I oktober 1789 marsjerte tusenvis av parisere, mange av dem kvinner, 12 mil til Versailles, residensen til Louis XVI og den nasjonale konstituerende forsamlingen. Etter 24 timer med spenning, trusler og noen konfrontasjoner og vold, gikk kongen med på å forlate Versailles og følge mobben tilbake til Paris. Oktobermarsjen mot Versailles eller "oktoberdagene", som disse hendelsene har blitt kjent, brakte et århundre med kongelig regjering i Versailles til slutt. Ikke for første eller siste gang ga trusler om pøbelvold et betydelig politisk skifte. Frankrikes monark og nasjonale regjering flyttet til Paris og ble underlagt grupper og styrker i hovedstaden.

Versailles

Versailles, som ligger 12 kilometer sør-vest for Paris, hadde vært sete for Frankrikes kongelige regjering siden slutten av 20-tallet. Det var ikke et enkelt palass, men et viltvoksende kompleks av bygninger og uthus, velstelte plener og hager, veier og dekorative detaljer.

Det meste av Versailles ble bygget av Ludvig XIV og reflekterte storheten til hans absolutistiske regjeringstid. Hovedpalasset hadde 2,153 67 rom, 67,000 trapper og gulvareal på over 15,000 XNUMX kvadratmeter. Interiøret var utsmykket med mer enn XNUMX XNUMX malerier, statutter og nips.

Mange av Versailles' kunstverk forsterket Ludvigs kongelige absolutisme, ved å fremheve styrken og dydene til konger. Det var scener fra gresk og romersk mytologi; overdådige billedvev og skulpturer; tallrike ballsaler og lugarer foret med det fineste glass, marmor og bladgull. Den massive eiendommen var fylt med statuer, ornamenter, grotter og fontener. Bygningene og eiendommen i Versailles var kostbare å vedlikeholde, og krevde en stab på mer enn 2,000 mennesker.

Selv om det var en kongelig residens, ble Versailles aldri stengt for publikum. De av de lavere klassene kunne komme og gå fritt, som den engelske kronikeren Arthur Young bemerket med moro mens han besøkte der:

“Igjen til Versailles. Da han så på kongens leilighet, som han ikke hadde forlatt et kvarter [før], med de små egenskapene til uorden som viste at han bodde i den, var det morsomt å se svartevaktfigurene som gikk ukontrollert rundt palasset, og selv i [kongens] soverom; menn med filler som forrådte dem å være i den siste fasen av fattigdom, og jeg var den eneste personen som stirret og lurte på hvordan djevelen de kom dit. Det er umulig å ikke like denne uforsiktige likegyldigheten og friheten fra mistenksomhet. Man elsker husets herre som ikke ville bli skadet eller fornærmet av å se leiligheten hans være okkupert hvis han kom tilbake plutselig. ”

Soldater respekterer ikke revolusjonen

Som mange av revolusjonens skjebnesvangre Journees, ble oktoberdagene utløst av provoserende rykter. Den mest betydningsfulle av disse dreide seg om påstått dårlig oppførsel fra en gruppe soldater.

Den 1. oktober 1789 ankom tropper fra Royal Flanders Regiment Versailles fra Douai etter å ha blitt tilkalt for å styrke kongens kongelige livvakt. Det kongelige hoff ga regimentet en velkomstbankett som, ifølge øyenvitneberetninger, ble stadig mer bøller etter hvert som soldatene spiste mer vin. Sent på kvelden ble det angivelig sett berusede soldater stå på bordene og rope og synge skumle sanger.

Alt dette var sannsynligvis ufarlig nok, men den populære pressen i Paris grep likevel den. I følge Jean-Paul Marat's L'Ami du Peuplehadde berusede soldater fornærmet revolusjonen ved å kaste tricolor-cockader på gulvet, for så å stampe og tisse på dem. Noen offiserer, hevdet Marat, hadde også påført svart-hvite cockader av Ancien Régime.

Det ble også sagt at soldatene sang vers av O Richard, ô mon Roi!, en operasang som hyller en fengslet konge og ber om hans frihet. Ludvig XVI hadde selv deltatt på banketten tidligere på kvelden, om enn kort – men rapporter i Paris hevdet at han hadde oppholdt seg i timevis og sett på saksgangen med både godkjennelse og moro. Noen publikasjoner grunnet på hvorfor kongelige soldater fikk lov til å spise og drikke hjertelig i en tid da vanlige parisere knapt kunne finne et brød.

Matkrise i Paris

Disse rapportene, sammen med andre historier om mer fråtsing og utskeielser i Versailles, forårsaket forargelse blant det arbeidende folket i Paris. Innen 4. oktober gikk pariserne ut i gatene i protest – ikke bare om oppførselen til soldater i Versailles, men også om kronisk mangel på brød og annen mat.

Innhøstingen hadde blitt samlet i september, så forsyningene burde ha blitt bedre, men dette hadde ikke skjedd i Paris. Regjeringen til Jacques Necker, i påvente av mangel på mat, hadde forhandlet import av korn, men de var ennå ikke kommet. Brødkøer utenfor bakerier strakte seg over hele byblokker. Mange parisere stod i kø i timevis, bare for å gå tomhendte hjem.

Mangelen på brød tidlig i oktober var uventet og ga opphav til konspirasjonsteorier. Noen antydet at kongen og hans ministre, etter å ha mistet makten til den nasjonale konstituerende forsamlingen, hadde orkestrert matmangelen for å sulte folket til underkastelse. Denne ideen ble videreført av den radikale militslederen Claude Fournier L'Héritier, som hevdet: "den avskyelige aristokratiske og royalistiske horden hadde planlagt å underkaste nasjonen slaveri ved sult".

Mobben legger ut

Innen 5. oktober hadde situasjonen i Paris nådd kritisk masse. Den morgenen samlet en folkemengde på mellom 5,000 og 10,000 mennesker seg utenfor Hôtel de Ville og krevde at byen skulle frigjøre brødforsyningen. Mange av mengden var kvinner fra det uregjerlige distriktet forstad Saint-Antoine; et betydelig antall var veteraner fra angrep på Bastillen tre måneder tidligere.

Da kommunen ikke svarte, valgte folkemengden å marsjere mot Versailles og ta klagene sine direkte til kongen. Bevæpnet med gjedder, ljåer, køller, musketter og noen små kanoner stjålet fra Hôtel de Ville, marsjerte de ut av Paris ved middagstid og trasket de 12 milene til Versailles, og ankom like etter mørkets frembrudd. Deres de facto leder var Stanislas Maillard, en grovt talt offiser i nasjonalgarden og en av lederne for juli-raidet på Bastillen.

Publikum hadde motstridende mål, men det var en generell enighet om at kongen måtte returnere til Paris, ta kommandoen over hovedstaden og ta opp matkrisen. En beretning om oktoberdagene av Adrien Duquesnoy minner om at "ti, tjue, tretti tusen mennesker kom til Versailles, med intensjon om å gripe kongen ifølge noen, og forsøkte å tvinge [nasjonal]forsamlingen til å fremskynde arbeidet sitt, ifølge andre." .

Konfrontasjon og forhandlinger

Da publikum ankom Versailles, invaderte noen av dem hallen til den nasjonale konstituerende forsamlingen, men bare for å unnslippe det kraftige regnet som falt utenfor. Mange av forsamlingens varamedlemmer, inkludert Honore Mirabeau og Maximilien Robespierre, blandet seg fritt med folket og lyttet til deres klager. I følge Duquesnoys konto:

“Se for deg overraskelsen til mange medlemmer av [nasjonal] forsamling da et 20-talls fiskekvinner kom inn, ledet av en rimelig velkledd mann kalt Maillard, som snakket på deres vegne med stor dyktighet og på godt utdannet fransk. Kvinnene hadde kommet for å si at Paris manglet brød. De søkte hjelp og støtte fra forsamlingen. Denne handlingen var enkel og rettferdiggjort, for å være sulten er en forferdelig tilstand. Et foreslått dekret [av forsamlingen] ble lest opp for kvinnene. Kongen ble bedt om å ta den sterkest mulige tiltak for å forbedre den frie sirkulasjonen av korn osv. Alt dette skjedde ærefullt og fredelig - inntil noen medlemmer var ukloke nok og dristige nok til å forlate sine steder for å gå og prate med kvinnene, som førte til noe uorden. Viscount Mirabeau (broren til den berømte Mirabeau) tok tak i brystene til de vakreste kvinnene, og den mest uanstendige oppførselen skjedde på det hellige stedet for representativ regjering. ”

I mellomtiden sørget forsamlingens president, Jean-Joseph Mounier, for at en deputasjon på seks kvinner ble tatt opp i palasset. Kongen hørte deres sak og lovet å iverksette tiltak for å lindre matmangelen i Paris. Da løftene hans ikke klarte å roe den opprørte mobben, beordret Louis at matbutikkene i Versailles skulle åpnes og distribueres til demonstrantene.

Nasjonalgarden ankommer

Innen dette tidspunkt Marquis de Lafayette og et regiment av nasjonalgarden hadde ankommet fra Paris, men kongen foretrakk å ikke utplassere gardistene eller sine egne soldater, kanskje i frykt for et blodbad.

I stedet leverte Louis en melding til mengden, og lovet at han ville støtte forsamlingens reformistiske lovgivning og gi sitt samtykke til August forordner og Erklæring om rettigheter for mennesker og borgere.

Kongens løfter ordnet stemningen noe og natten gikk med noen sporadisk skuddveksling men lite vold. Soldatene fikk ingen ordre om å skyte mot sivile, og mange soldater blandet seg åpent med dem.

Palasset ble brutt

En radikal del av mengden, bestående hovedsakelig av kvinner fra forstad Saint-Antoine hadde krevd sterkere handling siden ankomst til Versailles. De nektet å akseptere kongens forsikringer og hevdet at det han lovet nå senere ville bli reversert av Marie Antoinette.

Rundt daggry om morgenen den 6. oktober fikk denne gruppen tilgang til palasset gjennom en ubevoktet sideinngang. De stormet gjennom palasshallene, innstilt på å finne og myrde dronningen. Da en vaktpost oppdaget kvinnene og skjøt på dem og drepte en, overmannet, myrdet og splittet to soldater. Antoinette unngikk kvinnene ved å flykte gjennom palassets labyrint av soverom, noe som sannsynligvis reddet livet hennes.

Ytterligere soldater ble mobilisert for å gjenopprette orden og rydde palasset for inntrengere. På råd fra Lafayette henvendte Louis XVI seg til den største delen av publikum fra en vindubalkong. «Mine venner», sa han til dem, «jeg skal bli med dere til Paris, med min kone og mine barn. Det er til mine gode og trofaste undersåtter jeg betror alt som er mest dyrebart for meg”.

Disse bemerkningene brakte jubel, applaus og rop om "Vive le roi!", og det samme gjorde kongens gest med å bære revolusjonens tricolor kokarde. Louis forlot balkongen og ble erstattet av Marie Antoinette, som modig risikerte livet sitt ved å stå foran mengden, noen av dem var bevæpnet med musketter.

”Oktoberdagene illustrerer den delikate balansen i forholdet mellom folket og monarkiet ... Konstitusjonelt monarki [var] det eneste politiske systemet som virkelig ble vurdert på dette tidspunktet, men selv voldelige demonstranter viste ingen reell fiendtlighet mot kongens rolle. I møte med oppfattet urettferdighet kunne en voldelig stemning lett generere, men den overlapp en grunnleggende vilje til å tro på kongen, en aksept av hans fars rolle og et håp om at han ville oppfylle den nye rollen som ble lagt på ham, av ' gjenoppretter av fransk frihet '. I oktober 1789 ville de fleste skylde på Marie Antoinette og hennes rådgivere i stedet for Louis selv. ”
David Andress, historiker

Kongen drar til Paris

På ettermiddagen den 6. oktober dro Louis, hans familie, hans kongelige følge og flere representanter for forsamlingen Versailles til Paris. Vognene deres ble ledsaget av folkemengden, prosesjonen talte mellom 30,000 40,000 og XNUMX XNUMX mennesker.

Stemningen blant folket var gledelig og optimistisk, men samtidig triumferende og skremmende. Den 14. juli hadde folket seiret over kongelig absolutisme; den 6. oktober hadde de seiret over kongen selv.

Da de kom tilbake til Paris, ble kongefamilien installert i Tuileries, et falleferdig palass ved bredden av Seinen, ikke brukt som kongelig residens på flere tiår. Noen møbler, klær og andre kongelige eiendeler ble fraktet fra Versailles til Tuileriene. Likevel var det kongelige hoffet i Paris mye mer strengt.

Versailles ble opprettholdt, en erkjennelse av at kongen til slutt ville komme tilbake - men verken Louis eller hans familie ville se Versailles prakt igjen. Den nasjonale konstituerende forsamlingen flyttet også til Tuileriene, dens økter holdt i Salle du Manége, en innendørshall som brukes til ridetimer. Kongen ble en virtuell fange i Tuileriene, og i mange henseender ble revolusjonen en fange av Paris.