I mars 1947, USAs president Harry Truman holdt et møte på Kongressen om utenrikspolitiske spørsmål. Denne talen dannet grunnlaget for det som ble kjent som Truman-læren:

“Herr president, hr. Høyttaler, medlemmer av USAs kongress. Alvoret av situasjonen som konfronterer verden i dag, krever at jeg opptrer før en kongressmøte. Utenrikspolitikken og den nasjonale sikkerheten i dette landet er involvert.

Et aspekt av den nåværende situasjonen, som jeg ønsker å presentere deg for øyeblikket for din vurdering og beslutning, gjelder Hellas og Tyrkia. USA har mottatt fra den greske regjeringen en presserende anke om økonomisk og økonomisk bistand. Foreløpige rapporter fra American Economic Mission nå i Hellas og rapporter fra den amerikanske ambassadøren i Hellas bekrefter uttalelsen fra den greske regjeringen om at bistand er avgjørende for at Hellas skal overleve som en fri nasjon.

Jeg tror ikke at det amerikanske folket og kongressen ønsker å gjøre døve øre for den greske regjeringen. Hellas er ikke et rikt land. Mangel på tilstrekkelige naturressurser har alltid tvunget det greske folket til å jobbe hardt for å få begge ender til å møtes. Siden 1940 har dette flittige og fredselskende landet lidd invasjon, fire år med ond fiendens okkupasjon og bitter intern strid.

Da frigjøringsstyrker kom inn i Hellas fant de ut at de tilbaketrukne tyskerne hadde ødelagt praktisk talt alle jernbaner, veier, havneanlegg, kommunikasjon og handelssjø. Mer enn tusen landsbyer hadde blitt brent. Åttifem prosent av barna var tuberkulære. Husdyr, fjærkre og trekkdyr hadde nesten forsvunnet. Inflasjonen hadde utslettet praktisk talt alle besparelser.

Som et resultat av disse tragiske forholdene var en militant minoritet, som utnyttet menneskelig nød og elendighet, i stand til å skape politisk kaos som inntil nå har gjort økonomisk gjenoppretting umulig. Hellas er i dag uten midler til å finansiere importen av de varene som er avgjørende for bare livsopphold. Under disse omstendighetene kan ikke Hellas folk gjøre fremskritt i å løse sine gjenoppbyggingsproblemer.

Hellas har et desperat behov for økonomisk og økonomisk hjelp for å gjøre det mulig å gjenoppta innkjøp av mat, klær, drivstoff og frø. Disse er uunnværlige for folks livsopphold og er kun tilgjengelige fra utlandet. Hellas må ha hjelp til å importere varene som er nødvendige for å gjenopprette intern orden og sikkerhet, så avgjørende for økonomisk og politisk utvinning.

Den greske regjeringen har også bedt om hjelp fra erfarne amerikanske administratorer, økonomer og teknikere for å sikre at den økonomiske og andre støtten som er gitt til Hellas skal brukes effektivt til å skape en stabil og selvbærende økonomi og forbedre sin offentlige forvaltning. Selve den greske statens eksistens er i dag truet av terroraktivitetene til flere tusen væpnede menn, ledet av kommunister, som trosser regjeringens autoritet på en rekke punkter, særlig langs de nordlige grensene ...

I mellomtiden klarer ikke den greske regjeringen å takle situasjonen. Den greske hæren er liten og dårlig utstyrt. Den trenger forsyninger og utstyr hvis den skal gjenopprette myndighetene til myndighetene i hele gresk territorium. Hellas må ha bistand hvis det skal bli et selvforsørgende og selvrespekt demokrati.

USA må yte den hjelpen. Vi har allerede utvidet visse typer lettelse og økonomisk hjelp til Hellas, men disse er utilstrekkelige. Det er ikke noe annet land som det demokratiske Hellas kan vende seg til. Ingen andre nasjoner er villige og i stand til å gi den nødvendige støtten til en demokratisk gresk regjering.

Den britiske regjeringen, som har hjulpet Hellas, kan ikke gi ytterligere økonomisk eller økonomisk hjelp etter mars 31st. Storbritannia befinner seg under nødvendigheten av å redusere eller avvikle sine forpliktelser i flere deler av verden, inkludert Hellas.

Hellas nabo, Tyrkia, fortjener også vår oppmerksomhet. Framtiden til Tyrkia som en uavhengig og økonomisk sunn stat er tydeligvis ikke mindre viktig for verdens frihetselskende folk enn Hellas fremtid. Forholdene der Tyrkia befinner seg i dag er vesentlig forskjellige fra Hellas. Tyrkia har blitt spart for katastrofene som har rammet Hellas. Og under krigen forsynte USA og Storbritannia Tyrkia med materiell hjelp. Likevel trenger Tyrkia nå vår støtte.

Siden krigen har Tyrkia søkt økonomisk støtte fra Storbritannia og USA for å gjennomføre den moderniseringen som er nødvendig for å opprettholde sin nasjonale integritet. Denne integriteten er viktig for bevaring av orden i Midtøsten.

Den britiske regjeringen har informert oss om at på grunn av sine egne vanskeligheter ikke lenger kan tilby økonomisk eller økonomisk støtte til Tyrkia. Som i tilfellet med Hellas, må USA levere den hvis Tyrkia skal ha den hjelpen de trenger. Vi er det eneste landet som kan tilby den hjelpen ...

Et av de primære målene for USAs utenrikspolitikk er å skape betingelser der vi og andre nasjoner vil kunne utarbeide en livsstil fri for tvang ... For å sikre en fredelig utvikling av nasjoner, fri for tvang, USA har tatt en ledende rolle i opprettelsen av FN, De forente nasjoner er utformet for å muliggjøre varig frihet og uavhengighet for alle sine medlemmer.

Vi skal imidlertid ikke realisere våre mål, med mindre vi er villige til å hjelpe frie mennesker til å opprettholde sine frie institusjoner og deres nasjonale integritet mot aggressive bevegelser som søker å pålegge dem totalitære regimer. Dette er ikke mer enn en ærlig anerkjennelse av at totalitære regimer pålagt frie folk, ved direkte eller indirekte aggresjon, undergraver grunnlaget for internasjonal fred og dermed sikkerheten til USA ...

For øyeblikket i verdenshistorien må nesten alle nasjoner velge mellom alternative livsstiler. Valget er for ofte ikke et gratis. En livsstil er basert på viljen til flertallet, og preges av frie institusjoner, representativ regjering, frie valg, garantier for individuell frihet, ytringsfrihet og religion og frihet fra politisk undertrykkelse. Den andre livsstilen er basert på viljen til et mindretall tvunget pålagt flertallet. Den er avhengig av terror og undertrykkelse, en kontrollert presse og radio; faste valg, og undertrykkelse av personlige friheter.

Jeg mener at det må være USAs politikk å støtte frie mennesker som motstår forsøk på undertrykkelse av væpnede minoriteter eller utenfor press.

Jeg tror at vi må hjelpe frie mennesker til å utarbeide sine skjebner på sin egen måte.

Jeg mener at vår hjelp først og fremst må skje gjennom økonomisk og økonomisk bistand som er avgjørende for økonomisk stabilitet og ordnede politiske prosesser.

Verden er ikke statisk, og status quo er ikke hellig. Men vi kan ikke tillate endringer i status quo i strid med De forente nasjoners pakt ved hjelp av metoder som tvang, eller ved slike underfugler som politisk infiltrasjon. Ved å hjelpe frie og uavhengige nasjoner med å opprettholde sin frihet, vil USA gi virkning til prinsippene i FNs pakt ...

Det ville være en usigelig tragedie hvis disse landene, som har kjempet så lenge mot overveldende odds, skulle tape den seieren som de ofret så mye for. Sammenbrudd av frie institusjoner og tap av uavhengighet ville være katastrofalt ikke bare for dem, men for verden. Motløshet og muligens fiasko vil raskt være mye av nabolandene som prøver å opprettholde sin frihet og uavhengighet.

Skulle vi unnlate å hjelpe Hellas og Tyrkia i denne skjebnesvangre timen, vil effekten nå vidt i vest så vel som i øst. Vi må ta umiddelbare og besluttsomme tiltak. Jeg ber derfor kongressen om å gi myndighet for bistand til Hellas og Tyrkia for 400 millioner dollar for perioden som slutter 30. juni 1948 ...

I tillegg til midler ber jeg kongressen om å autorisere detaljene til amerikansk sivilt og militært personell til Hellas og Tyrkia, på forespørsel fra disse landene, for å hjelpe til med oppgavene til gjenoppbygging, og med det formål å overvåke bruken av slike økonomiske og materiell assistanse som kan bli gitt. Jeg anbefaler at det også gis myndighet for instruksjon og opplæring av valgt gresk og tyrkisk personell ...

Dette er en alvorlig kurs som vi tar fatt på. Jeg vil ikke anbefale det bortsett fra at alternativet er mye mer alvorlig. USA bidro med $ 341 milliarder dollar til å vinne andre verdenskrig. Dette er en investering i verdensfrihet og verdensfred. Bistanden som jeg anbefaler for Hellas og Tyrkia utgjør litt mer enn en tidel av en prosent av denne investeringen. Det er bare sunn fornuft at vi skulle ivareta denne investeringen og sørge for at den ikke var forgjeves.

Frøene til totalitære regimer pleies av elendighet og mangel. De sprer seg og vokser i den onde jorda av fattigdom og strid. De når sin fulle vekst når folks håp om et bedre liv har dødd. Vi må holde det håpet i live. Verdens frie mennesker ser til oss etter støtte for å opprettholde deres friheter. Hvis vi vakler i vårt lederskap, kan vi sette verdens fred i fare - og vi vil helt sikkert sette velferden til vår egen nasjon i fare ... ”