I oktober 1980 Ronald Reagan, deretter på presidentkampanjen, leverte en TV-adresse og beskrev sin utenrikspolitikk, hvis valgt:

“I løpet av de neste minuttene vil jeg skissere for deg ... spesifikke skritt som jeg vil ta for å sette Amerika på et forsvarlig og sikkert grunnlag på den internasjonale arenaen ...

Den nåværende administrasjonen har ikke vært i stand til å snakke med én stemme i utenrikspolitikken. Dette må endres. Min administrasjon vil gjenopprette ledelsen i USAs utenrikspolitikk ved å organisere den på en mer sammenhengende måte. En tidlig prioritet vil være å gjøre strukturelle endringer i det utenrikspolitiske maskineriet slik at statssekretæren vil være presidentens viktigste talsmann og rådgiver. Det nasjonale sikkerhetsrådet vil igjen være koordinator for politikkprosessen ...

Når effektive maskiner er på plass, må vi først ta for oss hvordan vi har forhold til våre allierte, med Sovjet og Folkerepublikken Kina. Tilliten og tilliten til USA har falt til en laveste tid. Dette må snus. USA har en viktig lederrolle, og denne rollen kan være effektiv bare hvis alliansene våre er sementert av enhetens formål og gjensidig respekt.

Over hele verden er våre allierte sterkere, de fleste er robuste og sunne. Men utfordringen til 1980 er å samle den styrken på en måte som gjør at vi kan forfølge målet om fred sammen. Hvis våre allianser er delt, er det bare våre motstandere som drar fordel. Med våre allierte kan vi føre en realistisk og balansert politikk overfor Sovjetunionen. Jeg er overbevist om at den forsiktige styringen av vårt forhold til Sovjetunionen avhenger av en prinsipiell, konsekvent amerikansk utenrikspolitikk. Vi søker verken konfrontasjon eller konflikt, men for å unngå begge deler, må vi være sterke og fast bestemt på å beskytte våre interesser.

Forholdet vårt med Folkerepublikken Kina er i begynnelsen. Det er en som kan og vil vokse, og jeg gjentar min intensjon om å hjelpe den raske veksten. Det er et historisk vennskapsbånd mellom det amerikanske og det kinesiske folket, og jeg vil arbeide for å forsterke det der det er mulig. Utvidet handel, kulturell kontakt og andre ordninger vil alle tjene årsaken til å bevare og utvide båndene mellom våre to land ...

For vår langsiktige strategi må kommunikasjonen av våre idealer bli en del av vår strategi for fred. Vi har en historie å fortelle om forskjellene mellom de to systemene som nå konkurrerer om menneskehetens hjerter og sinn. Det er fattigdommen og fortvilelsen i de fremvoksende nasjonene som adopterer marxistisk totalitarisme og, derimot, friheten og velstanden i frimarkedsland som Taiwan, Sør-Korea og Singapore.

Som det neste kravet til et program for fred, vil jeg prioritere strategisk våpenreduksjon høyt. Jeg har gjentatte ganger sagt i denne kampanjen at jeg vil sette meg ned med Sovjetunionen så lenge det tar å forhandle frem en balansert og rettferdig våpenbegrensningsavtale, designet for å forbedre utsiktene for fred. For å lykkes med våpenkontroll, må vi imidlertid først være ærlige mot oss selv, slik at vi kan være overbevisende med sovjeterne.

Vi må ærlig talt møte faktaene i våpenkonkurransen vi er fanget i. Og vi må ha et syn på verden som er i samsvar med disse fakta, og som ikke endres for å passe forskjellige målgrupper. Carter-administrasjonen fortalte Kongressen at Sovjetunionen lenge har investert omtrent tre ganger så mye som vi har i strategiske armer og forventes å fortsette å gjøre det, med eller uten SALT - traktaten om begrensning av strategiske våpen ...

Som president vil jeg forberede meg umiddelbart til forhandlinger om en SALT III-traktat. Målet mitt er å begynne å redusere våpen. Energiene mine vil være rettet mot å redusere ødeleggende atomvåpen i verden, og å gjøre det på en slik måte at de fullstendig beskytter landets kritiske sikkerhetskrav.

Måten å unngå et våpenkappløp er ikke bare å la sovjeterne løpe fremover. Vi må fjerne deres insentiv til å løpe fremover ved å gjøre det klart for dem at vi kan og vil konkurrere hvis det er nødvendig, samtidig forteller vi dem at vi foretrekker å stoppe denne konkurransen og redusere kjernefysiske arsenaler ved pasientforhandlinger ...

Min oppgave som president vil være å styrke vårt forsvar og å lede våre allierte i en vedvarende og forsvarlig innsats for å holde oss, og hele verden, sikre mot konfrontasjon. Bevaring av fred vil kreve de beste ressursene vi kan marshalere i dette prekære tiåret. Vi kan marshalere dem ved å bekrefte vårt nasjonale formål, ved å bekrefte vår vilje og besluttsomhet og ved å gjenvinne vår økonomiske vitalitet. "