I november 1919 ga tidligere stabssjef Paul von Hindenburg følgende vurdering av Tysklands nederlag i første verdenskrig, og ga vekt på stikket i ryggteorien som var populær blant høyre-nasjonalister:

“Historien vil gi den endelige dommen om det jeg ikke kan gi noen ytterligere detaljer om her. På den tiden håpet vi fortsatt at viljen til seier ville dominere alt annet. Da vi tiltrådte vårt innlegg, fremmet vi en rekke forslag til rikets ledelse som hadde som mål å kombinere alle krefter som nasjonen disponerer for en rask og gunstig avslutning på krigen; samtidig demonstrerte de overfor regjeringen sine enorme oppgaver. Hva som endelig ble av våre forslag, nok en gang delvis på grunn av partienes innflytelse, er kjent. Jeg ønsket et kraftig og muntert samarbeid og møtte i stedet fiasko og svakhet.

Bekymringen for om hjemlandet ville forbli resolutt til krigen ble vunnet, fra dette øyeblikket, forlot oss aldri. Vi hevet ofte en advarselstemme til Reich-regjeringen. På denne tiden begynte den hemmelige forsettlige lemlestelsen av flåten og hæren ...

Effektene av disse bestrebelsene ble ikke skjult for den øverste hærkommandoen i løpet av det siste året av krigen. De lydige troppene som forble immun over for revolusjonerende utmattelse led sterkt under oppførselen til sine revolusjonerende kamerater i strid med pliktene; de måtte bære kampen hele tiden. Intensjonene med kommandoen kunne ikke lenger utføres. Våre gjentatte forslag om streng disiplin og streng lovgivning ble ikke vedtatt. Dermed mislyktes operasjonene våre nødvendigvis; kollapsen var uunngåelig; revolusjonen ga bare grunnstenen.

En engelsk general sa med rettferdighet: "Den tyske hæren ble knivstukket i ryggen." Ingen skyld gjelder hærens gode kjerne. Dens prestasjoner er like beundringsverdige som offisererkorpset. Hvor skylden ligger er tydelig demonstrert. Hvis det trengte mer bevis, ville det bli funnet i den siterte uttalelsen fra den engelske generalen og i grenseløs overraskelse fra våre fiender over seieren.

Det er den generelle banen til den tragiske utviklingen av krigen for Tyskland, etter en serie strålende, uovertruffen suksesser på mange fronter, etter en prestasjon fra hæren og folket som ingen ros er høy nok for. Denne banen måtte etableres slik at de militære tiltakene som vi er ansvarlige for kunne vurderes riktig. ”