De Genève-avtaler ble avsluttet i slutten av juli 1954. I teorien skulle Nord- og Sør-Vietnam eksistere i to år som midlertidige overgangsstater. I virkeligheten hadde begge allerede begynt å utvikle seg og konsolidere seg til separate nasjonale enheter. Etter hvert som denne prosessen utspilte seg utvidet skillene mellom Nord- og Sør-Vietnam, noe som reduserte sannsynligheten for frie nasjonale valg eller vellykket gjenforening. De nye herskerne i Sør-Vietnam ble støttet av USA og deres vestlige allierte. Disse mennene, symbolisert av den kristne statsministeren Ngo Dinh Diem, presenterte seg som håpefulle demokrater og kapitalister. Etter å ha kjempet for å fjerne sjakler av Fransk kolonialisme, hevdet de å ønske et fritt og uavhengig Sør-Vietnam basert på vestlige politiske og økonomiske verdier. Det som utspilte seg under deres ledelse var imidlertid verken demokratisk eller gunstig for de fleste sørvietnamesere.
Ngo Dinh Diem ble Sør-Vietnams statsminister i 1954, hovedsakelig takket være amerikansk manipulasjon. Fra begynnelsen sto Ngo overfor betydelige utfordringer fra kriminelle og politiske motstandere, spesielt kommunistiske undergravere som fortsatt var aktive i de sørlige provinsene. Tusenvis av Viet Minh agenter og geriljasoldater, de fleste som handlet på ordre fra Hanoi, ignorerte migrasjonsamnestiet til 1954-55 og forble under jorden i Sør-Vietnam. Ho Chi Minh, som tvilte på at valget i 1956 ville finne sted, beskrev disse agentene som hans "forsikring". Motstand mot Ngo Dinh Diem kunne også finnes i militæret. I november 1954 forsøkte en klikk av offiserer, trent av og lojale mot franskmennene, å fjerne Diem og installere en frankofil militærjunta. Kuppet deres ble hindret av Diem, med hjelp fra US Central Intelligence Agency (CIA). Fortsettelsen av opiumshandelen, en annen arv fra fransk kolonialisme, oppmuntret også krigsherrer, organisert kriminalitet og gangsterisme.
Den nyutnevnte Diem var fast bestemt på å håndtere alle disse problemene. Da han overtok makten, var imidlertid Sør-Vietnam konkurs og uten regjeringsorganer. Under tilbaketrekningen fra Indokina hadde franskmennene demontert kolonistyrets apparat. I noen tilfeller hadde hele bygninger og avdelinger blitt ryddet, innholdet pakket og sendt tilbake til Frankrike, alt i løpet av noen måneder. Franskmennene fratok også Sør-Vietnam for viktige ressurser, fra militært utstyr ned til telefoner og skrivemaskiner. På slutten av 1955 var det nesten ingen hær, ingen politistyrke og svært lite fungerende byråkrati. Ikke bare måtte Diem overtale sørvietnameserne om at han hadde ansvaret, han måtte også konstruere et fungerende styresystem.
Uten et etablert byråkrati eller politisk nettverk, stolte Diem på amerikanske rådgivere - og på sin egen familie. Hans mest fremtredende slektninger var hans fire brødre - Ngo Dinh Nhu, Ngo Dinh Thuc, Ngo Dinh Can og Ngo Dinh Luyen – og en av hans svigerinne, Tran Le Xuan (senere kjent i Vesten som Madame Nhu). Diem ga sine familiemedlemmer, venner og politiske allierte viktige lederstillinger i regjeringen, militæret, næringslivet og Vietnams katolske kirke. Hans nærmeste fortrolige var broren, Ngo Dinh Nhu, en opiumsavhengig nynazist som bodde sammen med Diem i presidentens herskapshus. Nhu hadde tilsyn med opprettelsen og organiseringen av Army of the Republic of Vietnam (ARVN, dannet i oktober 1955) mens han også drev sine egne private hærer og antikommunistiske 'dødsskvadroner'. På slutten av 1954 forsøkte Nhu å gi politisk legitimitet for sin brors regime ved å danne Can Lao, et sørvietnamesisk parti som Nhu håpet ville vokse til å konkurrere med Ho Chi Minhs Lao Dong. Can Lao inspirerte imidlertid aldri folket eller ble en populær bevegelse, og forble relativt liten. Medlemskap var bare åpent for pro-Diem-katolikker fra middel- og overklassen. I virkeligheten var Can Lao bare et politisk grep for å rettferdiggjøre Diems styre.
I 1956 hadde Diems regime tatt klarere form. Selv om den sørvietnamesiske regjeringen presenterte seg for verden som et demokrati i utvikling, var den antidemokratisk, autokratisk, korrupt og nepotistisk. Det var en nasjonalforsamling som hevdet å være representativ, selv om riggede valg betydde at det ikke var noe slikt. Forsamlingen var fylt med Diems akolytter og gjorde lite mer enn å stemple Diems egen politikk. Pressefriheten ble innskrenket; å skrive eller protestere mot regjeringen kan ende med fengselsstraff, eller enda verre. Regimet var også sterkt nok til å støtte Diems antikommunistiske retorikk med fast handling. Under Nhus tilsyn lanserte private hærer kampanjer for å lokalisere, arrestere og kvitte seg med mistenkte kommunister og sympatisører i Sør-Vietnam. Tusenvis ble samlet, deportert, torturert, kastet i fengsel eller henrettet. Ifølge noen kilder ble flere sørvietnamesere drept under Diems fire år lange antikommunistiske utrenskning enn under den første Indokina-krigen 1946-54. I mai 1959 utstedte Diem den beryktede loven 10/59. Dette dekretet ga militære domstoler fullmakt til å idømme en dødsdom over alle som tilhører Viet Minh, Lao Dong eller en hvilken som helst annen kommunistisk organisasjon:
"Artikkel 1
Dødsdommen og inndragning av hele eller deler av hans eiendom vil bli idømt den som begår eller forsøker å begå en av følgende forbrytelser med sikte på sabotasje, eller ved å krenke statens sikkerhet, eller å skade liv eller eiendommen til folket:
Jeg. Bevisst drap, matforgiftning eller kidnapping.
ii. Ødeleggelse, eller total eller delvis skade, av ... gjenstander ved hjelp av eksplosiver, brann eller andre midler
Artikkel 3
Den som tilhører en organisasjon som er utviklet for å hjelpe til med å forberede eller forevige forbrytelser oppført i artikkel 1, eller tar løfter om å gjøre det, vil bli underlagt de samme setningene. "
Diem-regimet la også i gang et program for sosial omorganisering, som det håpet ville forstyrre kommunistisk innflytelse. I 1959 introduserte Saigon-regjeringen Rural Community Development Program, eller 'Agrovilles' (khu tru matte). Det var faktisk et program for massegjenbosetting: bønder i små landsbyer eller isolerte områder ble tvunget til å flytte til befolkede områder under regjeringens kontroll. Den hadde noen likheter med sovjetisk gårdskollektivisering, selv om målene var mer politiske enn økonomiske. På begynnelsen av 1960-tallet var det mer enn to dusin Agrovilles i Sør-Vietnam. Hver inneholdt flere tusen bønder, de fleste drevet dit med en pistol, fra landsbyer som tidligere hadde inneholdt bare noen få familier. Bosettingene i Agroville forårsaket enorme sosiale og økonomiske forstyrrelser. Familier ble separert, flyttet fra kjent territorium og tvunget til å forlate viktige åndelige steder, som templer og forfedres graver. De fleste av disse Agrovillene var for små til at alle kunne gis tomter eller ansatt som bønder, noe som betyr at det var lite eller ingen arbeid.
I 1961 ble 'Agroville'-ordningen omgjort til 'strategiske landsbyer' (ap chien luoc). Dette initiativet ble foreslått for Diem av amerikanske rådgivere og utviklet i stor grad av CIA. De strategiske grendene var ment å være et nettverk av selvopprettholdende samfunn, sterke nok til å motstå kommunistisk infiltrasjon og angrep. Bønder ville bli flyttet inn i disse store bygdene; de ville bli kompensert for denne flyttingen og tildelt tomter. Hver strategisk landsby vil bli utstyrt med en forsvarlig omkrets, håndvåpen og militsopplæring; det ville være utstyrt med en radio- eller telefonforbindelse for å komme i kontakt med myndighetene, ARVN og nærliggende landsbyer. Men i likhet med Agrovilles, mislyktes programmet for strategiske grender, hovedsakelig fordi det var dårlig implementert. Til tross for en byge av CIA-produsert propaganda, ønsket ikke de fleste bønder å flytte. Mye av pengene som ble satt av til kompensasjon havnet i lommene til korrupte myndighetspersoner – inkludert Diems egen familie – i stedet for å bli delt ut til bøndene. På slutten av 1963 hevdet den sørvietnamesiske regjeringen å ha fullført 8,600 strategiske landsbyer, men en påfølgende amerikansk undersøkelse fant at fire femtedeler av disse var ufullstendige. Amerikansk finansiering tørket ut og programmet forsvant snart. Mange strategiske landsbyer ble forlatt, strippet for det som var nyttig og latt råtne.
Til tross for sine fiaskoer og utbredt korrupsjon, gjorde Diem-regjeringen noen fremskritt med å industrialisere økonomien. Sør-Vietnams status som en utviklingsnasjon som kom seg etter krig og kolonialisme fikk omfattende mediedekning i Vesten. Dette fikk mange vestlige selskaper til å hjelpe Saigon med handel og investeringer. I 1957 kunngjorde Diem en femårig økonomisk plan og ba om utenlandske lån og innenlandske investeringer. De som investerte i den sørvietnamesiske økonomien, spesielt dens eksportindustrier, ble lovet statlige garantier og innrømmelser, som lavere skattesatser og landleie. Lokale bedrifter ble subsidiert og lokalproduserte varer ble beskyttet med toll. I mellomtiden importerte regjeringen og dens etater sårt tiltrengt utstyr: fabrikk- og gårdsmaskiner, motorkjøretøyer og råvarer som stål og malm. Sør-Vietnams landbrukssektor kom seg også. Risproduksjonen blomstret og vokste fra 70,000 1955 tonn per år (340,000) til 1960 1954 tonn (1960). Forutsigbart var Diems viktigste handelspartner i denne perioden USA. Mellom 1.2 og XNUMX pumpet den amerikanske regjeringen rundt XNUMX milliarder dollar inn i Sør-Vietnam, hvorav omtrent tre fjerdedeler ble brukt til å utvide og styrke militæret. Washington tilbød også insentiver til amerikanske selskaper som var villige til å handle med Sør-Vietnam.
”[USAs ambassadør i Sør-Vietnam] Henry Cabot Lodge ankom Saigon 22. august 1963 [og] holdt sin egen tale [til Diem]. “Jeg vil at du skal lykkes. Jeg vil være nyttig for deg. Jeg forventer ikke at du skal være en 'ja mann'. Jeg er klar over at du aldri må vises som en marionett av USA. ” Ikke desto mindre insisterte han på at Diem måtte møte det faktum at den amerikanske opinionen hadde snudd mot ham. USA hevdet Lodge, 'favoriserer religiøs toleranse', og Diems politikk truet med amerikansk støtte til Vietnam. Diem måtte ordne huset sitt, og det betydde at broren Ngo Dinh Nhu ble fjernet, taushet Madame Nhu, straffing av de ansvarlige for massakren i mai i Huue og forsoning av buddhistene. Washington var ikke lenger forberedt på å støtte Diem-regimet ubetinget. ”
Seth Jacobs, historiker
Den relative suksessen til Diems økonomiske program gjorde det mulig for mange å overse regimets brutalitet og utskeielser. Det var Diems forfølgelse av en annen gruppe – Sør-Vietnams buddhister – som skapte overskrifter rundt om i verden og var begynnelsen på slutten for hans regime. Mer enn tre fjerdedeler av den sørvietnamesiske befolkningen var buddhister, men det var minoritetskatolikker som hadde størst fordel under Diems regime. Offentlige tjenestemenn, høytstående militære offiserer, bedriftseiere og utleiere som mottok statlig bistand var overveldende katolske. Mange konverterte til og med til katolisismen bare for å vinne regimets gunst. I mai 1963, på kvelden før Vesak – en feiring av Buddhas fødselsdag – utstedte Diem et dekret som forbød visning av religiøse flagg offentlig. Tusenvis av buddhister i Hue gjorde opprør som svar; demonstrasjonen ble brutalt spredt av regjeringsstyrker og åtte mennesker ble drept. Vietnamesiske buddhister protesterte mot behandlingen deres med en rekke stevner, sit-ins og sultestreiker. I juni håndterte Diems styrker én protest ved å bruke tåregass og helle batterisyre på hodet til sittende buddhister. I juli var en gruppe amerikanske journalister som dekket buddhistiske protester involvert i en knyttnevekamp med en gruppe av Diems hemmelige politi.
Den mest slående hendelsen skjedde i Saigon 11. juni. Midt i en travel gate satte en buddhistisk munk ved navn Thich Quang Duc seg rolig ned og holdt en kort tale, og fikk deretter en kollega til å skylle ham i bensin. Duc satte seg deretter i brann og satt urørlig mens flammene oppslukte kroppen hans. Bilder og opptak av Ducs selvmord ble sirkulert over hele verden. Hans selvbrenning trakk oppmerksomheten til den buddhistiske situasjonen i Sør-Vietnam og korrupsjonen og den iboende brutaliteten til Diems regime. Selv dette stoppet ikke Diems anti-buddhistiske program. I august, kort tid før et stort buddhistisk demonstrasjonsmøte i Saigon, erklærte Diem krigslov i byen. Han ga ARVN-styrker tillatelse til å raidere Saigons buddhistiske pagoder og arrestere mistenkte «kommunistiske sympatisører». Hundrevis av buddhister ble arrestert og mange forsvant, sannsynligvis myrdet. Flere tusen flyktet og pagodene deres ble vanhelliget av Diems tropper. I Washington ble situasjonen i Sør-Vietnam nå ansett som uholdbar. Diem virket nesten ukontrollerbar og regimet hans var en konstant kilde til dårlige nyheter og negativ omtale. I slutten av august, bare dager etter de anti-buddhistiske angrepene, ble president John F. Kennedy ba utenriksdepartementet om å undersøke alternativene for "regimeskifte" i Sør-Vietnam.
1. Mellom 1954 og 1963 var Sør-Vietnam en nominelt demokratisk republikk, støttet av amerikansk politisk og økonomisk støtte. I virkeligheten var det lite demokratisk om regjeringen.
2. Sør-Vietnams leder, Ngo Dinh Diem, hevdet å lede en demokratisk regjering. I virkeligheten var Diem en liten diktator, assistert av familiemedlemmer, katolske acolytter og amerikanske rådgivere.
3. Under hans styre autoriserte Ngo Dinh Diem brutale kampanjer mot sine politiske fiender, særlig mistenkte kommunister (1955-59) og Vietnams buddhistiske munker (1963).
4. Diems sosiale program inkluderte de mislykkede "Agroville" og "strategiske landsbyen" -bosettingsprogrammene. Hans økonomiske reformer, hjulpet av utenrikshandel, var mer vellykket.
5. USA støttet Diem og hans regjering med rådgivere og penger, men innen august 1963 var Diem et ansvar og Washington begynte å undersøke måter å fjerne ham på.
© Alpha History 2018. Innhold på denne siden kan ikke publiseres eller distribueres uten tillatelse. For mer informasjon, vennligst se vår Vilkår for bruk.
Denne siden ble skrevet av Jennifer Llewellyn, Jim Southey og Steve Thompson. For å referere til denne siden, bruk følgende sitasjon:
J. Llewellyn et al, "South Vietnam", Alpha History, åpnet [dagens dato], https://alphahistory.com/vietnamwar/south-vietnam/.