Walther Rathenau (1867-1922) var en jødisk-tysk industriist, politiker og Weimar-republikkens utenriksminister i første halvdel av 1922. Han ble myrdet av ultra-nasjonalister i juni 1922.

Rathenau ble født i Berlin, sønn av en jødisk forretningsmann som ledet et stort elektro- og ingeniørfirma. Han studerte ingeniørfag, fysikk og kjemi, og ble doktorgrad i 1889.

Etter eksamen gikk Rathenau inn i familiebedriften, først som ingeniør og deretter som leder. I 1914 hadde han erstattet faren som styreleder.

Under første verdenskrig, Rathenau var en ivrig nasjonalist, en tilhenger av krigsinnsatsen og en viktig skikkelse i den tyske krigsøkonomien. Han ble rekruttert av Wilhelmine-regjeringen for å overvåke forvaltningen av råvarer som var nødvendige for krigsproduksjon.

Etter krigen involverte Rathenau seg i politikk og ble grunnlegger av Det tyske demokratiske partiet (DDP). Han ble en politisk liberalist som trodde på en blandet økonomi av privateid kapital, statskontroll og organisert arbeidskraft.

I mai 1921 utnevnte den tyske kansleren Joseph Wirth Rathenau til sin gjenoppbyggingsminister. I denne stillingen fortalte Rathenau Tysklands aksept av Versailles-traktaten og krigsoppreisning.

Den følgende januar ble Rathenau hevet til utenriksdepartementet, hvor han forhandlet frem Rapallo-traktaten med Sovjetunionen.

Denne politikken gjorde Rathenau til et mål for radikale nasjonalistiske grupper som Nasjonalsosialister (NSDAP), som fordømte ham som en 'novemberkriminell' og en jødisk-kommunistisk konspirator. Som Matthias Erzberger foran ham ble Rathenau målet for vitrioliske angrep i høyre presse.

I juni 1922 ble Rathenau myrdet i Berlin. Bilen hans ble bakhold, skutt opp og ødelagt av en granat da Rathenau kjørte til jobb. Morderne hans var medlemmer av Freikorps, Organisasjonskonsul (en høyreorientert terroristgruppe) og Protection and Defiance Federation (en antisemittisk gruppe).

Rathenaus drap ble fordømt av nesten alle politiske partier og førte en periode til marginalisering av ultra-nasjonalistiske grupper som NSDAP.

Informasjon om sitering
Tittel: “Walther Rathenau”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/walther-rathenau/
Dato publisert: September 24, 2019
Dato tilgjengelig: Dagens dato
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.