Japanerne okkuperte Vietnam i september 1940 og ble der til slutten av andre verdenskrig (august 1945). Påskuddet for invasjonen var Japans pågående krig med Kina, som begynte i 1937. Ved å okkupere Vietnam håpet Tokyo å stenge Kinas sørlige grense og stoppe tilførselen av våpen og materialer. Okkupasjonen av Vietnam passet også inn i Japans langsiktige imperiale planer. Japanske ledere, drevet av militarisme og sultne på profitt, drømte om å skape det de kalte en Greater East Asia Co-Prosperity Sphere, en økonomisk koalisjon av asiatiske nasjoner. Sammen ville disse asiatiske landene utvise vestlige imperialister og kapitalister, og deretter dele handel, ressurser og varer seg imellom. I virkeligheten ville Co-prosperity Sphere være et kvasi-imperium, drevet fra Tokyo til fordel for Japan, dets regjering og dets selskaper. Land som Kina, Korea og Vietnam ville bli forvandlet til vasallstater styrt av marionettregjeringer. De ville gi billig land, arbeidskraft og ressurser til japansk industri. Det var japansk imperialisme kledd i et slør av asiatisk nasjonalisme.
Fra begynnelsen av 1940 begynte Tokyo å presse franske koloniadministratorer i Vietnam, og krevde at japanske soldater skulle få komme inn i landet for å sikre den kinesiske grensen. Disse forespørslene ble avslått. I mai 1940 invaderte soldater fra Nazi-Tyskland Frankrike; innen en måned hadde den franske regjeringen overgitt seg og undertegnet en våpenhvile med Berlin. Den franske overgivelsen hjemme svekket den franske koloniregjeringen i Vietnam, som hadde liten annen mulighet enn å innrømme japanske krav. En avtale undertegnet i juni 1940 tillot japanske tropper å kontrollere den nordlige grensen mellom Vietnam og Kina. En annen, signert i august, anerkjente Japans rettigheter og interesser i Sørøst-Asia. Den 20. september signerte den franske generalguvernøren Jean Decoux en avtale med Tokyo som ga japanerne tilgang til Haiphong havn og tillater plassering av opptil 6,000 tropper i det nordlige Vietnam. Men japanerne, misfornøyd med denne avtalen, brøt den dagen etter. Ved midnatt den 22. september var en japansk invasjon av Vietnam i gang.
Japanske styrker brukte bare en uke på å sikre seg kontroll over Vietnam. I oktober var det rundt 10,000 35,000 japanske soldater stasjonert der, hovedsakelig rundt havner, flyplasser og viktige industrisentre. I det meste av deres okkupasjon forlot japanerne den franske koloniregjeringen på plass, selv om dens autoritet ble sterkt redusert. Denne taktikken var i strid med Tokyos politikk om "Asia for asiater" - men Japan kunne ikke spare mennene for en fullskala okkupasjon av Vietnam. I stedet foretrakk de å la franskmennene ha ansvaret og utvikle Vietnam som en klientstat. Dette tillot Tokyo å "bruke" Vietnam til sine egne formål uten å utplassere et stort antall soldater der (på intet tidspunkt oversteg antallet japanske tropper i Vietnam 1941 1945 mann). Mellom 1941 og XNUMX engasjerte den franske administrasjonen i Vietnam, ledet av Decoux, seg i 'sameksistens' med japanerne. I mai XNUMX ga Decoux Japan status som 'mest favoriserte nasjon', noe som betyr at hoveddelen av vietnamesisk eksport ble tildelt Tokyo til lave priser. Senere fikk japanske tropper ubegrenset tilgang til Vietnams veier, jernbanenett og havner. Dette tillot dem å bruke Vietnam både som en gjennomfartsvei for erobringen av Thailand og Burma, og et iscenesettelsessted for angrep lenger sør.
Det vietnamesiske folket hadde blandede følelser for denne doble imperialismen. Noen ønsket japanernes ankomst velkommen: de mente en asiatisk kolonimakt var å foretrekke fremfor vestlige. To bemerkelsesverdige vietnamesiske religiøse grupper, Cao Dai og Hoa Hao, samarbeidet åpent med japanerne. Andre mente imidlertid at japanerne ikke var annerledes enn franskmennene, bare en annen gruppe utenlandske imperialister. Japanerne gjorde en innsats for å vinne vietnamesernes hjerter og sinn – en politikk som skilte seg fra deres brutalitet og undertrykkelse i Kina. Propaganda fortalte vietnameserne at japanerne var i landet deres som "befriere" i stedet for erobrere. Japansk språkkurs ble organisert i store byer; Japanske filmer, litteratur og poesi ble oversatt til lokale språk. Det vietnamesiske folket ble fortalt hvordan Japans militære overherredømme sakte drev de hvite imperialistene ut av Asia. Men mens noen vietnamesere nærmet seg japanerne, trodde de fleste at japansk imperialisme ville være den samme, eller enda verre, enn franskmennenes. En bonde fortalte sine naboer at «Japanerne er hundre ganger grusommere enn franskmennene. Selv en orm eller en cricket kunne ikke leve under deres brutale vold».
«Presidenten [Frankin Roosevelt] sa at han var bekymret for det brune folket i øst. Han sa at det er én milliard brune mennesker i mange østlige land, de er styrt av en håndfull hvite og de misliker det... Han sa at fransk Indo-Kina burde tas fra Frankrike og settes under forvalterskap.»
USAs diplomatiske notat, 1945
Den japanske tilstedeværelsen i Vietnam vakte også utenlandsk oppmerksomhet, spesielt fra USA. I 1940 var Amerika ennå ikke i krig med Japan, men det arbeidet likevel for å begrense japansk ekspansjon. USA ønsket også å beskytte sin import av rågummi, hvorav halvparten kom fra Vietnam. Til å begynne med støttet Washington det franske koloniregimet i Vietnam, i håp om at det ville motstå japanske overgrep. Men da franskmennene kastet seg over japanske krav, endret USA taktikk. I 1943 snakket president Roosevelt åpent om vietnamesisk uavhengighet. I 1944 var Washington mye mer interessert i situasjonen i Indokina. Amerikanerne åpnet en militærstasjon i Kunming i Sør-Kina, mens amerikanske rådgivere og Office of Strategic Services (OSS)-agenter støttet både den kinesiske Guomindang og de vietnamesiske motstandsgruppene. Amerikanerne jobbet tett med Ho Chi Minh og Viet Minh, som forsynte det amerikanske militæret med informasjon om antall japanske tropper og bevegelser. Det var mer et arbeidsforhold enn en allianse, men det ga Ho Chi Minh håp om at Washington senere kunne støtte vietnamesisk uavhengighet, når krigen var over.
I begynnelsen av 1945 gikk krigen dårlig for Japan. Etter å ha overgitt Filippinene, var japanerne på retrett over Sørøst-Asia, og ga fra seg fanget territorium og pådro seg store tap. Tokyo hadde tidligere identifisert Vietnam som en reserveposisjon for tilbaketrekning av japanske tropper, siden det lettere kunne okkuperes, sikres og forsvares. I mars 1945 trakk den japanske okkupasjonsstyrken, som hevdet at franske kolonister hjalp de allierte, sin støtte til koloniregimet. Franskmennene ble fjernet fra makten i Vietnam; hver fransk kolonialtjenestemann eller militæroffiser ble arrestert og innestengt; alle franske soldater ble avvæpnet. Å legge ned kolonimyndigheten i Indokina kom imidlertid bare Viet Minh til gode, som blomstret uten press fra franske tropper. Japanerne inviterte keiseren Bao Dai å erklære vietnamesisk uavhengighet og ga ham maktens tøyler, selv om begge bare var nominelle. Fra mars 1945 ble Vietnam medlem av Greater East Asia Co-Prosperity Sphere, faktisk en japansk koloni drevet av en marionettregjering.
Ho Chi Minh erklærte japanerne som "fiende nummer én", men motsto oppfordringer om en stor Viet Minh-kampanje mot dem. Når han visste at japanerne var på retrett, og at et stort alliert angrep var nært forestående, foretrakk Ho å vente. I juni 1945 følte han seg sterk nok til å etablere en Viet Minh-kontrollert sone i det nordvestlige Vietnam. Denne regionen var avsidesliggende og hadde ingen strategisk betydning for japanerne, så de startet ingen større kampanjer mot den. Gjennom midten av 1945 var Viet Minh opptatt med organisering, propaganda og rekruttering. Ho Chi Minh måtte også håndtere matmangel og hungersnød, som var utbredt i nord. Viet Minh-bevegelsen befestet sitt grep i nord og begynte å spre seg til det sentrale Vietnam, og fikk 100,000 1945 nye rekrutter. I begynnelsen av august XNUMX var japanerne på randen av nederlag, og motstandsbevegelsen var sterkere enn noen gang. Viet Minh-kadrer begynte å ta kontroll over landsbyer og byer som holdes av Japan. I begynnelsen av august slapp USA atomvåpen mot de japanske byene Hiroshima og Nagasaki, angrep som førte til at japanerne overga seg. Enda en fremmed makt hadde okkupert Vietnam, bare for å bli beseiret. Da japanerne mobiliserte for å forlate Vietnam, lurte folket på hvem deres nye herskere kunne være.
1. I september 1940 ble Vietnam okkupert av japanske styrker, som utvidet seg over hele Sørøst-Asia og søkte større kontroll over Kinas sørlige grenser.
2. Japans visjon var at asiatiske nasjoner som Vietnam skulle bli absorbert i sin større Øst-Asia medsamfunnssfære, et forbund uten vestlig innflytelse eller kontroll.
3. I store deler av andre verdenskrig lot japanerne den franske kolonistyret fortsette å herske Vietnam. Japan manglet mennene for en fullskala okkupasjon av Vietnam.
4. I mars 1945 avsluttet japanerne, da i retrett fra sørøst-Asia, brått fransk styre og grep kontrollen over Vietnam, og installerte keiser Bao Dai som dukketekst.
5. Da fransk kontroll var avsluttet og japanerne ble distrahert, blomstret Ho Chi Minh og nasjonalisten Viet Minh, og fikk antall og tok kontroll over deler av det nordvestlige Vietnam. Japans nederlag i august 1945 reiste deretter spørsmålet om hvem som ville styre Vietnam etter krigen.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "The Japanese occupation of Vietnam", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/vietnamwar/japanese-occupation-of-vietnam/.