Krig til sjøs og i luften

krig til sjøs
Alliert propaganda som viser tyske ubåter som feirer senkingen av en sivil rutebåt

Krigen til sjøs og i luften var et grunnleggende aspekt ved første verdenskrig. Sjø- og maritim konkurranse hadde vært en betydelig årsak til krigen, og bidro til å øke anglo-tyske spenninger. I tre århundrer hadde Storbritannia vært verdens dominerende sjømakt, og dette var fortsatt tilfelle da hun gikk inn i det 20. århundre. Som en øynasjon i sentrum av en keiserlig juggernaut, stolte Storbritannia på Royal Navy for å beskytte sine kolonier, sine kommersielle interesser og sitt hjemland. Men ambisjonene til Wilhelmine Tyskland hadde utfordret Storbritannias marinedominans. I 1898 hadde Kaisers regjering beordret bygging av mer enn 40 krigsskip, som skulle legges ned og settes i drift i løpet av de følgende to tiårene. I 1909 hadde Tysklands admiral Tirpitz økt disse planene ytterligere, og lagt til et dusin nye ubåter til den tyske marinens "handleliste".


Denne utviklingen førte til at London raskt sporet sitt eget program for marinemodernisering og utvidelse. Det første slagskipet av Dreadnought-klassen ble bygget på bare fjorten måneder og ble tatt i bruk i 1906. Dreadnoughten kjørte på olje i stedet for kull; det var større og raskere enn noe krigsskip som ennå var konstruert; dens massive kanoner hadde rekkevidde tre ganger større enn tidligere marineartilleri. I frykt for at en krig med Tyskland kan være nært forestående, krevde den britiske offentligheten flere Dreadnoughts (en populær slagord fra slutten av 1900-tallet var "Vi vil ha åtte og vi vil ikke vente!"). Denne britiske paranoiaen om den tyske marinetrusselen stemte ikke overens med virkeligheten. Ved krigsutbruddet i 1914 hadde Tyskland 17 fungerende slagskip og kryssere – langt unna Storbritannias 29. Royal Navys ubåtflåte (74 i tjeneste og 31 under bygging) reduserte også Tysklands (28 i tjeneste, 17 under bygging). ). Når det gjelder mannskap, hadde den tyske marinen litt over en tredjedel av personellet til Royal Navy. For å forsterke disse forskjellene var Tysklands viktigste allierte, Østerrike-Ungarn, stort sett landlåst og hadde bare noen få skip – mens Storbritannias allierte, Frankrike og Russland, hver hadde betydelige, nylig oppgraderte flåter. Denne numeriske overlegenheten viste seg å være avgjørende da krigen brøt ut i 1914. Britene og deres allierte rykket raskt inn i Nordsjøen, rundt den tyske høyhavsflåten i havn. Allierte skip innførte en blokade av den tyske kysten, patruljerte Nordsjøen og la ned tusenvis av miner. Dette var i det store og hele hvordan situasjonen forble under krigen. De to flåtene engasjerte seg bare av og til med hverandre, for eksempel i slaget ved Jylland (mai 1916) som ga større britiske tap, men ingen endring i situasjonen.

første verdenskrig
En tysk U-båt, et av de få områdene der Tyskland likte en fordel over de allierte

Den allierte blokaden av Tyskland var omfattende, og stoppet til og med importen av sivile matforsyninger. Denne 'matblokkaden' skapte forargelse i Tyskland - og det var faktisk noe kritikk av den i nøytrale land, som USA. I begynnelsen av 1915 ga Tyskland gjengjeldelse ved å beordre 20 U-båter til å innføre sin egen blokade av De britiske øyer. Ethvert fartøy som seilte til eller fra Storbritannia - enten det er militært eller sivilt, alliert eller nøytralt - var i fare for angrep. Planer om å skyte på sivil skipsfart og dermed risikere å drepe sivile, medførte en viss forferdelse i den tyske regjeringen, særlig fra kansleren, Bethmann-Hollweg. Men med sin egen marine som er nummerert og inngjerdet, hadde Berlin få andre alternativer tilgjengelig. I februar kunngjorde Tyskland at hun ville angripe britiske og britiske imperiets skip; Tyske U-båter ville prøve å unngå skyting på nøytrale skip, men dette kunne ikke garanteres. Utgivelsen av denne politikken økte de diplomatiske spenningene mellom Tyskland og USA, hvis skipsfart var mest utsatt for en vilkårlig blokade av De britiske øyer.

Gjennom store deler av 1915 sank den tyske U-båtblokkaden i gjennomsnitt rundt 12 skip per uke. Ikke bare skapte disse forsenkelsene en rift mellom Berlin og USA, det skapte også spenning mellom Tysklands sivile regjering - som håpet å forhindre Amerika inn i krigen - og dens militære kommando, som ønsket ubegrenset ubåtkrig for å svekke og sulte Storbritannia . Det var mye frem og tilbake rundt saken gjennom 1916 - men i februar 1917 bestemte Tyskland seg for å iverksette ubegrenset ubåtkrigføring. Rundt en halv million tonn alliert og nøytral skipsfart ble senket i både februar og mars, da nesten det dobbelte av dette beløpet i april. Storbritannias matlager falt ned til farlig lave nivåer og den allierte mangelen på vestfronten økte. Men mens ubåtkrigføring hadde vist seg å være vellykket, var det også en fortellerfaktor i at USA gikk inn i krigen i april 1917.

første verdenskrig
Det krasjet flyet av den tyske jagerflygeren Manfred von Richtofen

Da krigen brøt ut i 1914, hadde det gått knapt elleve år siden den første vellykkede flyturen med Wright-brødrenes drevne seilfly. Militære applikasjoner for fly var ikke fullt utviklet og mange gammeldagse generaler ignorerte dem; den franske sjefen Foch sa at flyging var "god sport", men "ubrukelig" for hæren. Storbritannia, Frankrike og Tyskland hadde færre enn 200 fly hver ved starten av 1914, før krigserklæringen ga en bølge av interesse. I løpet av de neste fire årene ledet franskmennene an innen flyproduksjon, og produserte 62,000 440 fly – mer enn 1914 ganger deres arsenal i 5,500. Britene produserte 1915 av deres mest kjente fly, Sopwith Camel. Den tyske flyutvikleren Fokker utviklet snart en rekke enkelt-, dobbelt- og trippelvingede fly, utstyrt med maskingevær, som viste seg teknisk overlegne de fleste allierte fly. I en kort periode i 1916 og tidlig i XNUMX nøt tyskerne luftoverlegenhet, mens britiske og franske piloter og fly ble utpekt som "fokkerfôr".

"Når de utviklet marinestrategi før krigen, understreket britene marineblokkade, en type økonomisk krigføring. Teknologiske fremskritt på 19-tallet tvangsendringer. En tidlig og kontinuerlig strategi fra de allierte var gjennomføringen av marinemaktens marineblokkade, noe som ikke endte med våpenvåpenet i november 1918 ... Selv om det var kontroversielt, viste den britiske blokaden tydeligvis effektiv. ”
Eric Osborne, historiker

Balansen begynte å tippe i 1917, etter hvert som nye allierte fly ble tilgjengelig - og da Tyskland begynte å miste både menn og utstyr. Dette året produserte også det største antall "dogfights" eller luftkamper der tyske og allierte fly forsøkte å tvinge den andre ned med utstyrt kanoner. Den tyske piloten Manfred von Richtofen ble anerkjent som krigens beste 'flygende ess', og ble kreditert med 80 'drap' i løpet av sine to år i tjeneste. Richtofens Fokker tri-plan ble malt en særegen rød farge, og tjente ham monikeren 'den røde baronen'. Richtofen ble skutt ned av brannhindrende fly i mars 1918. Militære befal begynte også å omfavne ideen om at fly kunne brukes til bombing. Den britiske Handley-Page O / 400, utviklet i midten av 1917, inneholdt sin egen bombeplass som var i stand til å inneholde 900 kilo ammunisjon; den ble brukt mot tyske posisjoner og industrisentre i 1918. I sum oppsto ingen av sidene fra 'luftkrig' som omfattende seiere, og heller ikke endring av bruken av fly utfallet av krigen eller noen av dens store slag - men luften krig fremhevet hvor viktig bruken av fly ville være i fremtidige konflikter.

krig til sjøs i luften

1. Da krigen begynte, styrte Storbritannia fortsatt havene, marinen hennes var mye større og bedre utstyrt enn Tysklands.
2. De allierte brukte denne marine overherredømme for å innføre en maritim blokade mot Tyskland, og stoppe strømmen av forsyninger.
3. Tyskland svarte med en ubåtkampanje mot all alliert skipsfart, med fortellende virkninger på begge sider.
4. Fly var fortsatt i sin spede begynnelse, men tyske piloter nøt en viss overherredømme i luften i første halvdel av krigen.
5. Alliert produksjon, pilotering og taktikk hadde innhentet tyskerne innen 1917, men mens fly av og til ga viktig informasjon til bakkestyrker, hadde luftkrigen liten betydelig innvirkning på første verdenskrig generelt.


© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, «Krig til sjøs og i luften» kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/worldwar1/sea-and-air/, 2014, åpnet [dato for siste tilgang].