Ved krigsutbruddet med Storbritannia var det en halv million afrikanere bosatt i de tretten koloniene - og bare en tidel var ikke slaver. De fleste ble involvert i konflikten, direkte eller indirekte, selv om årsakene til dette var mangfoldige og komplekse. I noen tilfeller var deres deltakelse frivillig: de ble inspirert av ordene i Jeffersons uavhengighetserklæring og den store samtalen om frihet, og fritt tilbudt sine tjenester i svak tro det kan føre til deres egen frigjøring. Noen ble løslatt av sine hvite mestere med forbehold om at de ville ta våpen mot britene (fire av militsen i slaget ved Lexington var nylig frigitte svarte slaver). Noen afrikanere ble tvunget til å bli vervet av sine mestere, som enten hadde vervet seg selv eller tilbudt å sende en slave i deres sted.
Washington, selv en betydelig slaveeier, hadde sterke betenkeligheter med å ha svarte soldater i hæren sin. Afrikanere fikk forbud mot å verve seg gjennom hele 1775, selv om de fortsatte å bli brukt i støtte- og arbeidende roller. Et presserende behov for menn fikk Washington til å ombestemme seg i januar 1776. Mer enn 5,000 afrikanere ville etter hvert bli med i den kontinentale hæren, noen tjenestegjorde i bare svarte regimenter, men de fleste kjempet sammen med hvite soldater - den første rasintegrerte amerikanske hæren og den siste til Koreakrigen. Siden afrikanere i den vanlige hæren og de sivile militsene ble lovet sin frihet, ville krigen dramatisk øke antallet gratis svarte landsomfattende (fra ca. 25,000 1775 i 60,000 til 1780 XNUMX på XNUMX-tallet), selv om nesten alle disse var bosatt i de nordlige statene. Siden britene også lovet frihet for enhver afrikaner som tok saken opp, slapp tusenvis av slaver - spesielt de i sør - for å kjempe sammen med 'redcoats' eller bli med i lojalistiske enheter.
En historiker syn:
“Selv om årsakene til at slaver ble brukt som soldater var tvingende, skapte deres ansettelse grunnleggende problemer for plantasjesystemet. Bevæpning av slaver motsatte den påståtte underlegenheten til svarte og undergravde rasemytene som rettferdiggjorde slaveri. Den amerikanske revolusjonen var på mange måter et upålitelig [ugunstig] øyeblikk å vurdere å bevæpne slaver. Størrelsen på slavepopulasjonen og andelen slaver i den større kolonialbefolkningen var større enn noen gang i Britisk-Amerikas historie. ”
Philip D. Morgan
Rollen som innfødte amerikanere under krigen var mindre klar. Som hovedregel støttet de fleste innfødte grupper britene fordi kunngjøringen fra 1763 og Quebec-loven fra 1774 hadde tilbudt en viss fremtoning av innfødt tittel. En amerikansk seier vil utvilsomt bety utvidelse vestover fra de tretten koloniene og ytterligere konflikt. Imidlertid kunne Iroquois Confederacy - en liga eller en allianse av seks forskjellige innfødte stammer - ikke danne enighet om hvilken side de skulle støtte, noe som forårsaket en splittelse. Cherokee-stammen delte seg også i pro- og antiamerikanske fraksjoner. Mer enn 2,000 Iroquois-krigere kjempet ivrig med britene og gjennomførte skadelige raid på amerikanske bosetninger i nord-øst. I 1779 beordret Washington, som ikke var i stand til å beskytte grensen og lei av Iroquois, en brent jordpolitikk mot dem og utstedte følgende ordrer til general John Sullivan:
“Ekspedisjonen du er utnevnt til å lede, skal rettes mot de fiendtlige stammene til Six Nations of Indianers, med deres medarbeidere og tilhenger. De umiddelbare gjenstandene er total ødeleggelse og ødeleggelse av bosetningene, og fangst av så mange fanger i alle aldre og kjønn som mulig. Det vil være viktig å ødelegge avlingene sine nå i bakken og forhindre at de plantes mer. "
Den såkalte Sullivan-ekspedisjonen utslettet omtrent 40 Iroquois-landsbyer, drepte eller drev av befolkningen, ødela bygninger, brenne avlinger og frukthager. De innfødte ga Washington tittelen 'Caunotaucarius', som betyr 'ødelegger av byer' - men generalen selv anså ekspedisjonen for å mislykkes, og Sullivan sa senere opp sin kommisjon. Iroquois fortsatte raidene sine på amerikanske stillinger, men de ble sjeldnere.
Informasjon om sitering
Tittel: “Slaver i revolusjonskrigen”
Forfattere: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Utgiver: Alfahistorie
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/slaves-in-the-revolutionary-war/
Dato publisert: Februar 15, 2015
Dato tilgjengelig: Kan 26, 2023
Copyright: Innholdet på denne siden kan ikke publiseres uten vår uttrykkelige tillatelse. For mer informasjon om bruk, se vår Vilkår for bruk.