Ved krigsutbruddet med Storbritannia var det rundt 500,000 13 afroamerikanere bosatt i de XNUMX koloniene, og bare omtrent en tiendedel var ikke slavebundet. De fleste ville bli dratt inn i konflikten, direkte eller indirekte, selv om årsakene til dette var mangfoldige og komplekse.

I noen tilfeller var deltakelsen av afroamerikanere frivillig. Noen ble inspirert av ordene i Jeffersons uavhengighetserklæring og den store snakken om frihet, og tilbyr fritt sine tjenester i svak tro at det kan føre til deres egen frigjøring. Noen ble frigjort av sine europeiske herrer med forbehold om at de ville gripe til våpen mot britene (fire av militsen i slaget ved Lexington var nylig løslatte svarte slaver). Noen afrikanere ble tvunget til verving av sine herrer, som enten hadde vervet seg selv eller tilbudt å sende en slave i deres sted.

Washington, selv en betydelig slaveeier, hadde sterke bekymringer om å ha svarte soldater i hæren sin. Amerikanere av afrikansk opprinnelse ble forbudt å verve seg gjennom hele 1775, selv om de ble brukt i støtte- og arbeidsroller. Imidlertid fikk et presserende behov for menn Washington til å ombestemme seg i januar 1776.

Mer enn 5,000 afroamerikanere ville til slutt slutte seg til den kontinentale hæren, noen tjenestegjorde i regimenter som bare var for svarte, men de fleste kjempet sammen med hvite soldater – den første raseintegrerte amerikanske hæren og den siste frem til Korea-krigen. Siden afroamerikanere i den regulære hæren og de sivile militsene ble lovet sin frihet, ville krigen dramatisk øke antallet frie svarte over hele landet (fra ca. 25,000 1775 i 60,000 til 1780 XNUMX på XNUMX-tallet) - selv om nesten alle disse var bosatt i den nordlige delen av landet. stater.

Siden britene også lovet frihet for enhver afroamerikaner som tok opp saken, rømte tusenvis av slaver - spesielt de i sør - for å kjempe sammen med "rødfrakkene" eller slutte seg til lojalistiske enheter.

“Selv om årsakene til at slaver ble brukt som soldater var tvingende, skapte deres ansettelse grunnleggende problemer for plantasjesystemet. Bevæpning av slaver motsatte den påståtte underlegenheten til svarte og undergravde rasemytene som rettferdiggjorde slaveri. Den amerikanske revolusjonen var på mange måter et upålitelig [ugunstig] øyeblikk å vurdere å bevæpne slaver. Størrelsen på slavepopulasjonen og andelen slaver i den større kolonialbefolkningen var større enn noen gang i Britisk-Amerikas historie. ”
Philip D. Morgan, historiker

Rollen til innfødte amerikanere under krigen var mindre klar. Som en generell regel støttet de fleste innfødte grupper britene fordi proklamasjonen av 1763 og Quebec-loven av 1774 hadde gitt dem et utseende av innfødt tittel. En amerikansk seier ville bety ekspansjon vestover fra de 13 koloniene og ytterligere konflikt.

Dette var ikke alltid tilfelle. Iroquois Confederacy, en liga eller allianse av seks forskjellige innfødte stammer, kunne ikke danne en konsensus om hvilken side de skulle støtte, noe som førte til splittelse. Cherokee-stammen delte seg også inn i pro- og anti-amerikanske fraksjoner. Mer enn 2,000 irokesiske krigere kjempet ivrig med britene og utførte skadelige angrep på amerikanske bosetninger i nordøst. I 1779 beordret Washington, ute av stand til å beskytte grensen og lei av Iroquois, en svidd jord-politikk mot dem, og ga følgende ordre til general John Sullivan:

“Ekspedisjonen du er utnevnt til å lede, skal rettes mot de fiendtlige stammene til Six Nations of Indianers, med deres medarbeidere og tilhenger. De umiddelbare gjenstandene er total ødeleggelse og ødeleggelse av bosetningene, og fangst av så mange fanger i alle aldre og kjønn som mulig. Det vil være viktig å ødelegge avlingene sine nå i bakken og forhindre at de plantes mer. "

Den såkalte Sullivan-ekspedisjonen utslettet omtrent 40 Iroquois-landsbyer, drepte eller drev bort befolkningen, ødela bygninger, brente avlinger og frukthager. De innfødte ga Washington tittelen 'Caunotaucarius', som betyr 'ødelegger av byer' - men generalen selv anså ekspedisjonen som mislykket, og Sullivan sa senere opp sin kommisjon. Iroquois fortsatte sine angrep på amerikanske stillinger, selv om de ble mindre hyppige.

Copyright: Innholdet på denne siden er © Alpha History 2019. Det kan ikke publiseres på nytt uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.