Kiel-mytteriet utspilte seg på slutten av 1918, da krigen nærmet seg slutten, tyske sjømenn gjorde mytteri og Kaisers regjering kollapset. I september 1918 ble tyske generaler resignert for det faktum at de ikke kunne vinne krigen. I oktober 1918 utnevnte Kaiser Wilhelm II prins Max von Baden, en mindre kongelig av liberale politiske synspunkter, til kansler. Denne utnevnelsen, var det håpet, ville lette våpenhvileforhandlinger med de allierte – helst med amerikanerne, som ble sett på som mer fornuftige. Dagen etter utnevnelsen tok von Baden kontakt med USAs president Woodrow Wilson med fredsforsøk. Wilson var først forberedt på å megle en våpenhvile - inntil da London og Paris ble klar over handlingene hans, grep de inn. Den 23. oktober ble von Baden fortalt at ingen våpenhvile ville være mulig uten en betingelsesløs tysk overgivelse.
Men mens von Baden arbeidet med å forhandle frem en våpenhvile, fortsatte tyske U-båter sin aggresjon mot alliert handelsfart. Tre allierte fartøyer ble angrepet i oktober 1918, en faktor i at de allierte nektet å akseptere andre vilkår enn total overgivelse. Dens U-båt kampanje til side, hadde det tyske admiralitetet mislyktes; Kaisers flåte hadde tilbrakt mesteparten av krigen i havn ved Wilhelmshaven og Kiel, innpakket av allierte skip og gruver. Krigens eneste store europeiske marineengasjement, slaget ved Jylland (1916), påvirket ikke den britiske kongelige marinens dominans. Da krigen nærmet seg slutten, ga det tyske admiralitetet ordre om å sette i gang et siste større Nordsjøslag. To tyske ødeleggergrupper ville bryte fra havnen og angripe den franske og britiske kystlinjen, og lokket allierte skip til å svare. En gang i det åpne, ville de bli engasjert av tyske U-båter og resten av Kaisers flåte. Det ville være, ifølge admiral Reinhard Scheer, "en hederlig kamp, selv om det ble en dødskamp".
”Om sjømenn og soldater identifiserte seg med et hvilket som helst sosialistisk parti, er vanskelig å fastslå med noen sikkerhet. De løftet de vanlige røde flaggene, men disse flaggene sto like sannsynlig for en borgerlig republikk og forbedrede levekår som for opprettelsen av en svakt oppfattet sosialistisk orden. Det som er klart er at Kiel-mytteriet var den første salve i en periode med intens sosial uro i Sentral-Europa som skulle fortsette langt ut i 1923, der skjebnen til Europa selv ser ut til å henge i vekten.
Murray Bookchin, historiker
Men Operation Plan 19, som den ble kalt, var lite mer enn et selvmordsoppdrag. Den tyske marinen, på tross av all sin oppfinnsomhet og U-båtstyrke, var håpløst i undertall og overkjørt av den allierte flåten, som inkluderte britiske, britiske samveldet, franske og amerikanske skip. Tyske offiserer så ut til å erkjenne, akseptere og til og med glede seg over dette faktum; Da de mottok ordrene deres, ble noen observert som drakk glade skåler for det forestående slaget og "døden til Kaiserliche Marine". Vervede menn reagerte mye forskjellig. Få var interessert i å ofre livet i det iskalde vannet i Nordsjøen, for at Admiralitetet kunne gjenopprette noe av sin tapte prestisje. Den 29. oktober klarte ikke sjømenn om bord på to store skip ved Kiel å returnere fra landpermisjon. I løpet av få timer hadde opprøret spredt seg til flere slagskip og kryssere.
Det økende mytteriet tvang admiralitetet til å forlate operasjonsplan 19. I stedet forsøkte de å splitte og spre mytteristene ved å flytte de urolige skipene til andre tyske havner. I løpet av 48 timer hadde mytteriet spredt seg til andre havner og marinestasjoner. Den 3. november arresterte sjømennene i Kiel, sammen med arbeidere fra den nærliggende byen, sine offiserer og tok kontroll over skipene deres. De dannet også valgte råd, ikke ulik «arbeidersovjetene» som hadde utløst den russiske revolusjonen året før. Etter å ha gjentatt fjortenpunkts fredsplanen til USAs president Woodrow Wilson, utarbeidet Kiel-mytteristene sin kravliste, de første seks punktene var:
1. Frigivelse av alle innsatte og politiske fanger.
2. Full ytringsfrihet og presse.
3. Avskaffelse av postsensur.
4. Passende behandling av mannskap av overordnede.
5. Ingen straff for kamerater som vender tilbake til skip og brakker.
6. Ingen sjøsetting av flåten under noen omstendigheter. ”
Ettersom dagene gikk spredte Kiel-mytteriet seg over hele Tyskland og antok en utpreget politisk tone. Det som hadde begynt som et opprør mot ordre hadde forvandlet seg til en fullverdig politisk revolusjon. Arbeiderråd i Hamburg, Bremen, Lübeck, München og andre byer krevde politiske reformer: abdikasjon av keiseren og lokale fyrster, slutten på aristokratiske privilegier, myndiggjøring av Riksdagen og gjennomføring av sosialistisk politikk. Den 7. november flyktet den bayerske kongen, Ludwig III, til Østerrike i frykt for sitt liv; han overga senere sin makt til en republikansk regjering. Men Ludwig ville ikke være den siste eller den mest betydningsfulle tyske kongelige som ble detronisert. To dager senere ble keiseren selv tvunget fra makten, og begynte Tysklands overgang til republikansk regjering.
1. I slutten av oktober 1918 fikk tyske skip ordre om å sette i gang et siste større slag i Nordsjøen.
2. Nyheten om dette tilsynelatende selvmordsoppdraget utløste et opprør blant de vervede rekkene stasjonert i Kiel.
3. Den dagen angrepet skulle begynne, nektet Kiel-seilere å returnere til skipene sine, noe som utløste et mytteri.
4. Kiel-mytteriet vokste raskt, trakk inn arbeidere og spredte seg til marinebaser og byer rundt om i Tyskland.
5. De politiske rådene som ble dannet som et resultat av Kiel krevde republikanske og sosialistiske reformer, noe som førte til abdikasjon av flere tyske kongelige, inkludert keiser Wilhelm II.
© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "The Kiel myttery", Alpha History, 2014, åpnet [dagens dato], http://alphahistory.com/weimarrepublic/kiel-mutiny/.