Lon Nol (1913-1985) var en kambodsjansk general og statsminister, mest kjent for å lede et kupp mot Norodom Sihanouk i 1970. Lon Nol ble født inn i en velstående familie i Prey Veng-provinsen, faren hans en høyt rangert offentlig ansatt. Som mange indokinesiske konservative ble Lon Nol en frankofil, utdannet ved fransktalende skoler og ansatt av det franske koloniregimet. På forskjellige tidspunkter var Lon Nol en byråkrat, en sorenskriver og en regional viseguvernør. Etter andre verdenskrig ble han med i militæret for å kjempe mot kommunistiske opprørere. Han ble senere utnevnt til sjef for den kambodsjanske hæren (1955) og nasjonal forsvarsminister (1960).
Lon Nol ble populær blant Kambodsjas velstående eliter og vestlige regjeringer, og ble Sihanouks visestatsminister i 1963 og statsminister i 1966. Arbeidsforholdet hans til Sihanouk var anstrengt og vanskelig. Sihanouk ønsket at Kambodsja skulle forbli så nøytralt som mulig og unngå Den kalde krigen troskap og intriger. Lon Nol var imidlertid pro-vestlig og fridde åpenlyst til støtte fra Washington. Spenningen mellom de to lederne ble verre i midten av 1969 etter at amerikanske fly bombet det østlige Kambodsja. I mars 1970 la Sihanouk ut på en global turne som inkluderte besøk til Paris, Moskva, Beijing og Hanoi. Nol brukte Sihanouks fravær til å avsette ham, og hevdet nødmakt og kontroll over regjeringen. I oktober 1970 utropte han seg selv til president i den nyopprettede Khmer-republikken.
Lon Nol fikk et alvorlig hjerneslag i februar 1971, men nektet å gi fra seg makten. Hans hjemlige styre var kaotisk og ineffektivt, og politikken hans ble stadig mer antidemokratisk. I april 1971 forfremmet Nol seg til feltmarskalk. Senere avskaffet han nasjonalforsamlingen (oktober 1971) og slo sammen presidentskapet og statsministerskapet, og ga seg selv den øverste makten (mars 1972). Som president Lon Nol justerte sin regjering med USA og Sør-Vietnam. Styrkene deres fikk frie tøyler til å operere innenfor kambodsjanske grenser. Etter hvert som støtten til kommunistene vokste, falt Kambodsja inn i en tilstand av borgerkrig og Lon Nol mistet tilliten til sine amerikanske støttespillere. Han trakk seg og flyktet fra landet i april 1975, etter å ha mottatt en bestikkelse på 1 million dollar. Han tilbrakte resten av livet i eksil i Indonesia, Hawaii og California, og døde i november 1985.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, "Lon Nol", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/vietnamwar/lon-nol/.