Gallipoli-kampanjen var en dristig, men til slutt mangelfull offensiv mot det osmanske riket. Alliansesystemet delte Europa inn i stridende og nøytrale - men ved krigsutbruddet forble ottomanerne som et jokertegn, uforpliktet til noen av blokkene. Imperiet inntok en posisjon av stor strategisk betydning, klemt mellom det østerriksk-ungarske riket, Balkan, Midtøsten og Nord-Afrika. De osmanske herskerne hadde aktivt søkt en militær allianse for å styrke deres makt, deres foretrukne allierte var Storbritannia. Konstantinopel lanserte tre påfølgende forsøk på å inngå en allianse med London (1908, 1911 og 1913), men hvert mislyktes. For Storbritannia ble de strategiske fordelene ved en osmansk allianse langt oppveid av risikoen for å måtte støtte opp det smuldrende imperiet. En allianse med Konstantinopel ville også komplisere den nyopprettede alliansen mellom Storbritannia og Russland, den tradisjonelle fienden til osmanerne.
Tyskland var mer interessert i en osmansk allianse, spesielt da krigen nærmet seg. Siden 1904 hadde Berlin bygget en jernbane over osmansk territorium til Bagdad. Når den er ferdig, vil denne jernbanen gi enkel tilgang til og fra havner og oljefelt i Mesopotamia (Irak). En allianse ville sikre denne jernbanen fra Berlin til Bagdad, den ville gi Tyskland en viss grad av kontroll over Bosporos, en vannhals som forbinder Middelhavet med Svartehavet. Det vil også gi landtilgang til Nord-Afrika og Midtøsten. Tysk-osmanske forhandlinger intensiverte under julikrisen, og en hemmelig allianse ble til slutt signert 2. august 1914, bare fem dager etter den første krigserklæringen. Osmanerne gikk ikke formelt inn i første verdenskrig før i slutten av oktober, da flåten deres gikk inn i Svartehavet og beskuttet russiske havner der.
Drivkraften til et angrep på det osmanske riket kom på slutten av 1914. Da vestfronten falt i en dødgang, argumenterte noen allierte befal for å åpne opp en "andre front" mot de svakere ottomanerne og østerriksk-ungarerne. I Storbritannia var hovedforkjemperen for denne strategien Winston Churchill, en ung aristokrat som hadde blitt utnevnt til First Lord of the Admiralty før sin 37-årsdag. Churchill hadde en lav oppfatning av den osmanske militære kapasiteten: han mente dens landstyrker var dårlig utstyrt, organisert og kommandert, mens den osmanske marinen hovedsakelig stolte på forfalte 19-tallsskip. I februar 1915 forsøkte en felles anglo-fransk marinestyrke å sprenge opp Dardanellene, men fikk store skader fra miner og landbasert artilleri. Beslutningen ble tatt for en amfibisk landing, en gang i april eller mai, for å ta kontroll over Dardanellenes kystlinje og rense den for artilleri. Dette ville gi allierte skip et klart løp til Marmarahavet og Bosporos, hvor de kunne angripe Konstantinopel.
En alliert invasjonsstyrke ble raskt organisert. Siden generaler var motvillige til å løslate menn fra vestfronten, besto landingsstyrken hovedsakelig av britiske enheter stasjonert i Midtøsten, britiske imperiumstyrker (australiere, newzealændere, indere og kanadiere) sammen med 80,000 XNUMX franske tropper fra Afrika. Osmanerne begynte i mellomtiden forberedelsene til den forestående invasjonen, assistert av den tyske adjutanten Otto Liman von Sanders. Mens osmanske tropper trente og boret, ble forsvarsposisjoner bygget langs kritiske punkter på Dardanellene-halvøya, kjent for lokalbefolkningen som Gelibolu (Gallipoli). Kystlinjen ble utvunnet; sannsynlige strender var inngjerdet med piggtråd; maskingeværreir ble installert på forhøyede posisjoner. Selv om de allierte var sikre på seier, ville den seks uker lange pausen mellom sjøangrep og landing vise seg å være dødelig. Ottomanske styrker - selv om de var tynt spredte og dårlig utstyrt - var godt forberedt.
«Fra britisk perspektiv kan få militære operasjoner ha begynt med en slik kavalerisk ignorering av krigens elementære prinsipper. Gallipoli var en kampanje drevet av ønskeoppfyllelse snarere enn en profesjonell vurdering av strategien og taktikken som kreves. Helt fra begynnelsen var det en distraksjon fra skulle ha vært krigens hovedsak: å konsentrere knappe militære ressurser på å beseire tyskerne på vestfronten.»
Peter Hart, historiker
Den allierte invasjonsplanen hadde som mål å bombardere osmanske forsvar med marineartilleri, og deretter strekke og desorientere styrkene deres med flere koordinerte landinger. Men da invasjonen begynte 25. april, gikk planen snart galt. Ved to av de forhåndsbestemte landingspunktene møtte de allierte mye sterkere motstand enn forventet. Ved 'V Beach' ble britiske tropper som nærmet seg stranden i båter beskytnet med maskingeværild. På den andre siden av halvøya nådde allierte soldater 'W Beach' bare for å finne den strødd med piggtråd og miner. Osmanske maskingeværreir i høye posisjoner åpnet ild når de var i land. Dødstallet på disse to strendene oversteg 50 prosent. I mellomtiden ruslet landgangsstyrker andre steder på halvøya i land med knapt et havarist. De allierte soldatene ved 'S Beach' fant det forsvart av bare 15 osmanske soldater. Ved 'Y Beach' var kystlinjen øde og britiske soldater sto rundt på stranden og tenkte på hva de skulle gjøre.
Den mest kjente tabben i Gallipoli-kampanjen skjedde lenger nord ved 'Z Beach', nord for Gaba Tepe. Målet her var en bred, fire mil lang flat strand – men da oppdraget begynte før daggry den 25. april, ble båtene desorienterte i den beksvarte natten og landet en mil nord for målet. Mye av den australske og New Zealandske kontingenten kom i land ved et lite innløp, senere kalt ANZAC Cove. Da de allierte kom i land i antall, flyttet Mustafa Kemal – en av det osmanske rikets mest talentfulle offiserer – til området og satte opp forsvarsposisjoner rundt innløpet. Omgitt av høye bakketopper og tykk kratt, ble ANZAC Cove lett forsvart av osmanske snikskyttere og maskingeværere, som opererte fra høye posisjoner. Allierte forsøk på å bryte ut av området ble avvist, og i løpet av en uke hadde situasjonen ved ANZAC Cove nådd en dødgang.
Selv om de ikke var i stand til å avansere, beholdt de allierte sin posisjon på stranden i nesten åtte måneder. Ytterligere utbruddsforsøk ble lansert i august ved Lone Pine, Chunuk Bair og The Nek – men alle mislyktes med mange tap og ingen ytterligere offensiver ble vurdert. Andre steder var britiske og franske styrker ikke mer vellykkede med å rykke oppover halvøya. I begynnelsen av desember hadde London bestemt seg for å forlate Gallipoli-kampanjen. ANZAC Cove ble evakuert sjøveien i desember 1915, en operasjon mange historikere anser for å være det mest vellykkede elementet i hele kampanjen. Resten av halvøya ble evakuert i midten av januar 1916. Forsøket på å erobre Dardanellene var en uforløst militær katastrofe, full av falske antakelser og dårlig planlegging som kostet over 44,000 25 allierte livet. I motsetning til dette var forsvaret av Gallipoli det osmanske rikets mest vellykkede militæroperasjon under krigen. Datoen for landingene, XNUMX. april, markeres av ANZAC Day, en minnedag i Australia og New Zealand.
1. Gallipoli-kampanjen var et alliert forsøk på å erobre Dardanellene-halvøya, en del av det osmanske riket.
2. Den ble utviklet etter at ottomanerne gikk inn i krigen som en tysk alliert, og truet skipsfartens tilgang til Svartehavet.
3. Den ble forkjempet av britiske befal som Winston Churchill, som oppfattet osmannerne som militært svake.
4. Kampanjen gikk tidlig galt på grunn av feil i planlegging, etterretning og allierte skip som landet på feil steder.
5. De allierte møtte hard motstand fra tyrkiske soldater og pådro seg store tap. De satt fast i Dardanellene i åtte måneder før de trakk seg tilbake på slutten av 1915.
© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, «Gallipoli-kampanjen» kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/worldwar1/gallipoli-campaign/, 2014, åpnet [dato for siste tilgang].