Joseph Roth var en østerrikskfødt journalist med jødisk arv og liberale politiske synspunkter. Han bodde i Berlin store deler av Weimar-perioden, ankom 1920 og dro etter fremveksten av Adolf Hitler og nazistene. Roth skrev prolifisk om forskjellige aspekter av livet i Berlins hovedstad. I dette utdraget beskriver Roth besøk av Riksdagen i midten av 1924 - men han er mindre enn imponert over atferden til de valgte medlemmene:

“Det store bygget vil være 30 år gammelt i desember. Det har irritert folk med smak og demokratiske tilbøyeligheter i den bedre delen av tre tiår nå. Over inngangen er innskrevet dedikasjonen 'Dem Deutschen Volke' ('Til det tyske folket'). Men på kuppelen, 75 meter over gatenivå, er en enorm gylden krone, en massiv vekt, helt utenfor skalaen med kuppelen og helt i strid med innvielsen.

Man kan tilgis for å tro at dette var hovedinngangen ... for å anta at den fantastiske fasaden med de seks store korintiske søylene er der for å hilse representantene for det tyske folket… Men dette er ikke inngangen. De store dørene holdes låst. Det er til siden, gjennom en liten håndverksinngang, at representantene for folket tar seg til sitt arbeid. Det er umulig å ikke se dette som en symbolsk rest fra tiden til Kaiser Wilhelm II. Bronsekast av fire tyske keisere står i inngangspartiet, som om de skal gjennomgå paraden av delegater ...

I dag, på åpningsdagen til Riksdagen, har de vært fullpakket siden klokka to ... Her i den tyske Riksdagen har hvert parti ikke bare sin egen politiske overbevisning, men også sitt eget ritual. Det er ingen følelse av total dekor. Den 79 år gamle veteranpresidenten, som har en svak stemme, mottar en oppfordring fra høyresiden om å "Snakk opp!" ... Og hvor har jeg hørt den plystringen kommer fra de kommunistiske benkene? Det var på videregående, ikke sant, i junioråret mitt? Er det at jeg har vokst ut av det fordi jeg er upolitisk?

Utenlandske ambassadører ... sitter i boksen. Øynene til Amerika, Frankrike og Italia er rettet mot representanter for det tyske folket. Og hva ser de? Goose-stepping av nasjonalistene. Krangling blant kommunistene. Ludendorff i mørke briller. Den upolitiske observatøren kan ikke forstå hvorfor tyske politikere, mer enn noen annen profesjonell gruppering i verden, er så drevne til å lage rumpa av seg selv før de til og med har begynt på sin politikk, som er et ytterligere reservoar av absurditet.

Nå synger de 'The Internationale' til venstre for meg og 'Deutschland über Alles' til høyre for meg. Samtidig som om det ikke var mer fornuftig å synge dem fortløpende. Hvorfor ikke ha musikk, vennene mine? Hvorfor skulle ikke politikere synge? Hvorfor vil ikke den ene siden høre den andre ut? Er det ikke mulig at begge sangene har noe å si for dem? ”