Ernst Troeltsch, en tysk filosof og teolog, skrev denne beretningen om det 'tyske demokratiet' i desember 1918:

”Vi har over natten blitt det mest radikale demokratiet i Europa, og er også forpliktet til å betrakte det som den relativt moderate løsningen på problemet i vårt politiske liv. Ved nærmere ettersyn skjedde det ikke over natten. Demokrati er den naturlige konsekvensen av moderne befolkningstetthet, kombinert med utdannelse av befolkningen som er nødvendig for å pleie den, med industrialisering, mobilisering, forsvarsforberedelser og politisering. Demokrati har blitt undertrykt i Preussen siden 1848 av grunnloven og det militære systemet, men det kjempet konstant og kraftig for overherredømme mot begge ... Det falt utelukkende til den forferdelige verdenskrig å levere demokrati til seier. Men dette innførte også en fare for at utviklingen ikke vil stoppe ved demokrati fordi "proletariatets diktatur" vil ta formen av terrorherredømmet av et mindretall.

Det oppstår spørsmål om denne sosialistiske revolusjonen var unngåelig; om initiativene til prins Maks regjering mot motstanden fra de gamle herskende lagene virkelig var i stand til å bli henrettet, inkludert de utvilsomt store og omfattende sosiale reformene ... Det er sikkert at revolusjonen brøt ryggraden i riket i det mest forferdelige øyeblikket av sitt historie, da den ville hatt større behov for en slik struktur enn på noe annet tidspunkt ...

Det betyr prinsipiell antimilitaristisk tenkning og en tilnærming basert på Folkeforbundet som det eneste middelet for å opprettholde vår eksistens og gjenoppbygge innenfor de geografiske grensene på den tiden ... Vi må tilpasse oss til en helt ny situasjon, som bare kan sikres eksternt gjennom ideen om Folkeforbundet og internt gjennom en ny orden renovert etter demokratiske og sosiale linjer, hvis Tyskland ikke skal bli en vulkan av elendighet, alltid utsatt for utbrudd, så vel som et fokus for borgerkrig og en endeløs slave opprør mot despoter.

For det andre betyr det at den bismarkiske skapelsen av riket har blitt nedslitt til dets grunnlag, og siden den siste til slutt hviler på den militære og byråkratiske staten det gamle Preussen, at hele den politiske orden og dannelse siden omorganiseringen av den tyske territoriale staten gjennom absolutisme gjennomgår oppløsning eller i det minste total transformasjon ... Riket som helhet, så vel som i sine individuelle deler, må gjenoppbygges med en ny administrasjon og ny grunnlov, hæren nylig organisert med et sosialt fundament. Den tyske løsningen må utvides til den pan-tyske løsningen ...

Det betyr for det tredje at demokrati ikke lenger er et rent spørsmål om politisk og moralsk prinsipp ... Demokrati kan forene brede sosiale lag for å legge til rette for enorm produktivitet, kan gi grunnlag for kjærlighet og hengivenhet for den felles staten, kan bringe verdighet og personlighet i større spill av hver borger, kan forankre ansvar og initiativ i individuell vilje, og kan bevirke et utvalg av nye talenter og vilje: alle ting av høyeste etiske verdi og mest fruktbare politiske betydning ... Vi tyskere har ikke noe talent for demokrati, ingen i det hele tatt for politikk ; vi har ikke blitt trent for det av vår historie og er uforberedte ... Vi vil lære det, selv på bekostning av lidelse og smerte og mye forvirring ...

Så mørk og vanskelig som denne fremtiden måtte være, kan den også bli en rekonstruksjon, og fremfor alt er den ikke noe brudd med den tyske ånden og dens historie. Vi ønsker å forankre oss på nytt i denne historien og hente fra den dens store skatter for å stemple den med en ny vitalitet og enhet. I denne forbindelse ønsker vi å etablere idealet om et konservativt demokrati, siden nyheten vil bli ivaretatt tilstrekkelig alene. Og i motsetning til så mange menneskers fortvilelse og forbitring, stiller vi oss med konklusjonen til Goethes Wilhelm Meister: "Vi ber deg håpe."