Michel Guillaume Jean de Crevecouer var sønn av franske adelsmenn som tjenestegjorde med den franske hæren under syvårskrigen. På slutten av 1750 bosatte han seg i New York og ble en naturalisert amerikaner. 1782-boka hans Brev fra en bonde fortalte om sine erfaringer – og i dette utdraget, forskjellene mellom en amerikaner og en europeer:

“Hvilket tilknytning kan en fattig europeisk emigrant ha for et land der han ikke hadde noe? Kunnskapen om språket, kjærligheten til noen få som er like fattige som ham selv, var de eneste ledningene som bundet ham: hans land er nå det som gir ham land, brød, beskyttelse og konsekvenser ...

Hva er da amerikaneren, denne nye mannen? Han er enten europeer, eller etterkommer av europeer, derav den merkelige blandingen av blod, som du ikke finner i noe annet land ...

Han er en amerikaner, som etterlater seg alle sine gamle fordommer og væremåter, får nye fra den nye livsformen han har omfavnet, den nye regjeringen han adlyder, og den nye rangering han har.

Her blir individer fra alle nasjoner smeltet inn i en ny rase med menn, hvis arbeid og ettertiden en dag vil forårsake store forandringer i verden. Amerikanere er de vestlige pilegrimene som har med seg den store massen av kunst, vitenskaper, handlekraft og industri som for lengst begynte i øst; de vil fullføre den store sirkelen.

Amerikanerne var en gang spredt over hele Europa; her er de innlemmet i et av de fineste befolkningssystemer som noensinne har dukket opp, og som heretter vil bli utpreget av kraften i de forskjellige klimaene de bor.

Amerikaneren burde derfor elske dette landet mye bedre enn det han eller hans forfedre ble født i. Her følger belønningen for hans industri med like store skritt fremdriften for hans arbeid; hans arbeid er grunnlagt på grunnlag av natur, egeninteresse; kan den ønske en sterkere allocation?

Hustruer og barn, som før forgjeves forlangte ham en bit brød, er nå tykke og sprutende, hjelper gjerne faren med å rydde de åkrene, hvor det oppstår frodige avlinger for å mate og kle dem alle; uten at noen del blir hevdet av en despotisk prins, en rik abbed eller en mektig herre. Her krever religion bare lite av ham; en liten frivillig lønn til ministeren og takknemlighet til Gud - kan han nekte disse?

Amerikaneren er en ny mann som handler etter nye prinsipper; han må derfor underholde nye ideer, og danne nye meninger. Fra ufrivillig lediggang, servil avhengighet, uro og ubrukelig arbeid, har han gått over til slit av en helt annen natur, belønnet med rikelig livsopphold. Dette er en amerikaner. ”