De alliertes besluttsomhet om å hente ut erstatning fra Tyskland hindret nasjonens utvinning etter første verdenskrig. Det ble krevd enorme pengesummer fra Berlin, kompensasjon for Kaiserreich s rolle i å starte krig. Tysklands forhandlere på fredskonferansen i Paris ga en prinsippavtale om utbetaling av erstatning. Det juridiske grunnlaget for erstatning ble gitt av artikkel 231 i Versailles-traktaten, den beryktede 'krigsskyld'-klausulen som anså Tyskland ansvarlig for "alt tap og skade" som ble påført av de allierte nasjonene under krigen. Men Paris-forhandlerne var ikke villige til å fastsette et endelig erstatningstall eller bestemme hvordan erstatninger skulle inndrives. Denne oppgaven ble i stedet overlatt til en interalliert reparasjonskommisjon, dannet i 1919 av regjeringene i Storbritannia, Frankrike, Belgia, Italia og Japan.
Kommisjonen møttes over 1920 og igjen i Paris i januar 1921, hvor den foreslo et endelig tall på 269 milliarder gullmark, eller 11.3 milliarder pund. Dette var forbløffende mye uansett mål. Det tilsvarte 96,000 500,000,000,000 tonn gull – eller rundt halvparten av verdens kjente gullreserver; i dag vil det tilsvare nesten 1 XNUMX XNUMX XNUMX USD (en halv trillion amerikanske dollar). De tyske delegatene nektet å akseptere dette tallet, helt forståelig nok, og tvang kommisjonen til å samles igjen i London i mars. Da var Tyskland under betydelig press for å gå med på et endelig erstatningstall. Berlin hadde ikke klart å betale et midlertidig avdrag på XNUMX milliard pund, noe som førte til okkupasjonen av tre industribyer langs Rhinen.
I april fastsatte kommisjonens møte i London et endelig erstatningstall på 6.6 milliarder pund. Reparasjonsavdragene skulle betales kvartalsvis i gull eller utenlandsk valuta støttet av gull, sammen med omsettelige varer som stål, råjern eller kull. Berlin ble informert om at eventuelle mislighold av disse betalingene ville føre til okkupasjon av den industrielle Ruhr-regionen og konfiskering av råvarer og industrielt utstyr der. Selv om dette reviderte beløpet var mindre enn to tredjedeler av tallet som først ble foreslått, forble det langt utenfor kapasiteten til den krigsherjede tyske økonomien. Oppreisningstallet skapte internasjonal debatt i et tiår. I England kritiserte den kjente økonomen John Maynard Keynes det avtalte tallet, og antydet at den sanne mengden krigsskadeerstatninger hadde blitt overdrevet av de allierte, spesielt Frankrike og Belgia. Å tvinge Tyskland til å betale hele beløpet, hevdet Keynes, ville ikke bare ødelegge den tyske økonomien, det ville ha en skadelig innvirkning på europeisk handel og sannsynligvis generere betydelig politisk ustabilitet.
Stephen Lee, historiker
Tyskland foretok en innledende erstatningsbetaling på 250 millioner dollar – eller omtrent 0.8 prosent av totalsummen – i august 1921. Men selv dette satte enorme belastninger på den tyske økonomien, som hadde minkende gullreserver, lite utenrikshandel og var avhengig av importerte råvarer for sine bransjer. På slutten av 1921 ba Weimar-regjeringen Reparations Commission om et moratorium for betalinger. Dette ble gitt i mai 1922, til tross for motstand fra den franske regjeringen. I 1922 verdien av den tyske riksmark kollapset; på slutten av året tok det nesten 3,500 Reichsmarks å kjøpe én amerikansk dollar. Ute av stand til å importere eller kjøpe utenlandsk valuta, fant den tyske regjeringen seg ikke i stand til å oppfylle sine erstatningsforpliktelser. Den franske regjeringen, som trodde den tyske regjeringen handlet målrettet og uærlig ved å holde tilbake betalinger, begynte å agitere for straffereaksjoner.
Tyskland var ikke den eneste europeiske nasjonen som slet med å betale sin krigstidsgjeld. Frankrike misligholdt selv avdrag for sin krigsgjeld, spesielt de til sin største kreditor, USA. En tysk tegneserie fra begynnelsen av 1920-tallet viste at den franske statsministeren truet med krig mot Tyskland, men ble hindret av 'onkel Sam', som foreslo: "Hvorfor betaler du ikke for din siste krig før du starter en ny". Etterkrigstidens økonomiske ubehag og spørsmålene om krigsgjeld og erstatninger forble splittende spørsmål i store deler av 1920-årene. Erstatningstallene ble stadig utfordret og revidert, spesielt av Dawes-planen (1924) og Young-planen (1929).
1. Det beseirede Tyskland gikk med på å betale krigserstatning, som bestemt på Versailles-konferansen.
2. Franskmennene var de sterkeste talsmenn for en massiv figur, i håp om å holde Tyskland konkurs og svakt.
3. Det endelige tallet viste seg å være for mye til at Tysklands økonomiske økonomi kunne betale seg, selv om hun innfridde sin første avdrag.
4. Den tyske økonomien falt i 1922, med valutainflasjon, streiker og fallende produksjon.
5. Tyskerne var ikke i stand til å foreta ytterligere betalinger, og så franske tropper okkupere industriregionen Ruhr.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "War reparations and Weimar Germany", Alpha History, 2018, åpnet [dagens dato], http://alphahistory.com/weimarrepublic/reparations/.