Schlieffen-planen var en kampplan, utarbeidet av tyske taktikere, for å sikre seier mot både Frankrike og Russland. Fra 1870-tallet funderte tyske militærtaktikere over en spesiell strategisk bekymring: Hvis Tyskland noen gang befant seg i krig med både Frankrike og Russland, ville hun bli omringet og tvunget til å kjempe på to fronter, dele ressursene sine og doble risikoen. En bedre strategi var å slå ut en av hennes antagonister raskt, og deretter håndtere den andre – men dette var lettere sagt enn gjort. Franskmennene hadde konstruert en kjede av fort, forsvar og betongpillekasser (maskingeværreir) langs sin østlige grense til Tyskland. Disse festningsverkene gjorde en invasjon av Frankrike til et vanskelig perspektiv; ethvert angrep på fransk territorium vil bli stoppet, vil ta uker å trenge gjennom og vil sannsynligvis innebære betydelige tap.
Tyskerne omfavnet en løsning på dette dødpunktet kalt Schlieffen-planen. Den ble oppkalt etter sin oppfinner, grev von Schlieffen, som konstruerte planen i 1905 etter å ha studert det russiske militærets prestasjoner i den skjebnesvangre krigen med Japan (1904-5). Schlieffen bemerket at Russland var enormt, men manglet jernbaner; Enhver full mobilisering av styrkene ville ta flere uker, kanskje så lenge som tre eller fire måneder. Han satset på å finne en måte å invadere Frankrike, fange Paris og tvinge en fransk overgivelse raskt, ideelt sett innen to måneder; etter dette kunne Tyskland rette sin fulle oppmerksomhet mot Russland. Schlieffens slagplan innebar at noen tyske tropper kom inn i Frankrike gjennom de mer lettforsvarte nordlige grensene - men de fleste ville i stedet invadere via de små nasjonene Belgia, Luxembourg og Nederland. Disse tre nasjonene var nøytrale, manglet betydelige militære styrker og hadde grenser mot Frankrike som stort sett var ubeskyttet. En gang inn i Nord-Frankrike ville fire bølger av tyske tropper sveipe sør-vest og ned mot Paris. Siden de fleste franske tropper ville være plassert på den tyske grensen, kunne de bli omringet og omringet. Schlieffen og hans planleggere spådde seier kunne oppnås på så lite som 40 dager.
”Krav som blir pålagt mennesker og dyr, kravet om perfekt koordinering over lange avstander og vanskeligheten med å fjerne fortrengte motstandere antyder alt at planen aldri kunne ha lyktes. Schlieffens plan var en strålende strategi, men designet for en tid der hærene nummererte i titusenvis, ikke i hundretusener og millioner. Likevel ser detaljene i planleggingen ut til å ha gitt grunnlaget for en gjennomgripende tillit til at de kunne vinne krigen som de tror ville skje, og at de raskt kunne vinne den. ”
Frank B. Tipton, historiker
Det var en dristig og dristig strategi som reflekterte Schlieffens filosofi: «For å vinne må vi være den sterkeste av de to ved innvirkningspunktet. Vårt eneste håp om dette ligger i å gjøre vårt eget valg av operasjoner, ikke i å vente passivt på hva enn fienden velger å gjøre.» Men ikke alle i den tyske overkommandoen støttet planen hans. Noen mente det var risikabelt, provoserende og sløsing med menn og ressurser. Schlieffens erstatter, general von Moltke, var av denne oppfatningen. Da han tok kommandoen i 1906 reduserte han Schlieffen-strategien, reduserte antall tropper og fjernet Nederland fra slagplanen. I august 1914 gikk tyske tropper inn i Belgia i henhold til von Moltkes modifiserte plan, og overrasket den lille belgiske kontingenten. Men det var i Belgia strategien begynte å rakne. Belgiske militære styrker, støttet av sivil milits, holdt tyskerne oppe i nesten fire uker – dobbelt så lang tid som forventet. Angrepet på det nøytrale Belgia trakk også England, en garantist for belgisk nøytralitet, inn i krigen. Belgia ga også en moden kilde til alliert propaganda om ufølsom tysk ignorering av nøytralitet, samt påståtte tyske brutaliteter mot belgiske sivile, kvinner og barn.
I militære termer var Schlieffen-planen delvis vellykket, ved at den tillot en viss rask penetrasjon i Frankrike. Men arten av dette fremskrittet skapte sine egne problemer. Hastigheten til den tyske fremrykningen la stor belastning på troppene, hvorav de fleste reiste til fots. I løpet av en måned hadde tyske divisjoner nådd Marne-elven, umiddelbart nordøst for Paris – men de var slitne, kamptrøtte etter å marsjere, pluss mange små, men hyppige engasjementer underveis. Det var også betydelig belastning på lange tyske forsyningslinjer (rutene som en fremrykkende hær mottar mat, ammunisjon, forsterkninger og andre behov på). Schlieffen-planen undervurderte også militæret, infrastrukturen og kapasiteten for mobilisering av både Frankrike og Russland. På østfronten klarte russerne å sette i gang en offensiv mot Tyskland raskere enn antatt. Franskmennene organiserte og flyttet også sine egne tropper raskt. Flere hundre Paris-drosjer ble til og med kommandert av militæret og ble brukt til å frakte tusenvis av tropper til forsvarsposisjoner. Den tyske fremrykningen ble til slutt stoppet i det ukelange slaget ved Marne (september 1914); deres manglende evne til å avansere videre ble en viktig faktor i utviklingen av skyttergravskrigføring og vestfronten.
1. Schlieffen-planen var Tysklands taktiske løsning for å unngå en to-front krig med Frankrike og Russland.
2. I henhold til denne planen, utarbeidet i 1905, ville Frankrike bli tvunget til en rask overgivelse av en tysk invasjon i nord.
3. Tyske styrker ville bevege seg gjennom nøytrale nasjoner som Belgia og Luxembourg og omgå franske festningsverk.
4. Schlieffens opprinnelige plan, modifisert av general von Moltke, ble den aksepterte strategien i tilfelle en europeisk krig.
5. Planen tillot tyskerne å trenge inn i fransk territorium raskt og med relativt få tap, men hastigheten og logistikken til fremrykningen gjorde at den ikke kunne opprettholdes, noe som gjorde at franskmennene raskt kunne reagere.
© Alpha History 2014. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, «Schlieffen-planen» kl Alfahistorie, https://alphahistory.com/worldwar1/schlieffen-plan/, 2014, åpnet [dato for siste tilgang].