John F. Kennedy ble innviet som USAs president i januar 1961, etter hans snevre seier over Richard Nixon november forrige. I Kennedys innvielsestale lovet han støtte til Amerikas allierte og enhver nasjon eller samfunn som søker frihet:
“Verden er veldig annerledes nå. For mennesket holder i sine jordiske hender makten til å avskaffe alle former for menneskelig fattigdom og alle former for menneskeliv. Og likevel er den samme revolusjonerende troen som våre forfedre kjempet for, fremdeles i tvil rundt om på kloden - troen på at menneskets rettigheter ikke kommer fra statens gavmildhet, men fra Guds hånd ...
La ordet gå ut fra denne tid og sted, til både venner og fiender, om at fakkelen har blitt overført til en ny generasjon amerikanere - født i dette århundret, temperert av krig, disiplinert av en hard og bitter fred, stolt av vår eldgamle arv - og uvillige til å være vitne til eller tillate langsom angre av de menneskerettighetene som denne nasjonen alltid har vært forpliktet til, og som vi er forpliktet til i dag hjemme og rundt om i verden.
La hver nasjon vite, om det ønsker oss vel eller dårlig, at vi skal betale enhver pris, bære enhver byrde, møte enhver motgang, støtte enhver venn, motsette enhver fiende for å sikre frihetens overlevelse og suksess.
Så mye vi løfter, og mer.
Til de gamle allierte hvis kulturelle og åndelige opprinnelse vi deler, lover vi trofaste venners lojalitet. Forent er det lite vi ikke kan gjøre i en rekke samarbeidsforetak. Delt er det lite vi kan gjøre - for vi tør ikke møte en kraftig utfordring i strid og splittes.
Til de nye statene som vi ønsker velkommen til ledigheten for de frie, lover vi vårt ord om at en form for kolonistyring ikke skal ha gått bort bare for å bli erstattet av et langt mer jerntyranni. Vi skal ikke alltid forvente å finne dem som støtter vårt syn. Men vi vil alltid håpe å finne dem sterkt støtter sin egen frihet - og å huske at de som tåpelig søkte makt ved å ri på ryggen til tigeren, havnet inne i fortiden.
Til de menneskene i hyttene og landsbyene på halve kloden som sliter med å bryte båndene til masse elendighet, lover vi vårt beste for å hjelpe dem å hjelpe seg selv, uansett hvilken periode det er nødvendig - ikke fordi kommunistene kanskje gjør det, ikke fordi vi søker sine stemmer, men fordi det er riktig. Hvis et fritt samfunn ikke kan hjelpe de mange som er fattige, kan det ikke redde de få som er rike ...
Til den verdensforsamlingen av suverene stater, De forente nasjoner, vårt siste beste håp i en tid der krigsinstrumentene langt har overgått instrumentene til fred, fornyer vi vårt løfte om støtte - for å forhindre at det bare blir et forum for invective– for å styrke skjoldet for det nye og de svake - og for å utvide området der dets skrift kan løpe.
Til slutt, til de nasjonene som vil gjøre seg til vår motstander, tilbyr vi ikke et løfte, men en forespørsel: at begge sider skal begynne på nytt søken etter fred, før de mørke ødeleggelseskreftene som er frigjort av vitenskapen, slukker hele menneskeheten i planlagt eller utilsiktet selvødeleggelse. . ”