James F. Byrnes (1879-1972) var USAs utenriksminister i to år etter andre verdenskrig, en viktig periode i utviklingen av den kalde krigens politikk.

Byrnes ble født i Charleston, South Carolina, barn av irske katolske innvandrere. Byrnes far døde syv uker etter at han ble født, og han ble oppvokst av sin enke mor, som jobbet som dressmaker. Byrnes forlot skolen 12 år gammel, men ble senere ansatt som kontorgutt på et advokatfirma i Charleston. Med hjelp og oppmuntring fra arbeidsgiveren lærte Byrnes stenografi og studerte jus på fritiden. Han besto advokateksamen i 1903 begynte å jobbe som advokat. Han søkte også offentlige verv, først som distriktsadvokat og senere som kandidat til kongressen.

Byrnes ble valgt til kongressen i 1911. Han tjenestegjorde i tre tiår, først i Representantenes hus (1911-25) og senere i senatet (1931-41). I kongressen var Byrnes en demokrat som støttet initiativene fra Woodrow Wilson. 

Byrnes ble utnevnt til statssekretær av Harry Truman i juli 1945, til tross for at jeg har minimal erfaring i utlandet eller med utenrikspolitiske forhold.

I desember 1945 besøkte Byrnes Moskva for å delta på et trilateralt møte med utenriksministrene i Storbritannia og Sovjetunionen. Disse møtene avsluttet flere fredsavtaler etter andre verdenskrig, opprettet FNs Atomenergikommisjon og avklarte holdninger til Kina og Korea.

Moskvaavtalene viste seg å være upopulære i USA og førte til at Truman ble mer involvert i utenrikspolitikk. Byrnes skjerpet sin stilling, motarbeidet kraftig sovjetisk utvidelse og insisterte tidlig på 1946 på tilbaketrekking av sovjetiske styrker fra Iran.

Byrnes er mest kjent for sin adresse i september 1946 i Stuttgart, Tyskland, den såkalte 'Tal av håp'. I denne talen lovet Byrnes tyskerne to ting: en retur til politisk uavhengighet og selvstyre, og en mulighet til å gjenopprette deres industrielle økonomi. Byrnes trakk seg som utenriksminister tidlig i 1947 og ble erstattet av George Marshall.

Han ble senere guvernør i South Carolina (1951-55). Han døde i april 1972, 89 i alderen år.

Informasjon om sitering
Tittel: “James F. Byrnes”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/james-f-byrnes/
Dato publisert: Oktober 15, 2018
Dato tilgjengelig: September 30, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.