This who's who inneholder biografiske sammendrag av betydelige Weimarrepublikk-politikere som var aktive mellom 1918 og 1933. Disse profilene er skrevet av Alpha History-forfattere.

Heinrich Bruning (1885-1970) var den lengstsittende kansleren (1930-32) i Weimar-republikken - noe ironisk nok, gitt at tiden hans i embetet falt sammen med den verste av den store depresjonen. Bruning ble oppvokst som katolikk og gikk på universitetet, før han vervet seg og tjenestegjorde i første verdenskrig. Han meldte seg inn i Senterpartiet i 1924 og tjenestegjorde i både Riksdagen og den prøyssiske Landtag (delstatsparlamentet). Brunings rykte, fortjent eller ikke, var som en skarpsindig økonomisk leder. Politikken hans var generelt streng, rettet mot å begrense offentlige utgifter og forhindre inflasjon. Det var av denne grunn at Hindenburg utnevnte ham til kansler i 1930, da Tyskland var på vei ned i depresjon. Bruning hadde liten støtte i Riksdagen og de fleste av hans politikk ble implementert ved dekret fra Hindenburg. Da presidenten trakk sin støtte i 1932, ble Bruning tvunget til å trekke seg. Han ble værende i Riksdagen som en vokal kritiker av nazibevegelsen før han flyktet fra Tyskland i 1934.

Wilhelm Cuno (1876-1933) var kansler i Tyskland fra november 1922 til august 1923. Cuno ble født i Thuringia og ble utdannet advokat før han begynte i siviltjenesten. Senere gikk han inn i privat industri, og jobbet tett med rederier i USA. Cunos forretningserfaring så ham headhuntet av Weimar-regjeringen; han ble tilbudt rollen som utenriksminister, men takket nei. I 1922 inviterte Friedrich Ebert Cuno - som ikke satt Riksdagen medlem og hadde ingen partitilhørighet – for å bli kansler og danne regjering. Franske tropper okkuperte Ruhr kort tid etter at Cuno tiltrådte. Cunos svar var passiv motstand: å støtte streikende arbeidere mens de opprettholder lønningene gjennom økte opplag av sedler. Av denne grunn anser mange historikere Cuno for å være arkitekten bak hyperinflasjonskatastrofen sent i 1923. Cunos regjering falt i august samme år, og Cuno selv vendte tilbake til å jobbe i privat sektor.

Friedrich Ebert (1871-1925) var den første presidenten i Weimarrepublikken. Født til en arbeiderklassefamilie, ble Eberts ungdom tilbrakt som arbeidersvenn, hvor han utviklet en tilknytning til fagbevegelsen. Han meldte seg inn i SPD og ble i 1912 valgt som medlem av Riksdagen. Ebert viste seg som sosialdemokrat i stedet for sosialist. I november 1918 arvet Ebert presidentskapet i den nye republikken, etter abdikasjonen av keiseren og fratredelsen av kansler Maximillian av Baden. Selv om Ebert oppførte seg godt og ble respektert bredt, delte presidentskapet hans meninger. Han ble hatet av høyrenasjonalister, som mente ham svak, så vel som mange i hans eget parti, som mente han var en klasseforræder. Eberts avhengighet av hæren og Freikorps å beskytte sin egen regjering var spesielt kontroversielle. Denne kritikken tok en toll på Eberts egen helse og bidro til hans for tidlige død i 1925, 54 år gammel.

Matthias Erzberger (1875-1921) var en Senterparti-politiker, underskriver av våpenhvilen i 1918 og Weimars finansminister i 1919-20. Erzberger ble født inn i en katolsk arbeiderklassefamilie i Sør-Tyskland, og ble valgt inn i Riksdagen i 1903. Mens i Riksdagen han stemte for Tysklands militære oppbygging og støttet senere krigsinnsatsen. I midten av 1917 hadde Erzberger endret syn på krigen og ba om en forhandlet fred – og kontroversielt stilte han spørsmål ved det tyske militærets evne til å oppnå seier. I november 1918 ble Erzberger sendt til Nord-Frankrike for å forhandle om en våpenhvile med de allierte. Han ble minister i det første Weimar-kabinettet, og fungerte senere som visekansler og finansminister under Gustav Bauer. Som den kjempende republikkens finanssjef, en kritiker av militæret og arkitekten bak våpenhvilen, var Erzberger et hovedmål for ultranasjonalister. I august 1921 to medlemmer av Freikorps og Organisasjonskonsul skjøt ham til døde i Schwarzwald.

Wilhelm Groener (1867-1939) var en høytstående militæroffiser og bemerkelsesverdig minister i flere Weimar-regjeringer. Født i Sør-Tyskland til en militærfamilie, vervet Groener seg til hæren og fikk offisersopplæring. Han steg gjennom gradene, og tjenestegjorde i den prøyssiske krigsministeren; i de siste dagene av første verdenskrig erstattet Groener Ludendorff som Hindenburgs stedfortreder. Groener trakk seg ut av militæret, men ble i løpet av 1920-årene rekruttert av flere Weimar-kanslere, og fungerte som minister for innenriks, transport og forsvar. I 1931 forbød Groener, som innenriksminister, NSDAPs paramilitære gren, Sturmabteilung (SA) – noe som gjorde ham til et mål for nazivitriol og propaganda. I 1932 ble Groener overfalt på gulvet i Riksdagen av Hermann Göring og andre nazi-heklere; denne hendelsen førte til at han trakk seg fra departementet og politikk generelt.

Paul von Hindenburg (1847-1934) huskes best som mannen som utnevnte Adolf Hitler til tysk kansler. Hindenburg ble født av en aristokratisk prøyssisk familie, og var en karrieremilitæroffiser som så tjeneste i krigene mot Østerrike og Frankrike på midten av 19-tallet. Han trakk seg tilbake fra aktiv tjeneste i 1911, men ble tilbakekalt ved utbruddet av første verdenskrig. I 1916 erstattet Hindenburg von Falkenhayn som stabssjef. Selv om hans militære prestasjoner var blandede, nøt Hindenburg enorm offentlig popularitet. Han trakk seg ut av hæren i 1919, men ble seks år senere overtalt til å stille som presidentkandidat. Hindenburg vant komfortabelt, til ingens overraskelse. Selv om han var i tvil om Weimar-demokratiet og omringet seg med et koterie som var fast bestemt på å se det mislykkes, lovet Hindenburg å opprettholde grunnloven så godt han kunne. Gjennom sitt presidentskap ønsket han en kansler som kunne lede og forene nasjonen - men hengemyren til Weimar-fraksjonismen gjorde dette til en umulig oppgave.

Adolf Hitler (1889–1945) var NSDAP-lederen (Nazipartiet) hvis opphøyelse til kanslerembetet i januar 1933 satte undergang for Weimar-republikken. Hitler ble født i Østerrike og tilbrakte tenårene på å vandrer rundt i Wien, mens han prøvde å komme inn på kunstakademiet mens han skrapte livet av å selge postkort. I 1914 krysset han grensen og vervet seg til den tyske hæren, og tjenestegjorde store deler av krigen på vestfronten, hvor han to ganger ble dekorert for tapperhet. I 1919 sendte hæren Hitler for å spionere på en høyreorientert politisk gruppe, den Deutsche Arbeiterpartei (DAP) eller det tyske arbeiderpartiet. I stedet for å rapportere om deres aktiviteter, ble Hitler fascinert av gruppens radikale politikk og oppløftende møter. Han oppdaget også et talent for lidenskapelige og emosjonelle offentlige taler, og ble snart DAPs mest innflytelsesrike taler. I 1920 ble Hitler partiets leder og hadde tilsyn med dets reformasjon som det nasjonalsosialistiske tyske arbeiderpartiet (NSDAP). Som Hitler selv, var partiet ultranasjonalistisk, antisemittisk og bittert imot republikken og mennene som styrte den. I november 1923 forsøkte Hitler og hans tilhengere et Putsch (kupp) mot provinsregjeringen i Bayern. Kuppet mislyktes og Hitler ble arrestert og fengslet, men hendelsen ga ham nasjonal pressedekning. Hitlers maktovertakelse begynte med den store depresjonen i 1929. Ved å forkynne nasjonalisme, konspirasjonsteorier og hat til sultne og desillusjonerte tyskere begynte Hitler og NSDAP å få folkelig støtte. I 1932 vant nazistene 230 seter i Riksdagen, den største avkastningen til et enkelt parti under Weimar-tiden, mens Hitler også stemte godt under hans mislykkede tiltredelse for presidentskapet. Selv om Hitler ble foraktet av Hindenburg og andre medlemmer av etablissementet, gjorde NSDAPs stemmerett ham til en kandidat for kanslerembetet i 1932. Hitler ble til slutt utnevnt til dette embetet i januar 1933, etter uker med bakromskonflikt og handel.

Alfred Hugenberg (1865-1951) var en velstående pressebaron og nasjonalistisk politisk leder. Sønnen til en prøyssisk kongelig tjenestemann, Hugenberg studerte jus og økonomi før han begynte i embetsverket. Han ble tidlig involvert i politikk, og grunnla to nasjonalistiske grupper på 1890-tallet. Ved utbruddet av første verdenskrig hadde Hugenberg blitt direktør i Krupp Steel, Tysklands største industribedrift. Etter krigen forlot han Krupp og startet sitt eget forlag, kjøpte opp små aviser og ble Tysklands dominerende pressemagnat. Hugenberg meldte seg også inn i det tyske nasjonale folkepartiet (DNVP) og ble valgt inn i Riksdagen i 1920. Under Hugenbergs innflytelse ble DNVP mer radikal, og ba om avskaffelse av Weimar-republikken, gjenoppretting av monarkiet, gjenoppliving av militarismen og gjenerobring av Tysklands koloniale eiendeler. I 1929 hadde Hugenberg, ute av stand til å få støtte fra arbeiderklassene, kastet sin økonomiske og mediemessige vekt bak Adolf Hitler. I 1931 stilte Hugenbergs DNVP seg på linje med NSDAP, men under overflaten hadde Hugenberg og Hitler liten ekte tillit eller beundring for hverandre. Hugenberg tjente kort som minister i Hitlers regjering, før han ble tvunget ut i midten av 1933. Hugenbergs aviser ble senere overtatt av det nazistiske propagandakorpset, mens Hugenberg selv fikk forbli som medlem av Riksdagen.

Franz von Papen (1879-1969) var kort tid kansler i Tyskland, selv om han huskes best for sin rolle i å bringe Adolf Hitler til makten. Von Papen var en katolikk av privilegert fødsel. Han fikk den militære treningen som er typisk for en ung prøysser, hvoretter han reiste mye som diplomat. I 1915 ble von Papen utvist fra USA etter å ha blitt avslørt som spionmester; han så senere aktiv tjeneste på vestfronten og i Midtøsten. Etter krigen meldte han seg inn i Senterpartiet og gikk inn i prøyssisk statspolitikk. I juni 1932 ble von Papen utnevnt til tysk kansler av Hindenburg, til tross for at han hadde en middelmådig politisk rekord og nesten ingen støtte i Riksdagen. Von Papen fridde til den populære NSDAP og forsøkte å styre med makt – men kanslervervet hans var en katastrofe og han ble tvunget til å trekke seg etter bare fem måneder. Deretter undergravde han sin etterfølger, von Schleicher, og rådet Hindenburg til å utnevne Hitler til kansler.

Hugo Preuss eller Preuß (1860-1925) var en jødisk-tysk advokat, liberal politiker og hovedarkitekten for Weimar-grunnloven. Født i Berlin, sønn av en suksessfull skriver, studerte Preuss jus og humaniora ved universitetet, og kom senere inn i akademia selv. Preuss engasjerte seg i lokalpolitikken og sto uten hell som en Riksdagen kandidat i 1912. På slutten av 1918 publiserte Preuss flere essays om tysk politikk, og argumenterte for liberale reformer og en populært støttet republikk. Disse skriftene ble beundret av den nye presidenten Friedrich Ebert, som utnevnte Preuss til sin første minister for innenrikssaker. Preuss ble også et grunnleggende medlem av det tyske demokratiske partiet (DDP), det tredje største partiet i den nyvalgte nasjonalforsamlingen, og fikk i februar 1919 i oppgave å føre tilsyn med utformingen og utviklingen av en ny republikansk grunnlov. I juli 1919 presenterte Preuss sitt utkast til grunnlov for forsamlingen, som gjorde noen betydelige endringer og vedtok det måneden etter. Preuss, nå ute av departementet, ble involvert i prøyssisk statspolitikk og fortsatte å skrive om politiske saker. Han døde i 1925.

Walther Rathenau (1867-1922) var Weimarrepublikkens utenriksminister i første halvdel av 1922. Rathenau ble født i Berlin, sønn av en vellykket jødisk forretningsmann. Etter å ha gått på universitetet ble han ingeniør og spilte en viktig rolle i å forbedre industriell produksjon under krigen. En politisk liberal, Rathenau ble et grunnleggende medlem av det tyske demokratiske partiet (DDP). I 1921 utnevnte den tyske kansleren Joseph Wirth Rathenau til minister for gjenoppbygging. Året etter ble Rathenau hevet til utenriksdepartementet, hvor han forhandlet Rapallo-traktaten med Sovjetunionen. Denne handlingen alene gjorde Rathenau til et mål for radikale nasjonalistiske grupper som NSDAP, som fordømte ham som en jødisk-kommunistisk konspirator. I juni 1922 ble Rathenau skutt i hjel mens han kjørte til jobb i Berlin. Hans mordere var medlemmer av Freikorps, Organisasjonskonsul (en høyreorientert terrorgruppe) og Protection and Defiance Federation (en antisemittisk gruppe). Drapet på Rathenau ble fordømt av nesten alle politiske partier og tjente i en periode til å marginalisere nasjonalistiske grupper som NSDAP.

Philipp Schiedemann (1865-1939) var en SPD-politiker, mest kjent for å erklære dannelsen av Weimar-republikken. Schiedemann ble født inn i en arbeiderklassefamilie i det sentrale Tyskland, utdannet seg til skriver, ble involvert i arbeidsgrupper og begynte i SPD. I 30-årene hadde Schiedemann gått inn i journalistikken og redigert flere venstreorienterte aviser. Han gikk inn i Riksdagen i 1903 og ble der til slutten av første verdenskrig, og fungerte en tid som visepresident og fungerende formann for forsamlingen. Schiedemann var en moderat sosialist som rolig motarbeidet krigen og ba om en forhandlet fred. I oktober 1918 ble Schiedemann utnevnt til det nye kabinettet til prins Max von Baden, noe som gjorde ham til den første SPD-politikeren som fungerte som statsråd. Den 9. november gjorde han sin medpolitiker Friedrich Ebert sint ved å holde en spontan tale i Berlin, der han erklærte fødselen av en ny tysk republikk. I februar 1919 utnevnte Ebert Schiedemann til sin første kansler, men i juni trakk Schiedemann seg i stedet for å føre tilsyn med undertegningen av Versailles-traktaten. Han ble værende i Riksdagen frem til Hitlers fremvekst i 1933, hvoretter Schiedemann flyktet fra Tyskland og tilbrakte sine siste år i Danmark.

Kurt von Schleicher (1882-1934) var den tyske kansleren som ble erstattet for å gjøre plass for Adolf Hitler. Von Schleicher ble født i Preussen og fulgte i fotsporene til sin far, og begynte i hæren som offiserkadett. Von Schleicher tjenestegjorde på østfronten under første verdenskrig, hvor han ble dekorert for tapperhet, men også viste en tendens til å være uforutsigbar. Mot slutten av krigen ble han tildelt stabsstillinger, hvor von Schleichers organisering og forståelse av politikk viste seg uvurderlig. En dyktig intrigør (hans etternavn oversettes som "joggeskoen") von Schleichers karriere ble assistert til forskjellige tider av Paul von Hindenburg, Wilhelm Groener og Hans von Seekt. I løpet av 1920-årene fylte han flere viktige, om enn bak-kulissene stillinger i Reichswehr og regjeringen, som ofte fungerer som bindeleddet mellom de to. Han tjente som en hjelp til forsvarsminister Groener (1930-32), deretter som forsvarsminister under von Papen (1932).

Gustav Stresemann (1878-1929) var en Weimar-politiker, Riksdagen nestleder, tysk kansler og utenriksminister. Stresemann ble født av en middelklassefamilie i Berlin, og var godt utdannet og ble interessert i politikk fra ung alder. Selv om synspunktene hans opprinnelig var liberale, ble Stresemann under første verdenskrig mer nasjonalistisk og konservativ; han støttet monarkiet og krigsinnsatsen, og støttet krav om ubegrenset ubåtkrigføring. Til tross for tilknytningen til høyresiden var Stresemann en pragmatiker som var forberedt på å jobbe med sine politiske motsetninger til fordel for landet. Hans korte periode som kansler (1923) var dømt av hyperinflasjon og den oppløselige koalisjonsregjeringen, men det var som utenriksminister (1923-29) at Stresemann ville gjøre navnet sitt. Han erkjente at Tyskland ikke kunne komme seg uten internasjonal støtte, og arbeidet for å gjenopprette og gjenoppbygge diplomatiske bånd, reforhandle erstatningsgjelden og sikre utenlandske lån. Stresemanns for tidlige død i 1929, i en alder av 51, frarøvet Weimar-Tyskland dets mest effektive statsmann, på et tidspunkt da han var mest nødvendig.

---

© Alpha History 2018-22. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres på nytt uten tillatelse. For mer informasjon vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Brian Doone og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn et al, "Weimar Republic politicians", Alpha History, åpnet [dagens dato], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-republic-politicians/.