Saddam Hussein (1937-2006) var Iraks mangeårige president, og regjerte fra juli 1979 til han ble styrtet i april 2003. Som leder av Irak Saddams forhold til sine andre Midtøsten-herskere, samt kalde krigsmakter som USA og Sovjet Russland, var flytende og sammensatt.
Tidlige liv
Saddam ble født i en gjeterfamilie nær byen Tikrit i Nord-Irak. Han kjente aldri faren sin, som forsvant før Saddam ble født, og ble oppvokst av sin brutale stefar og onkler. Saddam gikk på videregående skole i Bagdad, og begynte senere med en juridisk grad. Han forlot sine juridiske studier for å bli med i Ba'ath Party, en revolusjonerende gruppe som søkte dannelse av en enkelt, sosialistisk arabisk stat.
I juli 1958, kort tid etter at Saddam ble med i Ba'athists, avsatte de Iraks konge Faisal og tok kontroll over regjeringen. Saddam ble involvert i Baath-bevegelsens interne maktkamp og tilbrakte det meste av 1960-tallet i fengsel eller bodde i eksil.
På begynnelsen av 1970-tallet hadde Saddam kommet tilbake for å bli en pådriver i både partiet og dets regjering. Selv om han ikke hadde noen portefølje eller kontor, ble Saddam den mest innflytelsesrike figuren i Baath-regjeringen. Han hadde tilsyn med betydelige økonomiske reformer, inkludert nasjonalisering av utenlandske oljeinteresser i Irak. Inntektene skapt av disse endringene ble brukt til å finansiere betydelig militærvekst, samt sosial velferd, gratis utdanning og andre reformer.
Brutal reformator
Saddam jobbet for å bygge opp støtte til Ba'ath-partiet - og der støtte ikke kunne oppnås, brukte han brutal undertrykkelse for å tvinge lydighet. Under Saddams styre ble Irak - som lenge hadde vært et lappeteppe av stammer, klaner, sekteriske grupper og religiøse splittelser - smeltet sammen til en samlet stat.
I 1979 hadde Saddam samlet nok støtte og kontroll over Ba'ath-partiet til å gripe absolutt lederskap. I juli beordret han arrestasjon av 68 partiledere, hvorav en tredjedel umiddelbart ble henrettet. Hundrevis av andre ble drept i løpet av ukene som fulgte. Saddam var nå den ubestridte diktatoren i Irak.
Sovjetalliert, amerikansk alliert
Når det gjelder utenrikspolitikk, stolte ikke Saddam på noen og klarte forholdene sine bare til fordel for sin egen agenda. I 1972 tilpasset han sitt land til Sovjetunionen, hovedsakelig for å styrke det irakiske militæret. Irak mottok våpen, rådgivere og opplæring fra Sovjetunionen og KGB, så vel som Øst-Tyskland og Stasi.
På midten av 1970-tallet graverte Saddam seg bort fra Sovjet og begynte å skaffe våpen og militært utstyr - og til og med en atomreaktor - fra Frankrike. Saddams skifte bort fra Moskva, så vel som krigen mot Iran (begynnelsen av september 1980), gjorde vestmaktene mer villige til å håndtere ham.
I løpet av 1980-tallet mottok Irak militærhjelp og våpenteknologi fra USA, Storbritannia og Vest-Tyskland. I desember 1983 besøkte en amerikansk utsending, Donald Rumsfeld, senere en amerikansk forsvarssekretær, Irak og ble fotografert og håndhilste Saddam. Reagan-administrasjonen fortsatte å støtte og levere Saddam i løpet av krigen mellom Iran og Irak (1980-88). Denne amerikanske støtten inkluderte å nekte å handle etter at Saddam brukte kjemiske våpen mot kurdiske sivile.
Amerikas nemesis
Da den kalde krigen avviklet, erstattet Saddam Sovjetunionen som USAs viktigste skurk. I august 1990 forsøkte Saddam å utvide irakisk innflytelse ved å invadere den lille, men oljerike nasjonen Kuwait. Denne invasjonen førte til en umiddelbar respons fra den amerikanske presidenten George Bush, som beordret amerikanske styrker til å utvise Saddams tropper fra Kuwait (Første Golfkrig, 1990-91). Irak ble ikke invadert, men ble utsatt for år med økonomiske sanksjoner og embargoer. Disse sanksjonene lammet Iraks innenlandsøkonomi og forårsaket betydelig menneskelig lidelse.
I kjølvannet av terrorangrepene 11. september 2001 eskalerte USAs president George W. Bush sin retorikk mot Baath-regimet. Bush identifiserte Saddam som en brutal tyrann, en sponsor av terrorisme og en lagerfører av kjemiske og biologiske våpen. I mars 2003 invaderte en amerikansk-ledet femnasjonskoalisjon Irak uten støtte fra De forente nasjoner. Saddams militær, svekket av år med sanksjoner, viste seg å være ineffektiv, og hans regjering kollapset i løpet av få uker.
I desember 2003 fant amerikanske styrker den tidligere diktatoren gjemte seg i et hull i nærheten av hjembyen. Han ble arrestert, avhørt og overlevert til irakiske myndigheter for rettssak. Saddam Hussein ble funnet skyldig og henrettet ved henging i desember 2006.
Informasjon om sitering
Tittel: "Saddam Hussein"
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/coldwar/saddam-hussein/
Dato publisert: November 5, 2018
Dato tilgjengelig: Juni 07, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.