Til tross for sin omveltning, var Weimar Tyskland i forkant av nye stiler og bevegelser innen kunst og design. Innovasjoner i Weimar-kunsten ble delvis formet av de sosiale og økonomiske forholdene i etterkrigstidens Tyskland. Virkningen av første verdenskrig, sammenbruddet av monarkiet og slutten av autoritær regjering påvirket alle Tysklands kunstneriske fellesskap. Tyske kunstnere stilte spørsmål ved de tradisjonelle verdiene og stilene på 19-tallet, spesielt de gamle prøyssiske stilene som la vekt på styrke, autoritet og militarisme. De begynte å forlate tradisjonelle former og eksperimenterte i stedet med nye stiler og teknikker. Ved å gjøre det lånte de fra andre kunstneriske bevegelser, som sosialrealisme, den prososialistiske kunstneriske bevegelsen som dukket opp i Sovjet-Russland. Men Weimar-kunstnere inkorporerte også egne ideer som reflekterte datidens forhold og holdninger. Denne kunstneriske revolusjonen gledet ikke alle. Tradisjonalistene og de reaksjonære hatet Weimar-kunst; de syntes det var dekadent, useriøst og meningsløst. Da regjeringen ga plass for Hitler og nazistene i 1933, ble mange sider av Weimar-kunsten under direkte angrep fra det nye regimet.

De langvarige effektene av første verdenskrig hadde en åpenbar innvirkning på kunst fra Weimar-tiden. Arbeidet til Otto Dix er spesielt verdig oppmerksomhet. En tidligere soldat som tjenestegjorde nesten hele krigens varighet, ble Dix hjemsøkt av sine krigsopplevelser, til et mentalt sammenbrudd. Han flyttet til Dresden, en av Tysklands ledende kunstneriske byer, hvor han ble påvirket av ekspresjonistene, Dada-bevegelsen og andre modernistiske skoler. På begynnelsen av 1920-tallet begynte Dix arbeidet med en serie malerier som skildrer krigen. Han brukte mørke toner og groteske detaljer, og viste skadde soldater, nedbrytende kropper og skjeletter for å skildre grusomhetene til mekanisert krigføring. Sannsynligvis den mest kjente av disse stykkene er The Trench (1923), vist på denne siden. Dix representerte også hjemmefronten i Weimar, og malte skildringer av forkrøplede krigsveteraner og fortvilte sivile på gatene i Berlin. De konfronterende temaene og de monstrøse detaljene i Dix sitt arbeid skapte en slik oppsikt at mange gallerier svartelistet ham. Nazistene anså senere Otto Dix som en 'degenerert kunstner' og beordret ham til å male landskap; mange av hans eldre stykker ble brent.

Selv om den ikke er hjemmehørende i Tyskland, var Dada-kunstbevegelsen populær der på begynnelsen av 1920-tallet. Dadaismen dukket opp i Sveits under krigen, og manifesterte seg i maleri, grafisk design, fotografi, litteratur og poesi. Dada-kunstnere var en anarkistisk gjeng, i motsetning til noen etablert kunstnerisk bevegelse. De foraktet krig, forkastet tradisjon og forkastet kapitalistiske middelklasseverdier. I stedet forsøkte de å skape en "alt går" kunstnerisk bevegelse som feiret kaos og uorden. Noen Dada-kunstnere snakket om deres ønske om å fornærme kunstelskere og ødelegge oppfatninger om hva kunst faktisk er. Dadaistiske kreasjoner hadde ingen logisk form eller regler: de var ment å sjokkere eller forvirre. Dada-kunstnere brukte utstrakt bruk av collage og montasje, selv om komposisjonen deres sjelden ga mye om noen mening. George Grosz og Hannah Hoch sto i spissen for en liten, men produktiv Dada-klikke med base i Berlin. De fleste tyske kunstnere var imidlertid for politisk motiverte til å la seg rive med av dadaismen; de foretrakk å ikke skille seg fra de politiske og sosiale hendelsene i Weimar-perioden. Til og med Hannah Hochs collage Skjær med Dada Kitchen Knife gjennom den siste Weimar Beer-Belly Cultural Epoch i TysklandSelv om det er usammenhengende og tilfeldig, har det fortsatt politiske overtoner.

Den mest innflytelsesrike kunstneriske bevegelsen i perioden var Bauhaus. Pioneret av arkitekten Walter Gropius, Bauhaus var navnet på en kunstskole som ligger i byen Weimar. Navnet var en inversjon av husbygging ('husdesign'), en anelse om at Gropius ønsket å revolusjonere måten hus og deres innhold ble forestilt. Bauhaus-skolen opererte fra 1919 til 1933, da den ble lagt ned av nazistene. I løpet av denne tiden trente den hundrevis av kunstnere, arkitekter, skulptører og grafiske designere. Skolens innflytelse var synlig i mange aspekter av tysk design: fra studiokunst til arkitektur; utformingen av interiørrom, husholdningsgjenstander og apparater; selv enkle gjenstander som fonter og symboler. Et av hovedmålene til Bauhaus var å forene kunstnerisk stil med industriell masseproduksjon. Bauhaus-kunstnere ønsket ikke bare å eksperimentere med nye stiler, former og former, men å se dem produsert i store mengder for forbrukere. De fleste Bauhaus-verkene var ikke ment å være enestående kunstverk for gallerier og museer – de var funksjonelle gjenstander som skulle brukes av vanlige mennesker som også kunne beundre deres estetiske kvaliteter. Bauhaus var iboende modernistisk fordi det aksepterte og søkte å jobbe med nye industrier, teknologi og mekanisering.

En av de første merkbare nyvinningene til Bauhaus var innen grafisk design. Bauhaus-designere utviklet dristige nye fonter som formidlet budskap med både stil og enkelhet. De forlot stilelementer de anså som unødvendige, som seriffer og bruken av store og små bokstaver. Bauhaus-skrifttyper brukte enkle former, men var dristige, iøynefallende og stilige, men likevel enkle nok til å lese raskt. Bauhaus-designere eksperimenterte også med farger, utviklet teorier om hvor og når farger skulle brukes, og i hvilke kombinasjoner. På midten av 1920-tallet produserte Bauhaus-bevegelsen møbeldesign som omfavnet enkle, men funksjonelle former. Bauhaus-møbler brukte mye stålrør og syntetiske materialer, i stedet for tradisjonelle materialer som tømmer, lær og stoff. Dette betydde at det kunne masseproduseres til lavere pris, siden det var lite møbeltrekk eller håndverk som kreves. Bauhaus-møbler var ment å se minimalistiske og strømlinjeformede ut, samtidig som de var komfortable og ergonomisk forsvarlige. En av de mest kjente møblene knyttet til Bauhaus var 'cantilever-stolen', en S-formet design uten bakben; det er fortsatt ofte brukt i kontor- og utemøbler.

1. Tysklands avslappede politiske system, så vel som dets sosiale og økonomiske uro, påvirket Weimar-kunstnere.
2. Disse kunstnerne trakk på internasjonale stiler og bevegelser mens de omfavnet sine egne ideer og innovasjoner.
3. Flere malere, som Otto Dix, ble hjemsøkt av første verdenskrig og brukte sterke antikrigstemaer og bilder.
4. Andre ble feid opp i dadaismen, en bevegelse som avviste gammel praksis og feiret anarki og kaos.
5. Bauhaus-skolen søkte å forene kunstnerisk stil med industriell masseproduksjon og forbrukerisme.

© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "Weimar art", Alpha History, 2014, åpnet [dagens dato], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-art/.