kvinner om selvtillit av den seksuelle appetitten. Gregorys traktat trakk mye på andre anti-onani-hysterikere som Tissot.
Den første halvdelen av Gregorys bok inneholdt casestudier av unge kvinner som, etter å ha blitt avhengige av egen nytelse, enten kastet bort eller endte opp med å "onanere seg til en tilstand av idioti". Han fulgte dette med sin liste over "må og ikke gjøre" for å unngå fristelser – og det var en lang liste. Matvarer som "stimulerer dyretilbøyelighetene" bør unngås, inkludert te, kaffe, godteri, kjøtt, sjokolade, krydder og alkoholholdige drikker.
Visse atferder hos unge jenter trengte også å reduseres:
«Unge mennesker skal ikke få lov til å ligge på [fjær ned] senger, og heller ikke sitte på myke stoler, som rush eller trebunn er sterkt å foretrekke. De skal heller ikke få ligge i sengen lenger enn nødvendig, eller legge seg unødvendig på sofaene. ”
Doktor Gregory beskyldte også litteratur og kreativ kunst, som hadde kapasitet til å stimulere usunne ønsker hos unge kvinner:
“Alle bøker som skildrer overdrevne følelser, må holdes tilbake ... Selv studiet av kunst kan gjøre fantasien for aktiv… Musikk, som er lidenskapsspråket, er den farligste, spesielt musikk av den mer lidenskapelige og vellystige naturen ... Fasjonabel musikk, spesielt versene som er satt til det, fordi de for det meste er kjærlige syke sanger, er alle direkte beregnet for å vekke disse følelsene. ”
James Weir Jr. (1856-1906) var en amerikansk lege, naturforsker og forfatter. Weir ble født inn i en fremtredende Kentucky-familie, og oppnådde en medisinsk grad før han startet en praksis i hjemlandet Owensboro. Det bredere medisinske samfunnet ble kjent med Weir gjennom hans produktive forfatterskap.
En student av Charles Darwin, Dr Weir skrev mye om forskjellene mellom mennesker og dyr. Han var spesielt fascinert av regressiv og dyrisk oppførsel hos mennesker. Blant verkene utgitt av Weir var Pygmeer i USA, Religion og begjær og Dawn of Reason, eller mentale trekk hos de nedre dyrene. I et essay kalt "A Little Excursion into Savagery", innrømmer Weir at han tar en uke fri hver juni, slik at han kan boltre seg rundt i Kentucky-skogen "leve som en vill", bor i en hule og spiser stekt ekorn.
Weir var også villig til å bruke sine pseudovitenskapelige teorier som et politisk grep. I 1894 skrev han et essay som hevdet at streikende og opprørende arbeidere var "bevis på [evolusjonær] degenerasjon". Året etter gikk Weir enda lenger, og hevdet at kvinnelig stemmerett ville skape generasjoner av degenererte kvinner med usunne maskuline trekk. Han siterte historiske eksempler på overkjønnede og altfor maskuline kvinnelige ledere, inkludert Messalina, Jeanne d'Arc, Elizabeth I ("hun var mer mann enn kvinne") og Katarina den store ("en dipsoman og en skapning med ubegrenset og overdreven sensualitet").
Hvis kvinner fikk stemme og tilgang til politisk makt, hevdet Weir, blir de over tid "viraginter":
"Jomfruelighet har mange faser... Tom-gutten som forlater dukkene og kvinnelige følgesvennene sine for klinkekulene og maskuline sportene til guttebekjentskapene sine... Den høytsnakende, lange tråkken, slangbrukende ung kvinne... Den firkantede, støle, kalde, følelsesløse, ufeminine android..."
Ifølge Weir er de som fremmer kvinnelig stemmerett og like rettigheter - suffragetter og kampanjer som Susan B. Anthony - allerede viragints, "individer som tydelig viser at de er fysisk unormale". Å utvide stemmeretten til kvinner vil føre til en langsom, men uunngåelig og utbredt endring mot viraginitet:
“Den enkle stemmeretten medfører ingen umiddelbar fare. Faren kommer etterpå, sannsynligvis mange år etter etableringen av kvinnelig stemmerett, når kvinne på grunn av sine atavistiske tendenser skynder seg stadig tilbake mot staten til sine barbariske forfedre. Jeg ser i etableringen av like rettigheter, det første skrittet mot den avgrunnen av umoralsk redsel ... ”
Weir døde i smerte av 'abdominal dropsy' mens han ferierte i Virginia Beach. Han var 50 år gammel. Bare 14 år etter hans død ga en endring av USAs grunnlov amerikanske kvinner full stemmerett.
Et 1906-postkort skildrer en flåte av romantiske kanoer på Charles-elven
I 1814 demmet Boston Manufacturing Company Charles River ved Waltham, rundt 10 mil vest for Boston. Byggingen av Waltham-demningen skapte et naturskjønt nettverk av vannveier, populært blant ferierende og dagsturister.
Ved begynnelsen av 20-tallet hadde Charles River-innsjøene blitt Bostons egen "Lover's Lane". Hundrevis av unge par tok tog eller sporvogner til elveområdet Newton, hvor de kunne leie kanoer fra mange naust. En gang på vannet var det ikke vanskelig å finne tilbaketrukkethet i de mange bekker, viker og skogkledde viker.
De fleste brukte denne ensomheten til retten uten at foreldrene hadde tilsyn med dem. De mer dristige parene brukte kanotiden som en mulighet til å sitte tett, kysse, klappe og hva annet måtte ønske seg.
Som forventet eksploderte interessen for kanopadling, særlig blant unge middelklassebostonere. En statsrapport fra januar 1903 sa at antall kanoer på Charles hadde økt fra 700 til 3,500 på bare to år. På varme måneskinnsnetter kan det være så mange som 100 kanoer fortsatt på vannet, timer etter mørkets frembrudd.
Hva som skjedde i disse kanoene ble offentlig kjent tilbake i Boston, hvor lokalbefolkningen reagerte med en kombinasjon av humor og moralsk forargelse. Wowsers fordømte "kanomani" som nok et eksempel på oppløsning av moralske verdier. Beboere som bodde langs elven registrerte en rekke klager på det de hadde sett foregå i kanoer.
Ifølge Boston Post, fortalte en lokal baptistminister at flokken deres ikke skulle la barna komme ut på innsjøene, og advarte at "hvis disse kanoene kunne snakke, hvilke forferdelige historier de ville fortelle!". En parkvakt fortalte pressen:
"Det er ikke veldig hyggelig skue å se et par motsatte kjønn ligge i bunnen av en båt med et teppe kastet over seg."
En tegneserie fra Boston beklager forbudet mot 'Cupid' fra Charles River
I august 1903 flyttet statens Metropolitan Parks Commission (MPC) for å slå ned på kanopadling. Nye forskrifter forbød «enhver uanstendig eller usømmelig handling» i Charles River-reservatet. I praksis betydde dette at par av det motsatte kjønn ikke kunne kysse, omfavne, legge seg i kanoen eller skjule seg selv eller sine handlinger.
Parkvakter oversvømmet området sommeren 1903, og en lokal mann ble den første til å svikte MPCs profylaktiske forskrifter:
“Den unge mannen med hvite ender og lerretsko vil ikke lenger ha lov til å holde padlen med den ene hånden og livet til sin beste jente med den andre ... Nylig bestemte parkommisjonærene at en arm rundt livet, et kyss stjålet på den lure eller en parasoll så holdt at de i nærheten ikke kunne se ansiktene til beboerne utgjorde en lovbrudd som kunne straffes med en bot… I den stille skyggen av et gigantisk tre, mens kanoen deres skøyte sakte i vannet, forbedret Matthew Petersen fra Dorchester anledning til å plante et kyss på leppene til Miss Flora Smith fra New York, ble paret arrestert. ”
Petersen fikk en bot på 20 dollar, og en håndfull andre ble også arrestert. Disse hendelsene utløste en måned med protest fra Charles River kanopadlere, som trosset "sitt opp" -regelverket ved å legge seg i båtene hver gang de oppdaget en parkvakt. Til tross for disse protestene fortsatte MPCs bekjempelse av kano-utukt neste sesong. Det var åtte arrestasjoner for uanstendighet i 1904 og syv i 1905, før arrestasjonene gikk ned de påfølgende årene.
I 1899 publiserte den tyske legen Dr. F. Waetzold et kort essay som hevdet at å spille piano bidro til en økning i psykiske lidelser blant tenåringsjenter og unge kvinner.
I følge Waetzold hadde forskningen hans avdekket noen alarmerende sammenhenger mellom pianospilling og nevrotiske lidelser. En tilstand som var fremtredende blant unge pianister var klorose eller "grønn sykdom", en anemisk tretthet som mange viktorianske leger trodde var et produkt av uoppfylt seksuell spenning. Jenter som studerte piano før de var 12 år, skrev Waetzold, hadde seks ganger større sannsynlighet for å få klorose eller nevroser enn de som ikke gjorde det. Løsningen hans var enkel:
"Det er nødvendig å forlate den dødelige vanen med å tvinge unge jenter til å hamre på tastaturet før de er 15 eller 16 år. Selv i denne alderen bør øvelsen bare være tillatt for de som er virkelig talentfulle og har et robust temperament."
Å velge et annet instrument var ikke nødvendigvis et alternativ, ifølge Waetzold, fordi "å studere fiolin ser ut til å gi enda mer katastrofale resultater". Det ser ut til at Dr. Waetzold ikke var noen fan av musikken - eller kanskje han levde innenfor høyresiden av noen bestemt untalenterte unge musikere.
Publisert i 1830s, the Graham Journal of Health and Longevity var et redskap for ideene til New England diettreformator og sosialpuritan Sylvester Graham (1794-1851). Tidsskriftets artikler ble finansiert av Graham og hans støttespillere, og la vekt på sunn livsstil, vegetarisme og farene ved seksuell overdrivelse og selvglede.
Bevis på sistnevnte kan bli funnet i en 'nekrolog' for AF Kinney, en 35 år gammel mann som døde i nærheten av Boston forrige måned. I følge rapporten hadde Kinney "hatt en kraftig helse" i sin ungdom og nådd "full manndomsstørrelse" ved 14-årsdagen. Så oppdaget han onani:
"Som følge av hans raske vekst, overdreven arbeidskraft, feil i kostholdet og den praksisen som i hemmelighet ødelegger grunnlovene til tusenvis av våre ungdommer ... krympet hans robuste ramme under virkningen av sykdom. Ryggraden hans og brystbeina ble sterkt forvrengt; hans kropp var mye deformert og hans mannlige vekst betydelig redusert.»
Kinneys onanistiske hobby gjorde ham fysisk ute av stand til å arbeide på familiegården. Som en konsekvens ble han tvunget til å "vende oppmerksomheten mot studier" og bli lærer i matematikk. Kinney holdt ut med undervisning i 15 år, til tross for vedvarende dårlig helse, inntil "han ble angrepet i august i fjor med sin gamle klage [onani], fulgt med mer enn de vanlige symptomene på konstitusjonell forstyrrelse". Helsen hans fortsatte å forverres, og han ble tvunget til å forlate undervisningen.
Kinney døde i oktober 1839 i Massachusetts hjem til Dr. Alcott, en medarbeider av Sylvester Graham. Slektsforskning bekrefter Kinneys eksistens og død, selv om de virkelige medisinske grunnene til hans død er ukjente. Når det gjelder Graham, fortsatte han sin kampanje mot usunne seksuelle tilskyndelser, og kjempet for ren livsstil, blid kosthold og cracker som bærer navnet hans.
