I oktober 1789 startet tusenvis av parisere, mange av dem kvinner, en 12-mils marsj til Versailles, residensen til den franske kongen. Louis XVI og den nasjonale konstituerende forsamlingen. Drevet til desperasjon av matmangel, håpet de kongen ville gripe inn - men noen hadde mer uhyggelige ambisjoner. Oktober-mars på Versailles, som det ble kjent, viste seg å være en sentral bevegelse i den franske revolusjonen og skjebnen til kong Louis XVI.

Årsaker til marsjering

De som marsjerte mot Versailles, av forskjellige årsaker. Historikere har lenge diskutert hvilken av disse årsakene som var mer signifikante eller utbredte.

Det ser ut til at de fleste marsjere var desperat sultne og håpet å be kongen om å lindre brødmangel i Paris. Noen hadde mer voldelige intensjoner og søkte gjengjeldelse mot kongens soldater eller hans kone, den mye foraktede Marie Antoinette. Andre ønsket at bønnen om at kongen skulle forlate Versailles og vende tilbake til Paris, hvor han ville være borte fra det de oppfattet som den korrupte innflytelsen fra aristokratiet. 

Etter 24 timer med spenning, trusler og litt vold, ble kongen og forsamlingen enige om å forlate Versailles og følge med pøffen tilbake til Paris. Oktoberdagene, som denne perioden er kjent, brakte et århundre av kongelig regjering i Versailles til slutt. Ikke for første gang eller for det siste hadde trusler om vold gitt et betydelig politisk skifte. Frankrikes monark og nasjonale regjering flyttet til Paris og ble underlagt grupper og krefter i hovedstaden.

Et symbol på absolutisme

Versailles, som lå 12 kilometer sørvest for Paris, hadde vært sete for Frankrikes kongelige regjering siden slutten av 20-tallet. Versailles var ikke et eneste palass, men et viltvoksende kompleks av bygninger og uthus, velstelte plener og hager, veier og dekorative detaljer.

Det meste av Versailles ble bygget av Louis XIV og reflekterte storheten til hans absolutistiske styre. Hovedpalasset hadde 2,153 rom, 67 trapper og gulvareal på mer enn 67,000 kvadratmeter. Interiøret var prydet med mer enn 15,000 malerier, vedtekter og knikkknacks. Mange av Versailles kunstverk forsterket Louis 'kongelige absolutisme ved å berømme kongens styrker og dyder. Det var scener fra gresk og romersk mytologi; overdådige billedvev og skulpturer; mange ballroom og staterooms foret med de fineste glass, marmor og gullblad.

Versailles 'massive eiendom var fylt med statuer, ornamenter, grotter og fontener. Bygningene og eiendommen i Versailles var kostbare å vedlikeholde, og krevde en stab på mer enn 2,000 mennesker. Selv om det var en kongelig bolig, ble Versailles aldri stengt for publikum. De av underklassen kunne komme og gå fritt, som den engelske kronikøren Arthur Young bemerket med underholdning mens de besøkte der:

“Igjen til Versailles. Da han så på kongens leilighet, som han ikke hadde forlatt et kvarter [før], med de små egenskapene til uorden som viste at han bodde i den, var det morsomt å se svartevaktfigurene som gikk ukontrollert rundt palasset, og selv i [kongens] soverom; menn med filler som forrådte dem å være i den siste fasen av fattigdom, og jeg var den eneste personen som stirret og lurte på hvordan djevelen de kom dit. Det er umulig å ikke like denne uforsiktige likegyldigheten og friheten fra mistenksomhet. Man elsker husets herre som ikke ville bli skadet eller fornærmet av å se leiligheten hans være okkupert hvis han kom tilbake plutselig. ”

Ryktene fra Royal Flanders

Som mange av revolusjonens skjebnesvangre Journeesble oktoberdagene utløst av sirkulasjonen av provoserende rykter.

1. oktober 1789 ankom soldater fra Royal Flanders Regiment til Versailles fra Douai etter å ha blitt innkalt til å styrke kongens kongelige livvakt. Det kongelige hoff ga regimentet en velkommen bankett som ifølge øyenvitneberetninger ble gradvis roere etter hvert som soldatene konsumerte mer vin. Sent på kvelden ble det visstnok sett at berusede soldater sto på bordene og ropte og synger dårlige sanger.

Alt dette var sannsynligvis ufarlig nok, men den populære pressen i Paris grep likevel den. I følge Jean-Paul Marat's L'Ami du Peuplehadde berusede soldater fornærmet revolusjonen ved å kaste tricolor-cockader på gulvet, for så å stampe og tisse på dem. Noen offiserer, hevdet Marat, hadde også påført svart-hvite cockader av Ancien Régime. Det ble sagt at soldatene sang vers av O Richard, ô mon Roi!, en operatisk sang som berømmer en fengslet konge og ber om hans frihet.

Louis XVI selv hadde deltatt på banketten tidligere på kvelden, om enn kortvarig - men rapporter i Paris hevdet at han hadde oppholdt seg i flere timer og fulgt med på forhandlingene med både godkjennelse og underholdning. Noen publikasjoner grublet over hvorfor kongelige soldater fikk lov til å spise og drikke hjertelig i en tid da vanlige parisere knapt kunne finne et brød.

Parisere svarer

Disse rapportene, sammen med rykter om flere utroskap i Versailles, forårsaket opprør blant de arbeidende menneskene i Paris. Innen 4. oktober tok pariserne ut på gatene i protest, ikke bare om soldaters oppførsel i Versailles, men også en kronisk mangel på brød og annen mat.

Innhøstingen hadde blitt samlet i september, så forsyningene burde ha blitt bedre - men dette hadde ikke skjedd i hovedstaden. Regjeringen av Jacques Necker, forutse mangel på mat, hadde forhandlet om import av korn - men disse hadde ennå ikke kommet. Brødkøer utenfor bakeri strakte seg over hele byblokker. Mange parisere sto i kø i flere timer, bare for å gå hjem med tomme hender.

Mangel på brød tidlig i oktober var uventet og ga opphav til konspirasjonsteorier. Noen antydet at kongen og hans ministre, etter å ha mistet makten til den nasjonale konstituerende forsamlingen, hadde orkestrert matmangel for å sulte folket til underkastelse. Denne ideen ble videreført av den radikale militslederen Claude Fournier L'Héritier, som hevdet: "den avskyelige aristokratiske og royalistiske horden hadde planlagt å underkaste nasjonen slaveri ved sult".

'Til Versailles!'

Innen 5. oktober hadde situasjonen i Paris nådd kritisk masse. Den morgenen samlet en mengde på mellom 5,000 10,000 og XNUMX XNUMX mennesker seg utenfor Hôtel de Ville og krevde at byen skulle frigjøre sine forsyninger med brød. Mange av mengden var kvinner fra det uregjerlige distriktet forstad Saint-Antoine; et betydelig antall var veteraner fra angrep på Bastillen tre måneder tidligere.

Da kommunen ikke svarte, valgte publikum å marsjere mot Versailles og ta klagene direkte til kongen. Bevæpnet med gjedder, ljåer, klubber, musketter og noen små kanoner stjålet fra Hôtel de Ville, marsjerte de ut av Paris ved middagstid og trasket de 12 milene til Versailles, og ankom kort etter mørkets frembrudd.

Pøblene hadde ingen eneste leder eller skikkelse, men en betydelig initiativtaker var Stanislas Maillard, en grovt sagt offiser i Nasjonalgarden og en av lederne av juli-raidet på Bastillen.

Mål for mobben

Publikum hadde motstridende mål, men det var enighet om at kongen måtte vende tilbake til Paris og ta opp matkrisen. En beretning om oktoberdagene av Adrien Duquesnoy minnes at "ti, tjue, tretti tusen mennesker kom til Versailles, som ifølge noen ville ta kongen, og forsøkte å tvinge [nasjonal] forsamling til å fremskynde sitt arbeid, ifølge andre" .

Da publikum ankom Versailles, invaderte noen av dem hallen til den nasjonale konstituerende forsamlingen, men bare for å unnslippe det kraftige regnet som falt utenfor. Mange av forsamlingens varamedlemmer, inkludert Honore Mirabeau og Maximilien Robespierre, blandet seg fritt med folket og lyttet til deres klager. I følge Duquesnoys konto:

“Se for deg overraskelsen til mange medlemmer av [nasjonal] forsamling da et 20-talls fiskekvinner kom inn, ledet av en rimelig velkledd mann kalt Maillard, som snakket på deres vegne med stor dyktighet og på godt utdannet fransk. Kvinnene hadde kommet for å si at Paris manglet brød. De søkte hjelp og støtte fra forsamlingen. Denne handlingen var enkel og rettferdiggjort, for å være sulten er en forferdelig tilstand. Et foreslått dekret [av forsamlingen] ble lest opp for kvinnene. Kongen ble bedt om å ta den sterkest mulige tiltak for å forbedre den frie sirkulasjonen av korn osv. Alt dette skjedde ærefullt og fredelig - inntil noen medlemmer var ukloke nok og dristige nok til å forlate sine steder for å gå og prate med kvinnene, som førte til noe uorden. Viscount Mirabeau (broren til den berømte Mirabeau) tok tak i brystene til de vakreste kvinnene, og den mest uanstendige oppførselen skjedde på det hellige stedet for representativ regjering. ”

En delegasjon møter Louis XVI

I mellomtiden har forsamlingens president, Jean-Joseph Mounier, sørget for at en kvinnedeputasjon ble tatt opp i palasset. Kongen hørte saken deres og lovet å iverksette tiltak for å lindre matmangel i Paris.

Da disse løftene ikke klarte å berolige den opphissede mobben, beordret Louis at matbutikkene i Versailles skulle åpnes og distribueres til demonstrantene.

På dette tidspunktet Marquis de Lafayette og et regiment av nasjonalgarden hadde ankommet fra Paris, men kongen foretrakk ikke å distribuere gardistene eller hans egne soldater, kanskje fryktet for et blodbad. I stedet leverte Louis en melding til mengden og lovet at han ville støtte forsamlingens reformistiske lovgivning og gi sitt samtykke til August forordner og Erklæring om rettigheter for mennesker og borgere.

Denne natten gikk med noe sporadisk skuddveksling, men lite vold. Soldatene fikk ingen ordre om å skyte mot sivile, og mange soldater ble åpent blandet med dem.

En natt med konfrontasjon

En radikal del av mengden, bestående hovedsakelig av kvinner fra forstad Saint-Antoine hadde krevd sterkere handling siden ankomst til Versailles. De nektet å akseptere kongens forsikringer og hevdet at det han lovet nå senere ville bli reversert av Marie Antoinette.

Rundt daggry morgenen 6. oktober fikk denne gruppen tilgang til palasset gjennom en ubeskyttet sideinngang. De stormet gjennom palassets saler, med den hensikt å finne og myrde dronningen. Da en våktvakt oppdaget kvinnene og skjøt på dem og drepte en, overstyrte, myrdet og oppdelte mobben to soldater. Antoinette unngikk kvinnene ved å flykte gjennom palassets labyrint av soverom, et trekk som sannsynligvis reddet livet hennes.

Ytterligere soldater ble mobilisert for å gjenopprette orden og rydde palasset for inntrengere. På råd fra Lafayette henvendte Louis XVI seg til den største delen av mengden fra en vindusbalkong. “Mine venner”, sa han til dem, “jeg skal reise med deg til Paris, med min kone og mine barn. Det er til mine gode og trofaste undersåtter jeg betror alt som er mest verdifullt for meg ”. Disse kommentarene ga jubel, applaus og rop av “Vive le roi!”, Som kongens gest om å ha på seg revolusjonens trefargede kokadé.

Louis forlot balkongen og ble erstattet av Marie Antoinette, som tappert risikerte livet hennes ved å stå foran mengden, hvorav noen var bevæpnet med musketter.

De kongelige forlater Versailles for alltid

På ettermiddagen i oktober 6 forlot kongen, hans familie, hans kongelige forsamling og flere varamedlemmer til forsamlingen Versailles for Paris. Vognene deres ble ledsaget av mengden, prosesjonen som nummererte mellom 30,000 og 40,000 personer. Humøret til folket var gledelig og optimistisk, men likevel triumferende og skremmende. 14th juli hadde folket seiret over kongelig absolutisme; den 6 oktober hadde de seiret over kongen selv.

Da de kom tilbake til Paris, ble den kongelige familien installert i Tuileriene, et nedslitt palass som ikke har vært brukt som kongelig residens i flere tiår. Noen møbler, klær og andre kongelige eiendeler ble sendt fra Versailles til Tuileriene. Allikevel var det kongelige hoffet i Paris mye strengere.

Versailles ble opprettholdt, en erkjennelse av at kongen en dag kunne komme tilbake, men verken Louis eller hans familie ville se Versailles prakt igjen. Den nasjonale konstituerende forsamlingen flyttet også til Tuileriene, dens sesjoner holdt i Salle du Manége, en innendørs hall som ble brukt til ridetimer. Kongen ble en virtuell fange i Tuileriene - og i mange henseender ble revolusjonen en fange i Paris.

En historiker syn:
”Oktoberdagene illustrerer den delikate balansen i forholdet mellom folket og monarkiet ... Konstitusjonelt monarki [var] det eneste politiske systemet som virkelig ble vurdert på dette tidspunktet, men selv voldelige demonstranter viste ingen reell fiendtlighet mot kongens rolle. I møte med oppfattet urettferdighet kunne en voldelig stemning lett generere, men den overlapp en grunnleggende vilje til å tro på kongen, en aksept av hans fars rolle og et håp om at han ville oppfylle den nye rollen som ble lagt på ham, av ' gjenoppretter av fransk frihet '. I oktober 1789 ville de fleste skylde på Marie Antoinette og hennes rådgivere i stedet for Louis selv. ”
David Andress, historiker

1. Oktoberdagene viser til journée oktober 5th og 6th 1789, da en mengde av flere tusen pariser, mange av dem kvinner, marsjerte mot Versailles for å presse den kongelige regjeringen.

2. Versailles, som ligger 12 miles fra Paris, var et viltvoksende kompleks med palasser og bygninger som huset kongen og den kongelige regjeringen siden Louis XIVs dager.

3. Marsjen mot Versailles ble presipitert av alvorlig matmangel i Paris, deretter rykter om en bankett gitt til kongelige soldater oktober 1st, hvor berusede soldater angivelig trampet symbolene på revolusjonen.

4. I løpet av oktoberdagene beleirte så mange som 30,000 mennesker Versailles og ba kongen og den nasjonale konstituerende forsamlingen. Noen penetrerte til og med palasset og truet Marie Antoinette.

5. Den 6th Louis Louis XVI dukket opp for mengden og gikk med på å returnere til Paris. Den kongelige prosesjonen, akkompagnert av forsamlingens varamedlemmer og folkemengden, forlot Versailles senere samme dag.

En deltaker i oktobermarsen på Versailles (1789)
En fransk adelsmann beskriver oktoberdagene (1789)
Tre beretninger fra øyenvitne om oktoberdagene (1789)
A borgerlige mannen beskriver mishandlingen av sønnen i løpet av oktoberdagene (1789)