Den franske revolusjonen var ikke bare en sentral begivenhet i moderne verdenshistorie, den hadde nesten alt vi forbinder med revolusjoner – glupske kongelige, ambisiøse aristokrater, høye skatter, sviktende avlinger, matmangel, sultne bønder, sinte byfolk, sex, løgner, korrupsjon, pøbelvold, radikaler, rykter og konspirasjoner, statssanksjonert terror og hoggemaskiner.

Selv om den ikke er den første revolusjonen i moderne tid, har den franske revolusjonen blitt, i mange henseender, målestokken som andre revolusjoner veies mot. Den politiske og sosiale omveltningen i Frankrike på 18-tallet har blitt studert av millioner av mennesker – fra lærde på videregående til elever på videregående. De storming av Bastillen den 14. juli 1789 har blitt et av de avgjørende øyeblikkene i vestlig historie, et perfekt motiv for et folk i revolusjon. Innflytelsesrike menn og kvinner, det revolusjonære Frankrike – Louis XVI, Marie Antoinette, Marquis de Lafayette, Honore Mirabeau, Georges Danton, Jean-Paul Marat, Maximilien Robespierre og andre - har blitt studert, analysert og tolket. historikere har brukt mer enn to århundrer på å evaluere den franske revolusjonen, og prøvd å avgjøre om det var et sprang av fremgang eller en nedstigning til barbarisme.

Årsakene til den franske revolusjonen kan virke relativt enkle. På slutten av 18-tallet hadde folket i Frankrike tålt århundrer med grov ulikhet og utnyttelse. Det rådende sosiale hierarkiet krevde Tredje eiendom, nasjonens vanlige folk, til å utføre sitt arbeid samtidig som de bærer sin skattebyrde. Kongen levde praktisk talt isolert i Versailles, hans kongelig regjering absolutistisk i teorien, men ineffektiv i virkeligheten. Statskassen var nesten tom, drenert av dårlig forvaltning, ineffektivitet, korrupsjon, svindlende utgifter og deltakelse i utenlandskrig. 

På slutten av 1780-tallet søkte kongens ministre desperat å gjennomføre finansreformer. Det som startet som en strid om foreslåtte skattereformer, forvandlet seg snart til en bevegelse for politisk og konstitusjonell endring. En konfrontasjon ved Estates generalsekretær i midten av 1789 førte til dannelsen av en nasjonalforsamling, den første av flere revolusjonerende regjeringer. Disse hendelsene, uten trusler eller blodsutgytelse, antydet at en fredelig maktovergang var mulig. I løpet av de kommende ukene har en bølge av populær vold - i Paris, på landsbygda og på Versailles selv - antydet en blodigere revolusjon som skulle komme.

Nettstedet til Alpha History's French Revolution er en omfattende ressurs for lærebokskvalitet for å studere hendelser i Frankrike på slutten av 1700-tallet. Den inneholder mer enn 500 forskjellige primære og sekundære kilder, inkludert detaljerte emnesammendrag, dokumenter og grafiske fremstillinger. Nettstedet vårt inneholder også referansemateriale som kart og konseptkart, tidslinjer, ordlisteren 'Hvem er hvem' og informasjon om historiografi og historikere. Studentene kan også teste kunnskapen sin og huske med en rekke online aktiviteter, inkludert quiz, kryssord og wordsearches.

Med unntak av primærkilder er alt innholdet i Alpha History skrevet av kvalifiserte lærere, forfattere og historikere. Mer informasjon på dette nettstedet og dets bidragsytere kan være funnet her.