Fra 1924 ble Weimars utenriksrelasjoner formet av den faste, men pragmatiske veiledende hånden til Gustav Stresemann. Selv om Stresemann begynte sitt politiske liv som en konservativ nasjonalist, var hans synspunkter på linje med de på ytre høyre, men han innså at Tysklands skjebne var uløselig knyttet til hennes plass i Europa. Hvis Tyskland ikke kunne gjenopprette gode forbindelser med sine europeiske naboer, hevdet Stresemann, ville nasjonen enten kollapse innenfra eller bli trukket fra hverandre av eksterne krefter. Det var viktig at Berlin dannet et effektivt arbeidsforhold, spesielt med Frankrike, Tysklands mektigste kontinentale nabo, og USA, en potensiell økonomisk partner og velgjører. For å oppnå dette må utenlandske regjeringer være overbevist om at Tyskland ikke lenger utgjorde noen militær trussel – eller faktisk hadde noen krigslyst.
I midten av 1925 begynte Stresemann å utveksle diplomatiske notater med utenriksministrene i Frankrike og Storbritannia. Disse notatene var mindre krigerske og mer forsonende enn tidligere kommunikasjoner, noe som antydet at Weimar-regjeringen kunne være forberedt på å danne et samarbeid med Paris og London. Disse utvekslingene kulminerte i en femnasjons diplomatisk konferanse, holdt i Locarno, Sveits, i oktober samme år. Forhandlingene kulminerte i Locarno-traktatene (desember 1925) som etablerte de fransk-tyske og belgisk-tyske grensene, samt gjenoppretting av normale diplomatiske forbindelser mellom Tyskland og hennes tidligere fiender. Alle parter i Locarno ble enige om å følge Folkeforbundets avgjørelser dersom det skulle oppstå fremtidige grense- eller territorielle tvister. Tyskland godtok at Rheinland skulle forbli demilitarisert.
Det var ett område der Stresemann ikke forlot sin nasjonalisme: hans holdning til Polen. Som mange av den tyske høyrefløyen, hadde Stresemann lav respekt for polsk suverenitet. Han foraktet Danzig-korridoren og Polens besittelse av tidligere tyske territorier gitt til den i Versailles. Ved Locarno nektet Stresemann å gi noen garantier om Tysklands østgrenser med Polen og Tsjekkoslovakia. Han håpet stille at hvis Tysklands vestlige grenser kunne sikres, ville Frankrike og Belgia kanskje ikke motsette seg trekk for å gjenvinne tapt territorium fra Polen eller Tsjekkoslovakia.
“Diplomati fungerte som et lyn for strømmen av motstand mot Weimar-republikken. Den nesten universelle avtalen om å revidere eller avslutte Versailles-oppgjøret ble supplert med like utbredt uenighet om det mest effektive middel for å oppnå dette målet. Bitter offentlig kontrovers fulgte ethvert diplomatisk foretak. Utenrikspolitiske initiativer av alle slag ville sikkert fremkalle stormer av opprør. Stresemann, som sjefarkitekt for den tyske utenrikspolitikken for en bedre del av et tiår, var akutt bevisst på innsnevringene [ham] ble pålagt av denne volatiliteten i opinionen. ”
David T. Murphy, historiker
Locarno-traktatene så ut til å ha sikret europeisk fred. Storbritannia og Italia kontrasignerte disse garantiene og ble enige om å gripe inn hvis Tysklands vestlige grenser ble krenket. Traktatene fylte Europa med en følelse av fredelige forhandlinger og stabilitet – «Locarnos ånd» – som var en velkommen lettelse etter krigens fiendtligheter og gjengjeldelsen fra Versailles. Locarno banet også vei for Tysklands opptak i Folkeforbundet; fullt medlemskap ble gitt i september 1926. Det var en triumf for politikken til Stresemann, som i to år hadde arbeidet utrettelig for å gjenopprette Tysklands gode rykte og status i det internasjonale samfunnet. Nasjonalistene i Tyskland så imidlertid på Locarno som enda et tilbakefall av en regjering som var mer ivrig etter å forhandle enn å kjempe for tysk territorium. Mange mistro også motivene til den franske forhandleren Briand, som er vist i denne britiske tegneserien (se bilde) og håndhilser på Stresemann mens han skjuler en boksehanske.
Stresemann fulgte opp Locarno-avtalene med Berlin-traktaten, en femårig avtale med Sovjetunionen, undertegnet i april 1926. Denne traktaten søkte å gjenopprette de diplomatiske forbindelsene ytterligere og sikre nøytralitet mellom Berlin og Moskva. De to landene hadde allerede en arbeidsavtale på plass (Rapallo-traktaten, signert i 1922), men Berlin-traktaten utvidet og styrket denne ordningen. Den inneholdt også ikke-angrepsklausuler: Tyskland og Sovjetunionen forpliktet seg til nøytralitet dersom den andre ble angrepet av en fiendtlig makt, mens hver av dem lovet å ikke inngå koalisjoner eller allianser mot den andre.
Kulminasjonen av Stresemanns forsonende utenrikspolitikk kom i august 1928, med Tysklands undertegning av Kellogg-Briand-pakten. Denne pakten var faktisk en multilateral fredserklæring, som forbød bruken av krig "som et instrument for nasjonal politikk". Avtalen ble hyllet over hele verden som et gjennombrudd for fred. Et tiår etter den dødeligste krigen i menneskehetens historie, syntes verdens ledere å ha avskaffet krig i overskuelig fremtid. Selv om Stresemann ikke tok initiativ til denne traktaten, ga han den likevel sin fulle støtte, både i Tyskland og i utlandet. Denne holdningen ga verden bildet av et nytt Tyskland, nå blottet for krigersk militarisme og i stedet forpliktet til diplomati og fred.
1. Utenlandske forhold under Weimar var i utgangspunktet plagsomme, men ble mer hjertelig på 1920-tallet.
2. Manglende betaling av erstatning førte til økende spenninger med Frankrike og til slutt okkupasjonen av Ruhr.
3. Tyskland mottok imidlertid økonomisk bistand fra USA gjennom Dawes Plan og Young Plan.
4. Under Stresemann deltok Tyskland i Locarno-paktforhandlingene, som bekreftet flere grenser.
5. Kellogg-Briand-pakten ble undertegnet i 1928 og avviste krig og innledet håp om et fredelig Europa.
© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "Weimar utenlandske relasjoner", Alpha History, 2014, åpnet [dagens dato], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-foreign-relations/.